Огненный мир (СИ)

— Может, я люблю Ямамото? — с некоторой долей иронии полюбопытствовала у себя Мерси, топая в библиотеку после уроков. Она и не заметила, как пролетел день — практика показала, что от общения с "умным человеком" начинает не только болеть голова, но и куча драгоценного времени неуловимо тает в пространстве.

Вопрос оказался непростым, потому что спустя еще пятнадцать минут судорожных размышлений Мерси поняла, что никого она не любила, даже более того — частенько относилась к Арарату с большей нежностью, чем к своему малость надоедливому тирану-Президенту. Да и, положа руку на сердце, нельзя было отрицать тот факт, что русал был куда симпатичнее охотника. Вот чисто внешне. Эти широкие плечи, эта потрясающая улыбка, эта грива белоснежных волос — тут любая должна была изойти слюной и влюбиться с первого взгляда.

Так почему же она испытывала к Арарату что угодно, только не любовь?

Догадка всплыла в голове и здорово напугала свою "гениальную" создательницу.

— Не может быть! — прошептала девушка, заработав чуть удивленный взгляд от гарпии, но даже не заметив его. Слишком сильно полыхало ее лицо, слишком стыдно было перед самой собой, чтобы обратить внимание на что-то еще. Она впервые поняла, почему вот так сразу, раз и навсегда, лишила Арарата надежды на их отношения. Почему она могла прилюдно поцеловать обманщика-Таирона, но никогда не позволила бы этого принцу русалок.

Да потому что Таирон — Наследник Первой Династии, а Арарат — обычный сирен. Нет, не такой же как она: она была нужна всем. Она была уникальна, особенна, очень важна для сильных мира сего. А он был просто русалкой, нечистью, которую презирают и ненавидят. Где-то в глубине души девушка понимала, что они — не пара. Она могла жалеть его, смеяться над его шутками, защищать его, но она не позволила бы ему прикоснуться к себе. Он был недостоин ее.

Вот, что это была за правда и от осознания ее Мерси стало противно. Она была куда более высокого мнения о себе, а оказалась настолько мелочной и тщеславной… Эдакий неприятный сюрприз!

— А вдруг он тоже это понял? — схватившись за голову, пробормотала Мерси.

Ответ напрашивался сам собой: еще как понял. И обиделся. Потому что любой бы обиделся. Но она же как раз не хотела делать ему больно!

А, может, пересилить себя и..?

Сами собой задрожали губы. Красавиц-Арарат в воображении опустился на четвереньки, покрылся мохнатой шерстью с проплешинами и стал выглядеть как симпатичная такая добродушная дворняжка. Которую можно и потискать и покормить, но не более того.

— Я - ужасный человек! — спрятала девушка лицо в ладонях.

— Что, совесть грызет? — раздалось вдруг совсем рядом. Мерси подпрыгнула на стуле и обернулась: за соседним столом, сложив ладони в белых перчатках на набалдашник знакомой трости, сидел Таирон.

— Привет, — тихо поздоровалась рыжая. — Что ты здесь делаешь?

— Да вот, — ухмыльнулся демон, — за тобой наблюдаю. Ты так громко думаешь, что я просто не смог мимо пройти.

— Но ты же не умеешь читать мысли?!

— Ш-ш! — прижал Таирон палец к губам. — А то из библиотеки выгонят. Как же ты потом, без книг, да накануне экзаменов? А на счет чтения мыслей — это необязательно, когда у тебя все на лице написано.

— И что думаешь?

— Тебя интересует мое мнение? — удивленно изогнул бровь желтоглазый.

— Ну, свое мнение, допустим, я уже и так знаю, — огрызнулась девушка. — А вот взгляд со стороны не помешал бы…

— Хм… — задумчиво поскреб в затылке демон. — Ладно. Только пообещай не бросать в меня "Сказаниями древних народов", а то эта книга весит килограмм пять и ты, скорее всего, промахнешься. А по траектории ее полета стоит шкаф с ценными экземплярами природных ископаемых и они при соприкосновении с кислородом начинают дико вонять. Я лично не хочу спасаться бегством и лишаться обоняния на неопределенный срок.

— Да ладно уже! — скривилась рыжая. — Говори!

— Я считаю, ты слишком много думаешь, Мерси-тян. Посмотри вокруг: да ты же самая озабоченная нечисть в Огненном мире! Ты беспокоишься по любому поводу, сходишь с ума днем, плохо спишь ночью…

— Это твое привидение меня будит.

— Да ему просто нечем тебя будить! — возразил Таирон. — Но, если ты настаиваешь, я попрошу Шаффе вести себя потише. Представляю, как он будет удивлен…

— Ладно-ладно, я все поняла, — Мерси устало потерла переносицу. — Я слишком волнуюсь. Очень помог советом, спасибо.

— Вообще-то, я серьезно, — улыбнулся Таирон. — Забей, Мерси-тян. Ты — нечисть. Ты не должна быть доброй, ласковой и переживать о том, что тебя совершенно не касается. Например, об Арарате.

— Да что ты понимаешь! — всплеснула руками девушка. — Я не о нем переживаю, а о себе! Черт… — она поняла, что ляпнула не то, что имела в виду, и добавила. — То есть… о нем, конечно, тоже, но я не такая как вы. И не хочу такой быть…

— О, нет! — тут же хохотнул демон. Гарпия-библиотекарь сделала вид, что временно оглохла. — Совсем не такая! Правда, делаешь то же самое. И думаешь так же. Но потом страдаешь жуткими приступами совести, так что — да. Ты не такая, как мы, ты гораздо хуже.

— Спасибо, утешил.