Огненный поцелуй для Снежинки. Академия Семи стихий (СИ)

Когда я сдавала вступительные экзамены, его назначили помогать приемной комиссии. И своему прозвищу — Снежинка — я была обязана именно ему. Вряд ли Марко об этом помнил, зато я не забыла.

Для поступления в академию нужно было продемонстрировать свой базовый дар — первую пробудившуюся магию. У кого-то это было управление огнем или потоками воздуха, кто-то умел  зачаровывать животных, кто-то исцелять. А я… я могла превращать воду в снег. И всё.

Ничего потом с этим снегом делать не могла. Он лежал на столе белыми комками или таял в руках, не желая ни собираться в форму, ни как-то еще демонстрировать свое волшебное происхождение. Думаю, меня в итоге взяли лишь потому, что я подходила под программу поддержки бедных. Академия получала на таких, как я, деньги из казны, а потому было выгодно меня зачислить.

— Ее тоже запиши, — сказал тогда ректор, когда я закончила с демонстрацией дара, а Марко переспросил:

— Снежинку? — и подняв на меня свои невозможно-зеленые глаза, уточнил: — Как тебя зовут?

Помню, мое горло прихватил спазм, и я не смогла издать ни звука. Чувствовала себя дурочкой, способной только мычать. Пришлось ректору самому смотреть в списки.

— Одри Лайн, — произнес он и махнул мне. — Идите, получайте форму, учебники и ключ от комнаты в общежитии.

— Снежинка, похоже, отмороженная, — пошутил кто-то за моей спиной.

С тех пор прозвище и прицепилось.

За воспоминаниями я не заметила, как место за трибуной заняла Линда де Миртайн и теперь рассказывала, как подавать заявку.

Нужно было написать целое сочинение на тему «зачем мне это надо» и «почему на практику надо взять именно меня». Лекси слушала с напряженным вниманием, а я откинулась на спинку кресла.

В моем случае все было намного проще. Мне это было не надо. Зачем напрягаться и что-то писать, когда ясно, что на практику возьмут только благородных? Да и вряд ли я со своим даром пройду хоть одно испытание. Только выставлю себя на посмешище.

У Лекси тоже была водная стихия. И за семестр, что мы проучились вместе, она освоила, как собирать воду в шары и двигать их. Не боги весть что, но все же лучше, чем мой бесполезный снег.

Да и архимаг де Норвин только что упоминал, что в Ледяных горах опасно. Вот пусть гордецы, вроде Марко, и рискуют жизнью. Мне же главное спокойно выучиться и получить диплом. Он давал шанс найти приличную работу, и главное — оберегал от жрецов.

В Рейнерии к магам относились строго. Любой, кто родился с даром, но не смог его освоить, был обязан пройти ритуал разъединения. Жрецы храма Семи богов забирали у человека магию, дабы он был не опасен для окружающих. За это даже платили, поэтому многие приходили в храм сами. Поговаривали, что разъединенные лишались не только дара, но и части души. Становились нечувствительными к страданиям других, да и сами утрачивали способность ощущать себя счастливыми. Может, конечно, слухи преувеличивали. Но проверять на себе не хотелось.

Так что мне хватало переживаний за учебу, чтобы еще ввязываться в опасные авантюры, вроде этой практики.

Де Миртайн закончила с объяснениями про заявку. Слово снова взял ректор и, пожелав всем удачи, завершил собрание.

— Ах, если я попаду на практику вместе с Марко, — вздохнула Лекси, поднимаясь. — У меня наконец-то появится шанс.

— И не мечтай, — фыркнула за нашими спинами Бетси. Похоже, подслушивала. — Зачем ему такая деревенщина?

Лекси обреченно вздохнула, ее верхняя губа дрогнула, словно она вот-вот заплачет.

— Пойдем отсюда, — я потянула ее за руку.

Лучше бы поскорее выбраться из толпы. В коридоре подруге и правда стало легче.

— Вот коза, — выругалась она вполголоса.

— Не обращай внимания, — я отмахнулась. — Бетси лишь бы кого задирать… Ей самой с Марко не светит.

— Мисс Лайн? — вдруг послышалось у меня за спиной.

Я обернулась и увидела ректора. Он отделился от троицы архимагов и, шагнув ближе, проговорил:

— Чуть позже зайдите ко мне.

Глава 1.3

***

Ректор де Шарль был солидным мужчиной под пятьдесят с волосами цвета соли с перцем и мягким, словно обволакивающим голосом.

Когда я вошла в кабинет, он поднялся из-за стола и, обогнув его, присел на край столешницы. Сразу чувствовалось, что беседа предстоит не простая.

— Мисс Лайн, — заговорил он, — боюсь, у меня для вас скверные новости.

Меня пронзило ледяной стрелой, и я замерла.

— Казна урезает расходы, — продолжал ректор. — В том числе и на обучение. Этот семестр  для вас последний.

— К-как? — вырвалось у меня.

Ректор наполнил из графина стакан воды и протянул мне.

— Мне очень жаль, мисс Лайн, но если до конца месяца вы не заплатите за следующий год, то буду вынужден вас отчислись.

Я приняла дрожащими руками стакан и нервно глотнула. До конца месяца? Но еще же только апрель!

— Но… Неужели нет других вариантов? Может, в долг?

Ректор качнул головой.

— К сожалению, наши дела не так уж хороши. Вы и сами, вероятно, замечали, в каком состоянии некоторые аудитории. Академии нужен ремонт. И если я разрешу учиться вам, то придется и всем остальным…

— А это значит, что вы не сможете взять больше платных студентов, — догадалась я.