— Я твоя бабушка, — в это мгновение я увидела рядом с нею лицо своей матери, она что-то бормотала, насупив брови и проводила какой-то обряд. — Я пытаюсь вернуть тебе жизнь. Очнись, соберись с силами. Твоя мать молится о твоем спасении. Ты можешь их победить. Если нужно, гори, не сомневайся в себе. Иди вперед. Ты сможешь. В тебе течет древняя кровь прирожденных ведьм.
— Бабушка, я просто феникс. И скоро я умру.
— Если бы я могла, то надавала бы тебе пощечин. О чем ты говоришь? Ты не можешь умереть. И если ты захочешь, огонь феникса выжжет яд из твоей крови. А магия ведьмы даст тебе сил одолеть их. Вставай и действуй! Не позорь мой дух!
Лицо бабушки стало растворяться, исчезать. А вместо него я увидела лицо Маркуса. Выпятив губы, его лицо все приближалось и приближалось. Ледяная рука скользила вверх по разгоряченной ноге, жадно гладила мою грудь, забравшись в лиф платья.
Просто шикарно! Пока я умираю от яда, впрыснутого его отцом, он пытается овладеть моим безответным телом! Как вовремя, бабуля, ты появилась!
— Ну, слава богам, очухалась! — раздался ворчливый голос старушки.
Гори, Лера, Гори. Я чувствую, как огонь зарождается в моих жилах, обжигает каждую клеточку моего организма, гонит вязкой волной яд в кончики пальцев. Пальцы рук и ног заныли от безумной боли, скрючились и — вспыхнули! Выжигая весь яд, до последней капельки.
Я загорелась! Ярко и горячо. Возможно, это выгорает моя восьмая жизнь. Но у меня остается еще семь! А сколько там еще у ведьмы в запасе жизней?
Гори, Лера, гори!
Отлетает в угол пылающий и визжащий от боли Маркус. Усилием воли я приподнимаюсь над кроватью. Слышу топот и шелест голосов сотен вампиров. Они спускаются в мою темницу, привлеченные воплем их молодого хозяина. Того самого, который сейчас кучкой пепла притаился в углу. Да, да, да. Мой разъяренный феникс сегодня обжигает. Я вижу полные ужаса и недоумения глаза вампиров, заполонивших каждый сантиметр моей тюрьмы. Я вижу свое отражение в их глазах — я парю в воздухе и пылаю. Ярко, мощно, пламенно. За спиной горят мои крылья, отбрасывая на стены пещеры зловещие блики.
Не уверена, что справлюсь со всей этой толпой упырей сама. Знают ли мои спасители, где меня искать? Я точно знаю — они здесь, они рядом. Я даже слышу их растерянные мысли. Они меня чувствуют. Но не видят. Придется ведьмочке помочь им. И им, и тем, кто сломя голову приближается к черному дворцу.
Поднимая бурю в воздухе, с одной стороны замок окружает бело-золотая туча. Это вампиры Желтого и Белого крыльев объединились и собираются наказать того, кто пренебрег веками взлелеянным миром.
Выламывают ворота, двери, пролезают в окна могучие тела оборотней, которых ведет в бой примарх Александр. Его поддержали и жаждут наказать посягнувшего на члена семьи и другие примархи и их семьи.
Не опускаясь вниз и не затушив свой огонь, который заставляет вампиров держаться в стороне от меня, я силой воли (все же, я — ведьма!) достаю свой дневник. Одна за другой вырываются странички и сворачиваются в самолетики. Метла, выпорхнувшая из-под кровати, несколькими взмахами посылает их в воздух. Летите, ласточки, летите. Приведите ко мне помощь. Силы мои на исходе. Я вот-вот рухну вниз, вот-вот потухну.
Глава 41. Похмелье
Обернувшись на звук, так неожиданно раздавшийся из угла, мужчины приготовились к бою. Сначала из тени показалась маленькая когтистая лапка, затем другая. А вот показалось и темное мохнатое тельце существа с красными глазами.
— Вайтити? — Дэн был изумлен. — Ты покажешь, где находится твоя хозяйка, малыш?
Шок, а это был именно он, радостно застрекотал и вновь скрылся в тени, блеснув оттуда алыми глазами-бусинками.
Барс и Феликс пошли за ним, настороженно прислушиваясь к зловещей тишине. Вдруг откуда-то снизу, из темноты раздался звук, напоминавший шелест листьев и гудение роя пчел.
Феликс присел, Дэн лег на мохнатый живот, выставив вверх свой длинный хвост. И очень вовремя они это сделали, потому что из тайного входа в каменный мешок вдруг вылетел самолетик. За ним другой, а следом появился и целый рой, вырвавшийся на поверхность и сорвавший с петель тяжелую дверь. Один из самолетиков, словно на п
Мужчины провели удивленными взглядами бумажный рой, переглянулись и заглянули в зияющий проход.
— Там вампиры, — прошептал Феликс, — Лестница широкая и основательная, так что я обращаюсь.
— Куда, интересно, полетели эти самолетики?
— Надеюсь, помощь близка. Дэн, легко не будет — их там тьма тьмущая. Давай, активируем все оставшиеся артефакты и — вперед.
Засверкавшие одновременно амулеты на миг осветили все вокруг и, активировавшись, погасли. Оставаясь невидимыми, трансформировавшийся дракон и барс стали спускаться по бесконечной лестнице. Добравшись почти до самого низа, они неподвижно замерли. Открывшаяся их взглядам картина завораживала и шокировала. Дно пещеры казалось черным, забитое до отказа вампирами, не отводившими настороженных взглядов от золотой клетки.