Огненный мир (СИ)

— Я хочу кое-что тебе подарить, — заявил русал и быстро поплыл куда-то вглубь озера. Девушка проводила его взглядом и усмехнулась: она это сделала! Научилась менять личину, и призывать русалочью сущность. Как это ни странно звучало раньше — сейчас Мерси остро чувствовала ее присутствие. Словно крошечная искорка горела в ее сердце: маленькая, но весьма могущественная сирена. Они не разговаривали в прямом смысле этого слова, но рыжая хорошо понимала ее. Порой сирене было скучно, и она пыталась пробить себе дорогу к свободе, выпускала чары, когда этого нельзя было делать. А иногда грустно — и применение способностей становилось ужасно сложным занятием. Однако со временем эти две метущиеся души сумели-таки отыскать общий язык. Они поняли друг друга, признали, договорились и вот он — результат! Никакой боли, никакого напряжения, одна лишь полу-высказанная просьба, намек и обличие появлялось словно из ниоткуда.

— Это тебе! — вынырнул, наконец, сирен из-за спины. Мерси охнула, когда он с размаху прилепил куски ила прямо на основание ее шикарного хвоста. Туда, где крупные чешуйки соединяли его с животом и спиной.

— Спасибо, но вкус у тебя, прямо скажем, не фонтан!

— Тс! — шикнул Арарат, прижимая ил ладонями. Девушка почувствовала, как бедра начинают подозрительно покалывать, словно руки сирена вдруг стали нагреваться. А потом пригляделась — ну, точно! Вода вокруг пальцев уже сменила свое агрегатное состояние и теперь "радовала" русалку полупрозрачной, устремленной к поверхности дымкой. А сирен все прижимал ладони и перебирал губами, словно читал длинную беззвучную молитву. Или матерился сквозь зубы, когда девушка начала-таки вырываться.

— Мне больно! — в конце концов, взвыла она, с размаху ударяя русала хвостом. Тот недовольно поморщился и разжал "тиски".

— Могла бы и потерпеть для благого дела, — пробурчал, дуя на дымящиеся пальцы.

— "Благого"? — тупо переспросила подруга, опуская глаза на свой многострадальный хвост, и тут же умолкла, в восхищении: там, где только что были обычные глина и песок сейчас сиял серебром изящный пояс. Он плотно прилегал к чешуе по всему основанию хвоста и резным доспехом струился вниз.

— Нравится? — заметил взгляд девушки Арарат.

— Невероятно! — ахнула она. — Но как ты это сделал?

— А вот это уже моя магия, — насмешливо ответил друг. — Считай пояс — даром озера. Это — часть боевого облачения русалок. Однажды ты научишься создавать его самостоятельно, но мне хотелось, чтобы какая-то часть моей силы всегда была с тобой.

— Спасибо, Арарат! — девушка схватила его за руку и с восторженными глазами ее потрясла. — Это — чудесный подарок!

Русал чуть помрачнел: не такой благодарности он ждал от подруги, но она на него уже и не смотрела. Рыжеволосой бабочкой Мерси порхала под водой, наслаждаясь свободой и скоростью. Так, собственно, они и провели тот вечер: догоняя друг друга и отпуская в самый последний миг. Играя, смеясь и танцуя в объятиях весенних волн, но не переступая тонкой собственноручно возведенной грани…

Острая серповидная луна стояла высоко над линией горизонта, когда Арарат проводил Мерси домой. Она тепло попрощалась с ним, посмотрела, как его испещренная татуировками фигура растворяется в толще водной глади и одним мощным прыжком вылетела на дощатый пол своей комнаты.

Со всего размаху окольчуженный зад опустился на дерево. Чешуя так и брызнула во все стороны. Вот что значит — отсутствие опыта. Силушкой-то богатырской тоже нужно уметь пользоваться!

От удара на глазах у девушки выступили слезы, а дыхание перехватило. Несколько долгих минут она сидела на полу, привыкая к неожиданно тяжелому хвосту, и только потом смогла разглядеть то, что мгновение назад нащупали ее пальцы.

На сей раз записка лежала у самого края бассейна. Словно кто-то знал, что именно там девушке будет легче всего ее отыскать. Медленно развернув, Мерси заглянула внутрь. Тот же почерк, те же острые английские буквы:

"Скоро".

Брови девушки сошлись на переносице, пальцы сжались в кулак, сминая дорогую надушенную бумагу. Не было больше печали, отчаяния или страха. На сей раз таинственному гаденышу удалось-таки ее разозлить!

— Какого черта?! — рявкнула и осеклась, глядя в испуганные глаза Тамагочи. — Что, и в родном доме поорать нельзя?!

Собачка съежилась и не ответила, а девушка, злобно скрежетнув зубами, головой вниз ушла обратно в воду, чтобы вынырнуть уже за школьным забором, на берегу затоки Ураг-вей. Это было ее место: она приходила сюда, когда было тяжело или страшно, сидела на пожухлой прошлогодней траве, любуясь закатом в минуты безмятежного умиротворения, и сюда же она пришла в попытке унять гнев. Выскочила на берег, на ходу снимая личину русалки, и замерла у воды, не зная, что делать дальше.