Огненный факультет

От ее заявления я окончательно впал в ступор. Это кто же в ее понимании милый мальчик? С другой стороны… с моей нынешней прической я точно стал на мальчика похож. Такого… очень коротко стриженого, и очень злого.

– Итак, вернемся к вопросу о том, что мы можем сделать этим ребятам. Насколько я помню, они со второго курса? То есть, что мы им можем противопоставить?

– Ничего, – неуверенно предположил я, невольно поражаясь преображению Алисы. Еще недавно от нее и слова нельзя было добиться, а сейчас вон как разговорилась. Если до этого она ходила сама не своя, то сейчас у нее глазки так и блестят. Оно и понятно – вампирам приятна любая деструктивная деятельность, особенно всевозможные козни ближним.

– Правильно, ничего, – неожиданно легко согласилась Алиса. – Сейчас ничего. Но нужно искать возможности, узнать гласные, и не гласные правила Академии, найти у противника слабые точки.

Эк ее повело. Ни дать, ни взять – генерал перед битвой.

– Нужно провести рекогносцировку, – решил я вставить умное слово.

Алиса посмотрела на меня с еще большим уважением.

– Молодец, этим ты и займешься.

Я не против, вот только хоть убей не помню, что это заумное слово обозначает.

– А сейчас, давай я тебе волосы немного подровняю, а то уж больно от тебя паленым несет…

Вздохнув самым душераздирающим образом, я послушно ждал, пока Алиса ходила за ножницами, а потом терпел измывательство над своей прической.

– Вот так-то лучше, – наконец сказала она. – Стал на нормального человека похож.

– Слушай, я давно хочу спросить, – решился я. – Ты зачем меня поцеловала там, на приеме?

– А тебе что, не понравилось? – удивилась Алиса.

Что за глупый вопрос?

– Не в этом дело, мне просто не понятно по какой причине ты устроила этот показательный поцелуй.

И для кого интересно, это представление было предназначено? Не для моей же тети. Откуда вампирша вообще может знать тетю Элизу? Ее заявление тете по поводу свадьбы, скорее всего, просто защитная реакция.

– Просто мне нужно было кое-кому кое-что объяснить, – нехотя произнесла Алиса.

– А поподробнее? – не отставал я.

– Поподробнее, в зале в тот момент появились мои родственники, – объяснила Алиса.

Это все объясняет. Она скрывалась от родственников в моей комнате, они пришли за ней сюда, и она им что-то там доказала тем, что поцеловала меня. Правильно? Нет, не правильно! Как это интересно вампиры незамеченными попали в зал «Золотого полумесяца»? Появление Алисы смог бы пропустить только глухой и слепой, а уж если бы на прием пришли ее родственники… тогда бы был такой скандал, что засверкали бы громы и молнии (и в прямом и в переносном смысле).

– Что-то я не заметил там твоих родственников, – как бы невзначай заметил я.

– А их никто не заметил, – дернула плечиком Алиса. – Между прочим, если вампир очень захочет, то даже Высший Ремесленник пройдет рядом с ним и ничего не заметит.

– И где же они сидели? – поинтересовался я, стараясь скрыть сарказм. – За соседним столиком с Ремесленниками?

– Недалеко от нас, – усмехнулась вампирша. – Совсем недалеко…

Я озадаченно перебрал в уме все наше окружение в тот вечер, но никаких вампиров в нем не обнаружил.

– Не помню ничего подобного.

– А ты наверх смотрел?

Наверх? А зачем мне наверх-то было смотреть? Наверху потолок… ах да! Я же видел какие-то тени в тот вечер на потолке. Вот ведь хитрецы-то! Вампиры ведь запросто могут по потолку ходить, а отвести глаза, находясь в том месте, на которое и так не часто смотрят, намного легче.

– Теперь я все понял, – пробормотал я. – И что ты не поделила со своими родственниками?

Но, кажется, Алиса решила, что на сегодня с нее хватит откровений.

– Давай отложим этот разговор? – предложила она, демонстративно зевнув. – Не знаю как тебе, а мне полагается сейчас спать.

– Как скажешь, – послушно сказал я, понимая, что дальнейшие расспросы сейчас могут только ухудшить ее отношение ко мне. – Ничего, если я умоюсь перед уходом?

Я встал со стула и шагнул в сторону ванной.

– Нет! – Алиса преградила мне дорогу. – Я очень устала, и хочу спать. Так что умойся, пожалуйста, дома. Ладно?

– Ладно. – Я пожал плечами. – Как скажешь.

– Значит завтра, перед завтраком? – уточнила Алиса, провожая меня до выхода.

– Да, мы за тобой зайдем, – ответил я, уже захлопнувшейся двери.

Действие 10

В эту ночь (хотя о какой ночи может быть речь, когда солнце за окном зависло на одном и том же месте, и совершенно не планирует исчезать за горизонтом?) мне снились странные лысые люди, сидящие на полу огромного храма. Глаза и были закрыты, и они тянули какую-то странную мелодию. К чему бы это?

* * *

Это был первый поединок в моей жизни. Вернее это был первый увиденный мною поединок. А уж если быть совсем точным, то это должен был быть самый первый увиденный мною поединок. Поскольку в споре участвовали ученики третьего курса, он обещал быть весьма интересным.