Огненный король

– О чем бы ты ни думал, прекрати! Явно тебя не в ту сторону понесло. Я просто хотела узнать чуть больше о мире, в котором оказалась. С Амиаром особо не поговоришь…

Это было похоже на прогулку по тонкому льду: приходилось очень внимательно подбирать слова, чтобы не провалиться. Если Рин решит, что Амиар намеренно что-то скрывает от нее, он тоже будет молчать – из солидарности с другом.

Однако маг был настроен более демократично. Он, очевидно, считал, что раз она обручена с кем-то из клана Легио, то имеет право на многое.

– Да, в общительности Амиара упрекнут немногие. Но ты его не вини. У него есть свои причины для того, чтобы вести себя так.

– Я и не виню его, – заверила собеседника Дана. – Я ведь не про него спрашиваю, а просто про этот мир!

– И то верно. Что ты хочешь знать?

– Хочу знать, как у вас магия эта получается. Откуда вы берете силу? Почему ты можешь колдовать, а я вот не могу? Потому что ты родился с какой-то особой энергией?

Эмилия не зря выделила этот вопрос. Ответ должен быть очень важен.

– Выпить есть чего? – полюбопытствовал Рин.

– Поройся в холодильнике – или как тут эта штука называется. Я, если честно, никогда не знаю, что там лежит.

Маг не стал отказываться. Он открыл сундук со льдом и, не прекращая поиски, ответил Дане.

– Так вот, по твоему вопросу… Строго говоря, мы не рождаемся с силой. Мы рождаемся со связью. Это своего рода канал, который объединяет нас с непосредственным источником, позволяя черпать оттуда энергию. Чем стабильнее и больше канал, тем сильнее маг.

– И куда ведет этот канал? Где источник?

– У каждого клана он свой. Например, клан Инанис черпает силу из атмосферы Земли. Поэтому Катьке и его родне проще всего: источник близко. Но он и не слишком велик. Их огромная сила обусловлена только малым расстоянием, и другие кланы могут обойти их, если источник по сути своей больше, конечно же.

– Например?

Она спрашивала не потому, что верила. Поверить в такое оказалось очень тяжело, поэтому Дана просто отстранилась от этих мыслей, не пыталась анализировать их – время еще будет, когда Рин уйдет.

Пока же ей хотелось узнать у него как можно больше.

– Например, энергия Солнца и пылающих звезд, – пояснил маг. – Именно оттуда берет силу клан Легио. Их энергия практически не ограничена. Поэтому они и действуют по методу дубинушки: бросают заклинания небрежно, полагаясь только на свою силу. Тонкое мастерство – удел далеких ветвей, от восьмой до десятой включительно.

– Но Солнце же тоже близко! – заметила Дана. – Почему тогда Амиар считается слабым?

– Потому что связь с источником плохая. Нестабильная. Он может быть крут в один день и вообще ни о чем – в другой. Он это знает. Поэтому научился работать с доступным ему минимумом силы. Так он уверен в том, что у него есть, на что он может рассчитывать. Если будет больше – хорошо, меньше – он и так справится.

Рин наконец вернулся за стол, хотя уже у сундука наполовину осушил темную бутылку. Дана понятия не имела, что там, но предполагала, что пиво. Этикеток на здешних сосудах не было, и она до сих пор не знала, откуда берутся продукты в Красном гареме.

– Только ты не слушай Катьку и остальных, – задумчиво добавил Рин. – Когда они говорят, что Амиар беспомощен. Они не знают, насколько он силен. По правде сказать, никто не знает! Он был рожден в первой ветви и слетел в десятую. Его сила скачет, как счетчик Гейгера на Чернобыльском поле. С ним трудно…

– А с тобой?

– Со мной все просто! – рассмеялся маг. – Я рожден в девятой линии, в ней и остаюсь, без сюрпризов. Мой клан берет силу у движения планет солнечной системы. Первая ветвь вообще крута: свободно путешествует сквозь пространство и время. Поэтому мы и прославились как оракулы. Но ко мне это не относится. Я всю жизнь получал крошки от общего пирога, что греха таить. Так всегда будет. Как думаешь, расстроен я по этому поводу?

– Расстроенным ты не выглядишь, – признала Дана.

– И не зря! Подростком я, может, еще и психовал. Амбиции перли через край! Но я повзрослел и понял, что слабость – это хорошо.

– Неужели?

– Конечно! – уверенно ответил Рин. – Герои долго не живут. А я со своей девятой веткой могу кайфовать вдали от серьезных конфликтов, мне и так хорошо. От меня никто ничего не ждет и не требует. Это прекрасно!

Он определенно не был до конца честен с ней. Рину хотелось изображать из себя вечно довольного шута, но… грусть из глаз так просто не скроешь. Не все его мечты умерли со временем.

Давить на него, требуя искренних ответов, Дана не собиралась. Не считала, что имеет на это право.

– Ты говоришь о солнечной системе, Земле, Солнце… то есть, это не параллельный мир? – уточнила Дана. – Где именно мы сейчас находимся? Что за серебряной пеленой?

– Так, засиделся я тут! – Рин поспешно отставил бутылку в сторону. – Но нельзя же так злоупотреблять гостеприимством!

– Что, это настолько секретная информация?

Рин быстро кивнул и направился к двери. Дана проводила его в прихожую.

– Спасибо, что зашел.