Огненные стрелы

Ему тут же вспомнилась первая встреча с этим пареньком в прошлое воскресенье. Перед зданием управления остановились три тяжело нагруженных пикапа. Огнянов, в светло-синем штатском костюме, легко соскочил с первого из них. Возле ограды толпились любопытные ребята. Один из них, с круглыми светлыми глазами, решился спросить:

— Ты, дяденька, из милиции?

— Нет, братец, не из милиции.

— А откуда?

— Зачем тебе?

— Нужно! — мотнул головой мальчик, поглядел хмуро, поднял руку для пионерского салюта и пояснил: — Бдительность!

— Ага… вот оно что… Значит, вроде госбезопасности, но только… пионерская! — сердечно рассмеялся Огнянов.

Однако мальчик все еще был нахмурен, и другие ребята тоже не откликнулись на шутку. Огнянов подошел к ограде.

— Ты что это, наверное, решил, когда вырастешь, стать разведчиком?

Мальчик поднял на него светлые глаза.

— Я буду радистом, как Петруша!

— Кто это Петруша?

— Старший брат. Он любитель-радист. У него есть и приемник и передатчик.

— Смотри-ка! — усмехнулся подполковник. — И я был когда-то радистом. А тебя как звать?

— Зарко!

— Можно нам здесь поиграть? — вдруг спросила одна девочка.

— Отчего же, можно, только на известных условиях.

Девочка опять спросила:

— А сейчас?.. Можно помогать?

— Помогать? В чем?

— Разгружать… переносить… Нас тут целая бригада…

— Ладно, носите, но только легкие предметы, — ответил Огнянов.

Ребята вбежали во двор.

Вечером, когда Огнянов выходил, его поджидал тот самый мальчик, который первым обратился к нему. Рядом с ним, с пакетом в руках, стоял высокий паренек.

— Вот он, Петруша! — объяснил Зарко.

Подполковник опять пошел к себе наверх и в коридоре, на еще не распакованном ящике, развернул поданный ему пакет. Это была схема любительского радиопередатчика. Юный радиолюбитель вложил в свой чертеж не только усердный труд, но и самостоятельную идею.

Так познакомились, неделю назад, подполковник Огнянов и Петруша Илиев, учащийся старшего курса электротехникума имени С. М. Кирова. Через несколько дней они встретились. Сейчас студент пришел в третий раз к своему старшему приятелю.

Петр Илиев — Петруша — был сиротой.

Он жил с сестрой и маленьким братом у родных. Отец его, слесарь, был партизаном и погиб в Малых Балканах, а мать умерла от жестоких побоев в полиции. Осталось четверо детей. Все они сильно увлекались техникой. Старший брат стал горным инженером, сестра училась в машиностроительном институте, Петруша в техникуме, а маленький Зарко участвовал в кружке по авиамоделизму. Петруша сразу привязался к Огнянову. Он будто нашел в нем то, чего ему недоставало.

За несколько лет до этого мальчик так же быстро сблизился со своим соседом, советским специалистом, электроинженером Николаем Виноградовым. Виноградов привил ему любовь к электротехнике. Он же первый стал называть его Петрушей.

Подполковник собрал разложенные на столе бумаги.

— Садись! — отрывисто обратился он к Петруше. — Ну как, разработал настраивающую систему?

— Да, товарищ Огнянов.

Петруша открыл портфель и вынул пачку листов. Оба склонились над ними.

— Как у тебя дела с азбукой Морзе? — неожиданно спросил Огнянов.

— Учусь принимать на слух. Использую передачи наших и иностранных радиостанций.

— Хорошо. А записываешь то, что услышал?

— Да.

— Куда? Петруша не ответил.

— Куда записываешь? — настаивал Огнянов.

— На отдельные листы.

— Неправильно. В тетрадку записывай. Заведи себе дневник. Так научишься аккуратнее работать. Привыкнешь к систематическому труду.

— Хорошо, товарищ Огнянов.

— А Зарко что делает?

— Строит реактивный самолет, — ухмыльнулся Петруша.

— Когда построит, пусть принесет.

Подполковник встал. Он увидел, что Петруша с интересом рассматривает иллюстрированный журнал на столике.

— Английский журнал, — заметил Огнянов. — Неплохо бы тебе выучить какой-нибудь западный язык, а то одного русского языка недостаточно.

— А вы знаете западные языки?

— Знаю английский и немецкий.

Петруша взял журнал и стал разглядывать. Его взгляд остановился на двух снимках.

— Фотоснимки наших заводов, — объяснил ему Огнянов.

— Какие большие залы!

— Да, вполне современные. Этот зал — на заводе сельскохозяйственных машин в Русе.

Петруша пригляделся внимательнее.

— Нет, товарищ Огнянов, — решительно сказал он. — Я думаю, что этот снимок не оттуда. На Русенском заводе помещения поуже и с двумя рядами колонн. А здесь на снимке нет ни одной колонны.

Подполковник удивленно посмотрел на него.

— Не ошибаешься ли ты, Петруша?

— Нет, я этот завод хорошо знаю. Был там в прошлом году на производственной практике.

Огнянов открыл книжный шкаф и вынул еще один иллюстрированный журнал.

— Ну, а этот зал?

— Это второй механический цех русенского завода, — тотчас определил Петруша.

— Ты уверен?

— Совершенно уверен, товарищ Огнянов. — Вот здесь, возле колонны, токарный станок, на котором я работал. Станок с пневматическим зажимом патрона. А вот тут, левее… похожие на цифру 5… это два хонинговальных станка. На них я тоже работал.

— Видно, что ты хорошо знаешь этот зал.

— А зачем сделаны эти снимки, товарищ Огнянов?

— Тайна! — рассмеялся подполковник.