Огненный мир

Солнце уже полностью выкатилось из-за леса и теперь нещадно слепило глаза. Наш маленький отряд неспешно пробирается по лесной дороге, крутит головами, любуется красотами природы и молчит. Оба моих новых «друзей» похоже, не очень рады делить со мной тяготы пути и не спешат затевать разговор. Зря, между прочим. Не смотря на всю ту хрень, что мне довелось пережить за последние десять часов, настроение приподнятое, почти готов расцеловать каждого встречного прохожего, встреться, конечно, такие.

В который раз, вдохнув полной грудью чуть морозный воздух, затаил дыхание, смакуя аромат столетних елей. Запах здоровья, легкости и гармонии с миром. Как хочется все бросить и пожить где-нибудь здесь, на берегу озера, хотя бы с месяц-другой.

Но нет, при всем желании не получится. Время сейчас работает против меня — каждый потерянный час укрепляет власть Князя и отдаляет меня от возращения моих владений. Конечно, я не собирался в ближайшем времени возвращаться, чтобы настучать ему по рогам, но страшно даже представлять, как воспользуется этим временем Князь. Станет ли он подобно мне, Императором под личиной иллюзии, или же вознамериться истребить всех людей? Станет ли он продолжать союз с ирбисами, или захочет сделать их рабами? А что там с его отношениями с Люцефером? Кукла он в руках Падшего или тот сам скоро пожалеет, что выпустил его на свободу?

Нет, не хочу даже думать об этом. Неважно, что он там натворит, к тому времени, когда я стану сильнее его, он не должен совершить ничего необратимого. А сильнее его стану обязательно. Иначе незачем жить.

Столько труда, столько времени, такой извилистый и грязный путь я прошел, чтобы все это у меня отнял какой-то хрен с огненными глазами? Ну уж нет. Я раскрою свой потенциал, и либо сам стану Князем, либо человеческим архимагом… а потом уничтожу его. Нет, отнюдь не намерен, собирать войско и штурмовать свой Железный мир, просто нападу на Князя, когда рядом с ним не будет войск. И если он умрет, то все вернется на свои места — легион демонов вновь будет подчиняться мне, а остатки людей боготворить…

И вот тогда я разберусь с адом. Сейчас понимаю насколько был глуп и самоуверен считая, что смогу захватить ад и одолеть войска преисподние. Какой бы армией бы не владел, каким бы не был перевес моих легионов, я проиграл бы эту войну. Просто упустил из виду ключевую деталь — хозяин ада так мощен, и превосходит самых сильных моих бойцов настолько, что весь мой легион скопом не сможет его одолеть. Подобно тому, как тысячи младенцев не смогут одолеть солдата с пулеметом, так и он, один раздавил бы мою армию, и я ничего с этим не смог бы поделать. Мне нужен кто-то, кто был бы хотя бы равен с ним по силам, и желательно, если б этот кто-то был я. Что? Невозможно? Согласен, невозможно, но если сидеть на попе ровно — это «невозможно» так и останется в этой же ипостаси. Но если любыми способами идти к цели… тогда миллиарды людей, как это ни раз бывало, будут славить тебя в веках, а ту огромную массу людишек, открыто над тобой ржущих сейчас, в лучшем случае будут воспринимать как жалких и безмозглых обывателей, в худшем и вовсе предадут забвению.

Я справлюсь. Я наберу сил, как бы далеко они ни были бы запрятаны. Но это дела неблизкого будущего, идущему нельзя долго смотреть вдаль, иначе можно навернуться об то, что лежит прямо под ногами. Сейчас передо мной стоят более насущные задачи, в частности найти и освободить единственного что-то собой представляющего союзника. Для этого надо пробраться в местную академию магов, разведать план тюрьмы, а потом действовать по обстоятельствам.

Как сообщили мои новые слуги, проще всего попасть в академию в качестве студента — и считаю, у меня есть все шансы таковым стать и не угодить ни в чей капкан. Управляться с аурами я умею, уже изменил свою так, что никакой архимаг не почует во мне демоническую суть, а то, что мое лицо видели четверо магов… ну мало ли на кого похож очередной студент? Да и бой был в темноте, за жизнь, вряд ли кто-либо всматривался в мое перекошенное личико.

Главное освободить и на время спрятать Кассию, а потом можно и решить, как быть дальше — стоит ли проходить обучение в этой самой академии, пытаться стать архимагом или все это блажь? Если те четверо, являются лучшими из магов, не считая их начальника, то терять время на изучение человеческой магии не стоит. Будь тогда на мне «защита архонта», их уколы даже не почувствовал, и размазал бы их так, что комиссия по обстоятельствам гибели «Тандема» долго бы чесала репу, пытаясь понять, а что это собственно под их ногами такое… мокрое и красное.