Огненный мир (СИ)

— Ну… — протянул он. — Странно, что ты не умеешь этого делать. Ведь как-то же ты обратилась человеком и довольно долго жила в этом обличии. Это все равно, что… ну, я не знаю… птенцу научиться летать, потом встать на землю и вдруг забыть, как подняться в небо. Хотя в мире людей нам, и правда, сложнее призывать человеческий облик. Может, именно в этом дело… Что ж, сконцентрируйся, вспомни, как ты выглядела до того, как отрастила хвост. До мельчайших подробностей воссоздай этот образ у себя в памяти. Потянись к нему, дотронься до него…

Мерси вообще-то была очень послушной девочкой. И, хотя при обращении в русалку послушание вылилось ей боком, она все же постаралась сделать, как ей советовал Арарат. Правда, это ничего не дало. Как ни старалась она ощупать собственное изображение в памяти, ноги не появлялись.

— Я могу помочь, Мерси, только… вот это, боюсь, будет больно.

— Еще больнее, чем в прошлый раз?! — ахнула девушка.

— Я вообще в шоке, что ты тогда что-то почувствовала! Но — да, больнее. Потому что сейчас я буду накладывать облик насильно, вопреки твоей воле.

— Да я как раз совсем не против! — попыталась возразить Мерси, но русал остановил ее взмахом руки:

— Все, что мы делаем, используя свой дар, имеет две природы: одна порождается нашей изначальной сущностью. Ей легко обучиться и она отнимает мало сил. Сбросить инородную оболочку — лучший пример. Другая природа идет от разума. Ею можно овладеть, но она дается куда сложнее. И каждый поступок, который мы совершаем с ее помощью, как бы противоречит нашей сути и требует гораздо больших затрат сил и энергии. Теперь ты понимаешь, почему будет больно? Я могу заставить тебя обернуться. На правах более сильного и старшего сирена. Но для этого я вынужден буду сломать твое внутреннее сопротивление.

Мерси закусила губу: чертов экспериментатор! Чтобы она еще когда-нибудь пошла на поводу у этого блондинистого садиста! Да ни в жизни! Но сейчас-то нужно было что-то делать… Не могла же она все каникулы просидеть под водой.

— Ладно, действуй.

— Ты уверена? — уточнил сирен. Откровенно говоря, ему и самому не нравилась сложившаяся ситуация. И он совершенно не хотел делать больно этой юной русалке.

— Выбора у меня нет, — твердо ответила Мерси. — Так что — да. Уверена.

И Арарат взмахнул руками, не задумываясь и не давая себе самому времени на то, чтобы передумать.

Только и на сей раз Мерси удалось его удивить.

— Хм, — спустя миг улыбнулась девушка. — А вот это было даже приятно.

Впервые в жизни у Арарата отвисла челюсть.

— Я, пожалуй, не стану уточнять, — задумчиво пробормотал он. — Тем более что тебя, кажется, уже ждут. Но ты, красавица, совершенно уникальная русалка…

Мерси только ухмыльнулась и подняла глаза — действительно, ее ждали. На берегу озера или реки (она так и не поняла толком, где же плавали) стоял мрачный дед в окружении нескольких десятков не менее хмурых лиц в черных одеждах.

— Он как-то будто тебя завоевывать приехал, — хмыкнул русал. Мерси фыркнула:

— Это называется "паранойя". Не обращай внимания, — и вынырнула на поверхность. — Привет, дед-уэ!

— В машину ее, — строго велел Кей, развернулся, взметнув к небу целый сноп снежинок полой плаща, и стремительно зашагал к лимузину. Мерси философски вздохнула и, махнув на прощание Арарату, выбралась на берег. Ее тут же укутали в огромное мохнатое полотенце, подхватили на руки и потащили следом за дедом. Она даже не возмутилась — его приказы обычно понимались буквально и обсуждению не подлежали.

А поздно ночью в особняке мадам Шакал объявился нежданный гость. Он прошел прямо в гостиную, бросил на стол трость в знак своих мирных намерений и кивнул хозяину.

— Чем обязан? — ухмыльнулся Арарат, протягивая руки к огню в камине.

— Слышал, сегодня Мерседес впервые обратилась русалкой.

— Твоей осведомленности позавидовали бы лучшие шпионы Ее Высочества.

— Стараюсь как могу, — Таирон прислонился плечом к стене и ласково, словно играя с котенком, провел пальцами по пляшущей ветви огня. — И как быстро она обучилась?

— Думаю, здесь ей еще потребуется моя помощь, но в Огненном мире должно быть проще. Однако… меня несколько удивила ее реакция…

— Что ты имеешь в виду?

— Пока сам толком не понял. Но ей легко дается то, что сложно постичь обычной сирене. И наоборот. Не хочешь сказать, почему так?

Демон маслянисто улыбнулся: и знал бы — не сказал.

— Так я и думал, — хмыкнул Арарат. — Так зачем пожаловал?

— Поговорить надо.

— Выбора у меня все равно нет, так что, — русал задумчиво сложил руки на груди. — Давай. Говори…

Глава 20

Жизнь прекрасна. Нужно только правильно подобрать антидепрессанты.

NNN