Огненный лис

Но Виктор отрицательно помотал головой:

Вот эта надпись... она что означает?

Какая, эта? - Давясь колбасой, приблизился Палец.

"... и упадут с неба ледяные камни...", - процитировал Виктор. Понимай, как хочешь!

К местности никак не привязаться.

Да, - облизнулся Палец. - Загадка!

Шквал налетел, как всегда, неожиданно. Красавица-яхта подпрыгнула на волне, тут же провалилась вниз и сильно ударилась килем о дно.

Канаты режь! - заорал выскочивший из каюты Муля. - Быстро!

Ага, сейчас...

Быстро! А то утопимся, на хрен, или о камни разобьет! - Все-таки, Муля Папич имел кое-какой мореходный опыт, а потому сразу принял командование на себя:

Палец, двигатель запускай! Витек! Ты чего там чухаешься? Режь быстрее, мать твою!

Обрезки якорных тросов отлетели в сторону, яхта освободилась и тут же поползла в направлении берега.

Мотор-р! - Зарычал Папич. - Андрюха!

Палец кубарем скатился вниз, оттолкнул и без того насмерть перепуганную девицу:

Горячая любовь корсара! Уходим в тину, красавица...

Он ухватился за ключ зажигания на приборной доске, резко провернул ключ замка зажигания - и сквозь свист штормового ветра откуда-то из чрева яхты послышался истошный вой вхолостую сработавшего стартера:

Бендикс не срабатывает! Муля, бендикс, мать его!

Что?

Накрылась железяка ржавая!

А яхту, тем временем, неотвратимо тянуло к берегу. Уже зашуршало под килем песчаное дно, несколько раз борт ударился о какие-то камни. Пожалуй, ещё парочка хлестких волн, или добротный порыв ветра - и валятся красавице в виде фанерных обломков на отмели, прямо под глинистым, раскисшим от дождя обрывом.

Ну, что же ты там? Ну? Давай! Давай мотор!

Палец не ответил - с тупой настойчивостью он продолжал крутить ключ зажигания, будто пытаясь разворотить в приборной доске приличных размеров дыру.

Ой, Господи! Ой, Господи... - с каждым новым громовым раскатом приговаривала забившаяся в угол каюты девица. - Мы не утонем, да? Мы правда не утонем?

Еще как утонем! - Успокоил её верный спутник. - Так удачно утонем пальчики оближешь... только пузыри по воде пойдут!

Держись, братва! - Захлебываясь дождевой водой и пенными брызгами, Виктор перебежал на корму и схватился за шкот.

Какого хрена? - Вытаращился Муля.

Грот поднимаю! На парусах, может, выберемся...

Уйди оттуда, утопленник! - Замахал Муля Папич руками на Виктора. Сшибет!

Однако, Виктору уже кое-что удалось. Освободившийся гик молниеносно перелетел от одного борта яхты к другому, а затем так же быстро вернулся обратно. И хотя Виктор успел уклониться, потерявшую управление яхту стало нещадно разбалтывать из стороны в сторону.

Все, - опустился на палубу Муля. - Отплавались. Сейчас мачту сорвет... к едрене фене!

И в то же мгновение заработал двигатель. Взревел от натуги, набрал обороты - и воду за кормой взбурлили лопасти винта. Яхта вскинулась и подалась вперед.

Андрюха! Палец! - Заверещал Муля. - Ну, Андрюха, Палец ты наш!

Судорожно вцепившись в руль, он потянул его влево, и яхта, с трудом преодолевая сопротивление волн, развернулась и клюнула носом на килевой качке.

Витек! Вяжи гик "на родину"! - В голосе Папича вновь зазвучали командные нотки:

Эй, трюмный механик! Наверх не вылезай, следи за мотором. Идем на большую воду!

На глубину идем, мать её в душу!

Яхта подпрыгнула на первой встречной волне, и уже увереннее разбила в пену следующую.

Ветер крепчал.

Кажется, шторм начинается. Настоящий.

Что? - Из-за шума стихии не разобрал Виктор.

Сильно задувает! Метров тридцать в секунду. Ты веревкой какой-нибудь к релингу привязался, а то сметет с палубы на хрен!

А ты что, ветер пальцем наслюнявленным меряешь?

По таблице Бофорта, - огрызнулся бывалый яхтсмен.

Чего? Не понял!

Короче, посудина наша на гонках хороша. А картинку Репина "Девятый вал" может и не выдержать.

Айвазовского, - машинально поправил Виктор и посмотрел назад, на медленно удаляющийся остров. - Ерунда! Главное, от камней избавились, а теперь уже...

Фраза Виктора оборвалась на полуслове. В полном изумлении и он, и вцепившийся в штурвал Муля Папич, уставились на поверхность воды, которая вдруг, за какие-то доли секунды, успокоилась и затихла, сонно перебирая последние, медленные и безобидные волны.

Виктор выругался. По инерции.

Это точно, - подтвердил Муля Папич.

Шторм закончился, будто и не было его вовсе. Казалось, дремавший до этого где-то там, наверху, режиссер, очнулся наконец, недовольно причмокнул губами - и распорядился сменить декорации.

Тишина, неспокойная и тяжелая, повисла над водами.

Такого я ещё не видел, - признался Муля.

Я тоже, - промямлил Виктор.

На палубу высунулся озабоченный Палец:

Ребята! Я того, кажется... Посмотрите, кровь у меня из ушей не идет? Не слышу ни хрена! Наверное, перепонки барабанные от натуги лопнули.

Успокойся. В порядке все.

Виктор, как завороженный, глядел на чудесным образом окрасившийся горизонт. Все возможные оттенки фиолетового, лилового, розового цветов чудным образом переливались на небе, отражаясь в поверхности моря - и от этого зрелища было не оторваться.

Сразу же заметно потеплело.

Красота...