Огненный поцелуй для Снежинки. Академия Семи стихий (СИ)

На губах мужчины мелькнула печальная улыбка.

— Я рад, мисс Лайн, что вы все понимаете. Думаю, нет смысла ждать до конца месяца, и вы можете покинуть…

Я не слышала, что он говорил. В голове пульсировало, а в груди начало жечь.

Я пропала, пропала! Где мне взять столько денег?

— А практика? — выпалила я.

— Что? — мужчина запнулся.

— Если я попаду на практику в Ледяные горы, вы меня оставите в академии?

Ректор окинул меня удивленным взглядом, словно не верил, что я до такого додумалась.

— Вы не пройдете, — проговорил он уж слишком прямолинейно.

— Но ведь шанс есть у всех, — упрямо возразила я.

— У всех с магией, а вы… — он тяжело вздохнул, как будто это я его мучила, и вернулся к своему столу. — Попробуйте, конечно. Но на вашем месте я бы начал собирать вещи уже сегодня.

Когда я вышла в коридор, ко мне подлетела Лекси.

— Все плохо? — догадалась она по моему лицу.

Я оперлась о локоть подруги, потому что перед глазами плыло.

— Если я не оплачу следующий год, то меня отчислят.

— Как? — воскликнула Лекси.

— Вот так… А без диплома одна дорога — в разъединенные.

— А если написать родителям? — предложила подруга. — Неужели не помогут? Ну хоть в долг занять?

Я мотнула головой. Мама и так еле сводила концы с концами. Мы жили в маленькой деревне, и еще когда я загорелась учиться, мама предупредила, что таких денег у нас не водилось. Магического дара у нее не было, и страха перед разъединением она не понимала. Приводила в пример соседа, который вполне себе трудился, не пил, и жена на него не жаловалась. А про якобы потерянную часть души всегда говорила, что это выдумки.

— Да все равно спроси, — настаивала Лекси. — А вдруг?

Она была права. Спросить всегда можно.

— Есть еще вариант попробовать с практикой, — сказал я.

Лекси заметно напряглась.

— Подать заявку? — уточнила она.

— Ну да. Если возьмут, то ректор меня не отчислит.

Подруга вздохнула.

— Ты ж сама говорила, что берут только благородных.

— Но попробовать-то мы можем.

Найдя свободную аудиторию, мы с Лекси засели за сочинения. И если подруга сразу принялась строчить, то я растерянно таращилась на пустой лист. Не писать же им «Мне очень нужна практика, чтобы сохранить свою магию. Ах да, из магии у меня один снег, которым я не умею управлять».

Нет, лучше написать про долг. Да, хочу стать сильным магом, чтобы служить своей стране. По идее, это именно то, что они хотят услышать.

Я бросила взгляд на лист Лекси и поняла, что что-то подобное она и писала. Эх, как бы не решила, что я у нее списываю.

— Я все, — объявила подруга, откладывая перо. —Архимаг де Миртайн говорила, что ящик для заявок установят у церемониального зала. Ты скоро? Вместе пойдем?

— Ты лучше иди вперед, я еще думаю.

Оставшись одна, я снова покрутила в голове предложения про долг и службу, даже написала пару абзацев, но вышло казенно и бездушно. Архимаги скорее всего посмотрят наши личные дела. А открыв мою папку, сразу все поймут. А так, может, оценят честность? Или решат, что совсем дурочка?

Добавив еще абзац о том, что без практики я вылечу из академии, я уткнулась лбом в сведенные руки. Внутри было так тоскливо, что я заплакала. Дар у меня никчемный, вот и заявку на практику написать не могу. И это я мечтала добиться в жизни каких-то высот?

Глаза залило слезами, и я отодвинула листок, чтобы ненароком не намочить. Где-то позади раздался легкий стук. Я вздрогнула и подняла зареванное лицо.

У входа в аудиторию стоял проректор Коллинз, мужчина не старше сорока с выпирающим животиком и круглыми очками.

— Мисс Лайн, — вкрадчиво произнес он. — У вас все хорошо?

— Да, простите, — я принялась судорожно вытирать глаза и щеки.

— Я слышал, что сказал ректор, — мистер Коллинз подошел ближе и присел на край парты. — Вот, — он протянул мне платок.

Я шмыгнула носом. К горлу подступил ком, и хотелось провалиться сквозь землю.

— Спасибо, — платок я все же взяла.

— Для нас это тоже неожиданность, — сказал проректор. — Мы так надеялись на эту программу. Но для вас это, конечно, куда больший удар.

— Ничего, я попробую с практикой, — я подняла голову. — Простите, что…

— Да что вы, — перебил меня Коллинз. — Я вас понимаю, не стесняйтесь меня. Я бы хотел вам помочь.

— Мне? — я замерла.

Проектор поправил сползшие на нос очки. У него были бледные, как у рыбы глаза, но смотрели они неожиданно цепко.

— Я могу оплатить ваше обучение, — заявил мужчина. — Но с одним условием.

Глава вторая, в которой происходит странное

Марко

— Марко, — голос отца потрескивал, а лицо в зеркале артефакта подрагивало и то и дело замирало. Связь в академии работала плохо.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

Отец никогда не вызывал без веской причины.

— К вам сегодня прибыли архимаги. — Он был хорошо осведомлен. — Ты должен попасть на эту практику.

Я сдвинул брови.

— Что я там забыл?

— Ты должен закончить ее с отличием, — продолжал отец. — И получить рекомендации от всех трех магистров.