Огненный мир (СИ)

— Жаль, что каникулы закончились, — в самый последний вечер их пребывания на земле вздохнула Мерси. Юмико мрачно покосилась на подругу: более сложных двух недель, по ее личному мнению, придумать было сложно. Куда ее только не таскали эти охотницы за впечатлениями: один раз даже в аквапарке были. Волоком затянули на самую высокую горку и "слили" в буквальном смысле этого слова. Да она от страха три раза ипостась меняла, пока вниз катилась! Бухнула в воду серым зверем — за ней потом толпа охранников носилась, с транквилизаторами. Хорошо хоть за овчарку приняли — а то ведь и на полном серьезе пристрелить могли!

— А я рада, что мы возвращаемся! — сама того не зная, согласилась с нечистью Фрида. Ее, в принципе, можно было понять: Наследник своими внезапными появлениями уже всем оскомину набил. И если рыжая с волчицей от этого страдали не больше обычного — с ними он только здоровался и прощался (вежливость всегда была уникальной чертой златоглазого демона, так же как наглость, самоуверенность и хроническая вездесущность), то бедная тигрица уже не знала, куда от него дэваться. Одним своим появлением он делал ее похожей на дикобраза — с миллионом невидимых иголок и жаждой обстрелять ими любую движущуюся мишень. Не удивительно, что сейчас ей жуть как хотелось поскорее покинуть землю. Наверное, впервые в жизни она оценила дядину защиту. Да что там! За эти две недели она бы сама с радостью купила ему двустволку для отстрела потенциальных "женихов"! Конкретно одного, особо наглого жениха — уж точно.

Мерси окинула взглядом усталых подруг и улыбнулась про себя: в кои-то веки в этой компании главным параноиком была не она.

— Что бы вы ни говорили, а на земле хорошо, — засовывая в сумку недавно приобретенные гаджеты для Тамагочи, покачала головой она. — Весело. Вы не согласны?

И засмеялась, не в силах больше сдерживаться: до того хмурые были у девушек лица. Внезапно под пальцами что-то хрустнуло. Опустив глаза, Мерси увидела свернутый вдвое лист бумаги — хорошей такой, дорогой бумаги. Очень плотной, с тиснеными буквами, золотым ободком и — О, Боги! — даже нежным ароматом сирени! Прямо приглашение на свадьбу особы королевской крови!

— Девочки, это ваше? — не разворачивая записку, протянула подругам. Те синхронно покачали головами. — Интересно, кто бы мог ее принести…

— А ты внутрь загляни, — мрачно посоветовала Фрида. — И все сразу станет ясно.

Мерси фыркнула, разворачивая лист, и фыркнула еще раз, только гораздо задумчивее. Там было всего одно предложение, написанное красивым угловатым почерком на английском языке:

"Тебя ждет сюрприз… скоро…"

Настроение сразу упало ниже плинтуса. Тигрица заметила сошедшую на "нет" улыбку, нахмурилась и требовательно протянула руку. Мерси отдала записку. Сердце бешено колотилось — внезапно стало так холодно… и так страшно. Она почти упала на кровать, запуская в волосы обе руку и с непередаваемым оттенком грусти, раздражения и толики отчаяния прошептала в потолок:

— О, Господи, как же я ненавижу сюрпризы!..

Глава 21

Демон имеет два мотива поведения:

— один настоящий, и второй, который красиво звучит.

NNN

Юмико была очень рада вернуться в мир демонов. Наконец можно было снять опротивевшую личину человека, убежать в лес и в полный голос завыть на луну. В последнее время эта идея стала навязчивой, равно как и почти непреодолимое желание отправиться на необитаемый остров и никогда оттуда не возвращаться. Бедная волчица чувствовала себя запертой в клетке, посаженной на цепь и окруженной медвежьими капканами одновременно, и ради долгожданной свободы к моменту отъезда была готова даже на некоторые жертвы. Лапу себе отгрызть, например… Конечно, побегать волком можно было и в Токио, но тогда был реальный шанс скоротать остаток жизни в зоопарке: японская полиция была не самой быстрой в мире, но уж точно — одной из самых упорных…

Фрида тоже радовалась отъезду. Нет, она была благодарна Мерси за приглашение погостить, но "Свежесть Фудзиямы" никак нельзя было назвать гостеприимным домом. Особенно портили впечатление мрачные взгляды Кея Томаши за ужином. Вел он себя, правда, предельно вежливо и даже улыбался периодически (каждые пять минут — Мерси засекала), но делал это так вымученно, словно Сакура Оитомэ, тщательно контролирующая каждый шаг любимого супруга, пообещала устроить ему феерический скандал за невыполнение приказов.