Огненный побег

– Потому что эта девочка не человек! – заявила дракониха.

Лиззи удивлённо подняла бровь. Драконы сначала затихли, а потом захихикали.

– Да что ты? И кто же она? Жаба или крылатый медведь? – издевательски спросил старый дракон и повернулся к своим. Драконы покатились со смеху.

– Нет! – ответила Буря, смерив каждого по очереди строгим взглядом. – Она эльфийка, причём особенная. Эта девочка…

Драконы затаили дыхание.

– …Эльдер-Зурима! Она внучка Эльдер-Лотты, известной вам как Примирительница!

Драконы недоверчиво молчали, разглядывая Лизбет и щёлкая зубами. Оскар и сам уставился на подругу, словно видел её впервые.

Лиззи занервничала. Заметив взгляд Оскара, она пожала плечами.

Старый дракон подполз к ней и заглянул в лицо:

– Внучка Примирительницы… Буря, а ведь они похожи! – Зимний Ветер осторожно отвёл когтем прядь волос с лица Лиззи и посмотрел на её уши. – Что у тебя с ушами?

– Обгорели.

– Я вижу. Где и когда?

– Не знаю, вроде всегда такими были.

– Это королева! – вмешалась Огненная Буря. – Эльдер-Зарина приказала обжечь малышке острые кончики ушей, чтобы все думали, что она человек.

– Гм! – Зимний Ветер вновь пригляделся к Лиззи.

Лизбет, не шевелясь, стояла рядом с потерявшим сознание Флорианом и не сопротивлялась, когда Зимний Ветер положил лапу ей на голову и забормотал что-то на непонятном языке.

Все взгляды были прикованы к старому дракону. Зимний Ветер опустил лапу, отступил на несколько шагов и сказал:

– Это правда! Огненная Буря не лжёт! Вот настоящая королева Драконова пика!

Все, кроме Хлюпа, не сводившего с Огненной Бури наполненных слезами глаз, посмотрели на Лиззи. Девочка смущённо улыбнулась.

– Возьмём с собой всех! Только повежливее, это наши гости! – велел Зимний Ветер. – Летим в крепость!

Друзья полетели вместе с драконами. Оскар сидел на спине у Хлюпа, который после появления Огненной Бури так и не сказал ни слова. Оскар удерживал Флориана – ведь мальчик до сих пор не очнулся от обморока.

Лиззи летела верхом на Зимнем Ветре. Старый дракон сам настоял на этом, сказав, что почтёт за честь прокатить её. После рассказа Огненной Бури ящеры стали с ними очень любезны.

Оскар не знал, можно ли доверять драконам, однако страх наконец отпустил его.

Что же дальше? Всё изменилось, назад пути нет.

Бедный Флориан и не подозревает, что дом по-прежнему далеко.

Хлюп сглатывал слёзы и летел вперёд мощными рывками.

А Лизз, оказывается, вовсе и не Лиззи, а Эльдер-Зурима, горная эльфийка и настоящая королева Драконова пика! Значит, ей нужно вернуть трон и прогнать мерзкую Эльдер-Зарину, чтобы спасти Драконов пик.

Оскар решил, что останется с ней до конца. Что бы ни случилось!

Эпилог

Хотя известная ведьма и искусная кулинарка Гертруда Элеонора Тряппенштик в своём монументальном труде под названием «Волшебные и заурядные существа» не упоминает об отдельных представителях своего вида, для королевы Эльдер-Лотты сделано исключение. Тряппенштик расписала достоинства королевы с величайшим уважением:

«Эльдер-Лотта – любимая королева жителей Драконова пика. Противники прозвали её защитницей драконов и подругой ящеров, однако среди простого народа она всегда пользовалась самой широкой поддержкой. Люди называют её Примирительницей.

Скромность и доброта королевы не уступали её чувству справедливости. Благодаря этому Эльдер-Лотте удалось заключить мирные договоры со всеми соседними странами.