Огненный наследник

— То, что армию ведёт главный наследник, подчёркивает серьёзность намерений персов, — хмуро пробасил Батуми на общем совещании. Перед тем как вылететь в Москву, Алексей назначил царевича Максима главнокомандующим вместо себя, ну а я уже сам произвёл необходимые мне назначения. Благо сложности с этим не возникли — своих командиров и большинство лояльных себе имперских командиров, Алексей призвал с собой на оборону Москвы.

— Соглашусь, — кивнул княжич Трубецкой. — Мы разбили их крупное соединение на востоке, но это их не остановило. Более того, несмотря на то, что персы сами смогли провести нас на востоке и заманить в ловушку, у них уже был припасён ударный кулак для атаки здесь, на юге. Всё выглядит так, что они были готовы пожертвовать своей восточной армией, если той удастся вытянуть на себя наши силы и ослабить их.

— Зачем такие риски? — напряжённо спросил Олег Змеев.

Батуми посмотрел на него неодобрительно и покачал головой.

Олег сжался. Похоже, по глазам своего наставника понял, какое его ждёт наказание за свою недогадливость.

И всё же, Батуми, как хороший учитель, снизошёл до ответа:

— Чтобы исполнить свою мечту и полноценно присоединить к Персии Спорные Земли. Очевидно, именно на эту мозоль и давили англосаксы, когда предлагали персам сотрудничество. Ваше Сиятельство, — Батуми серьёзным тоном обратился ко мне: — царевич Дмитрий очень удачно для персов решил сдаться царевичу Михаилу и предложить ему свою верность и свои войска.

— Ты намекаешь на то, что это все — тоже часть плана англосаксов? — напрягся Трубецкой.

— Может быть, — пожал плечами Батуми. — Или просто разные планы совпали. Суть в другом. Весь мир и, разумеется, персы в курсе, что войска Михаила идут войной на Москву. Что Москве придётся обороняться. Персы либо знают уже, либо хотя бы предполагают, что часть русских войск срочно покинула Спорные Земли и отправилась в Москву. Ваше Сиятельство, я уверен, что персидский принц не станет ждать, тянуть время, выстраивать долгие схемы. Он ударит в лоб, — Батуми не сдержался и оскалился. А затем продолжил: — Сила на силу! Выставит мощных отмеченных! Достанет всё, что есть! Против нас будет вся мощь страны, желающей расширить свои территории! И бой состоится буквально завтра — послезавтра. Вот что я хочу сказать.

— Ваше Сиятельство, — подал голос имперский генерал по фамилии Давыдов, — Не значит ли это, что нам стоит перевести войска с востока сюда? Срочно.

Речь шла о тех бойцах, что совсем недавно сражались с персами. Среди тех бойцов были и пострадавшие от Чёрной Матери.

Имперские офицеры закивали, соглашаясь с генералом. Почувствовав их поддержку, Давыдов продолжил:

— Конечно же, я говорю не обо всех войсках. Кого-то нужно оставить, чтобы обороняться от разбежавшихся персов. Но…

— Мы и так привели часть войск, — спокойным тоном напомнил я.

— Я предлагаю привести больше, — серьёзно произнёс Давыдов. — Пока есть время.

— Людям нужно отдохнуть, — всё так же спокойно проговорил я. — И восстановить силы.

— Когда они восстановятся, может быть поздно, — покачал головой он.

— Не будет, генерал, — улыбнулся я. — Уверяю вас, Его Высочество Максим позаботится о том, чтобы нам здесь хватило боевой мощи.

Давыдов вылупил глаза, чуть отшатнулся и судорожно закивал. Чего это он?

— Ваше Сиятельство, — хохотнул Батуми, — своей улыбкой вы пугаете генерала.

* * *

После совещания я достал телефон и набрал номер Пожарской.

— Ух ты кто звонит! — через пару секунд услышал я счастливый голос. — Неужто мой любимый принц соскучился по своей скромной баронессе?

— Может и соскучился, — не стал спорить я.

— Вау! — оживилась Яра. — Может мне всё бросить и рвануть к тебе⁈ Всегда готова развеять твою скуку!

— Развеешь, Яра, развеешь. И не только мою, но и свою. Раз ты взяла трубку, значит, сейчас не в аномалии.

— Как раз еду…

— Разворачивайся.

— Разворачиваюсь! Но ты должен дать мне взамен что-то гораздо более соблазнительное, чем тушки монстров и энергия с них, которую я сейчас недополучу, — томно пропела она.

— Бесчисленная орда персов, жизни которых могут прокормить твою Метку, пойдёт?

— Хм… а там буду сильные?

— Будут. Даже первый принц и его приближённые!

— Определённо пойдёт! Еду в твоё имение! Заберёшь?

— Заберу. Сильно можешь не торопиться, пару часов у тебя есть.

— Пф! Вот и не стыдно тебе говорить такие вещи изнывающей от желания женщине⁈

— Что?

— Ты ведь к жене спешишь! И не хочешь, чтобы я мешалась!

— Ну не без этого, Яра. Но у меня в имении есть и другие дела.

Она уловила мой серьёзный тон и, успокоившись, спросила:

— Судя по тому, что ты позвал меня, тебе нужна ударная мощь. Уж не драконов ли своих ты хочешь прихватить с нами в Персию?

Какая же умная и догадливая у меня Яра… Зрит в корень!

Глава 16

В этом мире есть боевые самолёты, танки, артиллерия и другие проявления военной инженерии техногенного мира. Эдакая тупиковая ветвь развития, утратившая свою актуальность с появлением мощной магии, но продолжающая развиваться по инерции.