Огненный лис

Этим вопросом шофер, конечно, не ограничился, но Рогов не стал выслушивать, как именно его ещё обласкают. Споткнувшись, он не удержал равновесия, упал, перекатился через спину и замер неподалеку от задних колес.

Осатанело повел глазами вокруг - в поисках укрытия.

К тому моменту, когда взгляд Виктора уперся в вонючий контейнер мусоровоза, машина ещё не тронулась с места. Рогов вскочил на ноги и бросился к ней, чтобы вцепиться в грязный, покрытый мерзкой слизью борт, но...

Ему оставалось дотянуться всего несколько сантиметров, когда светофор на перекрестке подмигнул водителю зеленым разрешительным сигналом. Мусоровоз взревел, дернулся, набрал скорость - и все вокруг окутало черное облако выхлопных газов.

- Ох, твою мать! - От обиды и бессилия из глаз Виктора брызнули слезы. Он готов был уже завыть в голос или просто-напросто усесться на дороге в ожидании своей участи.

- Вы меня?

Голос принадлежал высокой, стройной девушке в потертых джинсах. Одной рукой она придерживала тяжелую, с кодовым замком, металлическую дверь ближайшей парадной. Другая рука в нерешительности теребила ремень дорожной сумки.

- Помогите. Пожалуйста...

- Идите сюда. Не бойтесь, - вид у девушки был очень усталый. Длинные русые волосы не расчесаны, ногти без маникюра... - Ну же, скорее!

Рогов последним усилием воли заставил себя преодолеть расстояние до парадной и метнулся в спасительный полумрак:

- Спасибо!

Буквально в ту же секунду на перекресток выскочило двое запыхавшихся милиционеров:

- Не видели? Не пробегал тут?

- Кто? - Удивилась девушка.

- Парень. Черный такой...

- На кавказца похож! Не пробегал?

- Ой, да, конечно!

- Сука, - не веря собственным ушам выдохнул Рогов и на карачках пополз вверх по лестнице. - Вот ведь гадина...

- Где? Куда побежал?

- Куда? - Один из преследователей, судя по звуку, забил в "макаров" новую обойму.

- Здесь он, - скрипнула дверью парадной девушка. - Я вам тут его уже арестовала.

Милиционер разочарованно выругался, потом добавил:

- Слушай, милая... Нам ведь не до блядских твоих шуточек!

- Да нет, я правду говорю, - обиделась девушка. - Здесь он!

- Дура. Дать бы тебе в дыню...

- Жаль, времени нет, - поддержал напарника тот, что постарше. Затем распорядился:

- Давай-ка быстро, на рацию! Доложись.

- Понял, командир. Есть!

Когда тротуар опять опустел, доносчица вздохнула и пожала плечиками:

- У-у, сам дурак тупой...

Рогова она обнаружила не сразу.

Видать, нервы у беглеца здорово сдали: прикрыв глаза, Виктор сидел на пыльном, загаженном кошками и жильцами бетонном полу и никак не отреагировал на приближение девушки.

Полы его куртки разошлись в стороны. Слева, на боку, сквозь разорванную рубашку сочилась кровь.

- Ой, Господи, что же это! - Девушка попыталась подхватить Рогова, прислонившегося спиной к бачку для пищевых отходов. - Тяжелый какой...

Хорошо, что Виктору самому удалось подняться аж на третий этаж - снизу девушка вряд ли дотащила бы его до своей квартиры.

... Первое, что увидел Рогов, придя в себя - это обои на высоченных, три с лишним метра, стенах. Рисунок на обоях выцвел, поблек, но все равно создавал атмосферу домашнего уюта и благополучия.

- Раньше здесь коммуналка была, семикомнатная... Но недавно соседи напротив большую часть откупили, перегородились стеной. Так что, мне повезло.

- А почему тебе только? Живешь одна, что ли? - Поинтересовался Виктор, вслушиваясь в мирное гудение газовых горелок на кухне.

- Теперь - да, - ответила хозяйка и переменила тему:

- На работе устала ужасно... Сейчас кофе сварю тебе - и спать завалюсь. Не против?

Гость помотал головой. Потом, чуть помешкав, спросил:

- А почему ты меня сдала?

Вопрос был задан в упор, как выстрел. Девушка смутилась, но все же ответила:

- Знаешь... Я подумала, что ты чечен какой-нибудь. Или армянин.

- Ну и что?

- Гады они. Поезда взрывают, и вообще...

- О, - хмыкнул Рогов, - какой похвальный патриотизм!

- Да при чем тут... Слышал, в семьдесят седьмом году взрыв на Московском метрополитене устроили? Помнишь?

- Нет, - честно признался Виктор.

- У меня тогда братишка погиб. Десять лет ему было... У бабушки гостил.

- Извини. Извини, пожалуйста.

- За что? - Собеседница дернула плечиком. - Не ты же взрывал.

- Нет, - Виктор смущенно огляделся:

- Не удобно... Может, я пойду?

- Перестань. Ночь уже, ментов полно кругом. Здесь такой район...

- Да уж, точно.

Ко всему прочему, было ясно, что и пойти-то гостю сейчас некуда.

- Болит?

Рогов торопливо убрал руку от наложенной на рану повязки:

- Нормально. Даже не помню, когда... Наверное, об проволоку какую-нибудь задел.

- Врешь. Врешь ты все про проволоку. - Хозяйка протянула Виктору чашку кофе. - Это, наверное, они тебя?

- Нет, что ты... От пули след совсем не такой. Слава Богу, до того, чтоб попасть дело не дошло! А то бы...

Он запнулся на полуслове, пытаясь закончить мысль.

- А то бы ты здесь не сидел, верно? - Почувствовала затруднение собеседника хозяйка.

- Скорее всего, - печально согласился тот.

Попробовав и похвалив обжигающе-черную, ароматную жидкость, он продолжил: