Огненный побег

Светится и нагревается?!

Оскар сел и прислушался. Шарик стал горячее – значит, где-то рядом враги! И они очень близко…

Послышался шорох – звук шагов, крадущихся по ступеням.

– Лиззи, Фло! – зашипел Оскар. – Просыпайтесь!

– Ещё пять минуточек! – сонно откликнулся Флориан.

Лизбет мгновенно проснулась. И в этот момент дверь слетела с петель и рухнула на пол.

Дальше события разворачивались со стремительной скоростью. В комнату ворвались четверо в длинных плащах с капюшонами. Лизбет выскочила с кровати и преградила им путь.

– Девчонку и мальчишку брать живыми! – прорычал один из нападающих. Тот самый, что говорил с Офидо.

Голос! Ну конечно! Теперь Оскар его узнал. Именно этот солдафон на рынке в Луженбуле сунул им под нос объявление о розыске с их же портретами!

Мальчик вскочил с кровати и огляделся в поисках оружия, но его нигде не было. Даже у Лиззи, которая в отличие от Оскара и Флориана спала в штанах. Зато солдаты, к сожалению, явились во всеоружии – лезвия мечей грозно блестели в лунном свете.

Оскар оказался немного позади Лиззи. Один из солдат бросился к ним и замахнулся кулаком. Девочка увернулась, и нападающий потерял равновесие. Падая, он чуть не придавил Оскара, но рыцарь бросился на пол и откатился в сторону. Как раз вовремя! Солдат грохнулся рядом. Оскар почувствовал его несвежее дыхание. Головорез злобно ухмыльнулся и потянулся к мальчику. Тот схватил лёгкий ночной столик и огрел противника по голове.

Бац!

Столик разлетелся в щепки, с солдата сполз капюшон, и под ним оказался погнутый золотой шлем – в таких ходила стража королевы Эльдер-Зарины! Охранник закатил глаза и обмяк.

Что ж, одним врагом меньше!

Оскар заполз под кровать. Мимо протопали тяжёлые сапожищи. Улучив момент, мальчик ухватился руками за один сапог. Солдат споткнулся, но устоял. Два шага – и он уже у кровати Флориана, который накрылся одеялом с головой. Негодяй рванул одеяло на себя, но мальчик молниеносно скатился с кровати и побежал к столу. Солдат погнался за ним, и тогда Флориан стал бросать в него чашками.

– Хватай мальчишку скорей, жалкий нытик! – завопил главный, увидев, как огромный солдат с ойканьем прикрывается руками, защищаясь от летящей в него посуды.

– Это тот, что нам нужен? – спросил солдат, и тут чашка врезалась ему в лоб и разбилась вдребезги.

– Откуда мне знать? – проворчал главный и попытался схватить Лиззи, но не вышло!

Поймать ловкую Лизбет голыми руками так же трудно, как кролика, напившегося кофе. Девочка зигзагами носилась по комнате, уворачиваясь от ударов, совсем как на стадионе, когда за ней гнался дракон!

Из-под кровати Оскар увидел, что в комнату ворвались другие солдаты. Он закусил губу: как же им выбраться?

Тем временем королевская стража загнала Лиззи в угол. И тут в комнате появился некто плечистый и стройный, в длинном плаще и остроконечной шляпе. Это же Гиннердир!

В душе Оскара затеплилась надежда. На собирателя яиц бросились сразу двое солдат. Нырнув в сторону, он схватил одного, развернул его и толкнул на другого. Раздался стук – лязгнули позолоченные доспехи.

Лиззи ловко уворачивалась от ударов, которые обрушивались на неё сверху, будто стая ополоумевших ворон. Она ухитрилась запрыгнуть одному из солдат на плечи и заколотила кулаками по его шлему. Стражник повалился на стол, под которым сидел Флориан.

И всё же врагов было больше. На подмогу пришли ещё две дюжины королевских воинов. Лизбет и Гиннердир бились словно львы, но Оскар видел, что их силы на исходе.

Двое солдат схватили под руки Гиннердира. Третий бросился к нему, выхватывая на ходу меч. Гиннердир оттолкнулся от пола и ударил его ногами в грудь. Стражника отбросило к стене.

И тут раздался крик.

Кричала Лиззи!

Оскар обернулся.

Начальник стражи из Луженбуля схватил её за шиворот и оторвал от земли.

Девочка брыкалась и размахивала руками.

Оскар отчаянно завопил. Гиннердир не выстоял под ударами и упал.

Что же делать?!

Ладонь горела огнём.

Шарик! У него же есть шарик феи, который замедляет ход времени!

Оскар завертел его в поисках кнопки. Куда же она подевалась?!

Клац! – и всё вокруг зашелестело. Оскар смотрел, как вибрирует воздух. У него самого изо рта повалил молочно-белый пар. Очертания стали размытыми, словно Оскар опять примерил дедушкины очки.

Время замедлилось.

Солдаты замахивались мечами так, словно оружие весило тонну.

Мальчик недоверчиво огляделся и обнаружил, что заторможенно двигались только солдаты! Ноги у Лиззи мелькали в воздухе так же быстро, да и Флориан снова принялся швыряться чашками. Как только снаряды вылетали из его руки, они сразу же замедлялись – по комнате медленно, словно пёрышки, кружили шесть чашек. Гиннердир стоял на коленях и тяжело дышал.

Тогда Оскар понял: шарик защищал его от врагов, а друзья… Друзья двигались как обычно, в то время как солдаты словно застряли в невидимой липкой паутине! Отлично!