Огненный путь

– А я – вопреки тебе, – она с удовольствием скользнула рукой по его груди. – Просыпающаяся в тебе мудрость пугает меня больше, чем будущее, Мартин.

– Не переживай, – хохотнул он, – это я случайно. Не бойся будущего, родная. За это время я научился не только шутить, но и беречь тех, кто мне дорог. Я не дам случиться ничему плохому.

– Не надо, не говори так. Так еще страшнее, понимаешь?

– Вики, у нас все будет хорошо, – повторил он с типично мужским превосходством, смягченным долей иронии. – Ты будешь рожать мне детей, а я – с удовольствием жить у тебя под каблуком.

Виктория улыбнулась.

– Ты сам-то в это веришь?

– Милая, – заявил он неподражаемо торжественным тоном, – мир не видел большего подкаблучника, чем я. Тебе всего лишь надо меня слушаться.

Она скептически фыркнула, пошевелилась, забросив ногу ему на бедро.

– И не прижиматься так, когда я пытаюсь быть хорошим, – добавил он с ласкающими слух низкими нотками в голосе.

Виктория прижалась еще сильнее, провела рукой по его груди и ниже – он вздрогнул – и заключила удовлетворенно:

– А я-то думаю, отчего ты такой спокойный.

– Я? – удивился он. – Вики, да я так тебя хочу, что скоро задымлюсь. Я все-таки не только подкаблучник, но и грубый мужлан. А тут ты, такая теплая и разнеженная. Мои гормоны давно уже толкают меня на непотребство.

– Подожди, – попросила она мягко и снова погладила его по груди, прислушалась: и правда ведь, сердце бухает как молотом. – Мне так хорошо… просто так.

– Я понимаю, – пробурчал он сонно и обнял ее крепче. – Мы такие милые, да? Как тогда. Я все время хотел тебя завалить – и прикоснуться боялся.

«Как тогда» – это когда они могли часами сидеть вот так, обнимаясь. «Как тогда» – это когда замирали от первых прикосновений и понимания, что чувства взаимны.

Воспоминания окружили их едва заметной горечью, и Мартин успокаивающе коснулся ее волос.

– Это было давно, – сказал он мирно. – Почти не с нами, Вик. Но это было. Просто теперь это неважно. Да?

– Да, – ответила она тихо, понимая, что и ей, и ему еще предстоит встретиться с демонами прошлого – слишком много они натворили. И не раз былое напомнит о себе. Но сейчас, в этом тепле, растворенном в солнечном утре, оно не имело власти. И можно было говорить о том, что мучило их, спокойно и открыто.

– Почему Алекс? – спросил Мартин, словно прочитав ее мысли.

– Он мне очень помогал, – ответила она умиротворенно, – и был рядом. А я была одинока, раздавлена разводом и унижена. Саша – моя тихая гавань.

– А Макс? – все-таки спросил барон. И напрягся немного. Она помолчала.

– Мне его жалко. А тебе нет, Март? Он очень изменился после смерти Михея. Кто бы не изменился? Но он закрылся не только от нас: это ведь ненормально, когда здоровый, любящий женщин мужчина вдруг отказывается от них. Я хотела помочь ему и сама не заметила, как увлеклась.

– Я так и думал. Ты всегда бросалась нас спасать, Вики.

– А если я начну расспрашивать тебя о твоих женщинах, Март? – с легкой укоризной проговорила она.

– Прости, Вик. Я ведь ревнив, как варвар.

– Варвар и есть, – согласилась она со смешком. – С чего ты вообще сорвался вчера? Все же было как всегда.

– Вот именно, – подтвердил он, – как всегда. Ты ушла, а я понял, что так было и будет и время ничего не изменит. Пришлось рисковать и форсировать твои укрепления.

– Изменило бы, – призналась Виктория и даже глаза закрыла для храбрости. – Это когда мы виделись пару раз в год, было легко не воспринимать тебя. А с того момента, как Саша нас собрал, я тебя чуть ли не каждый день стала видеть. И почти разглядела, Мартин. Немножко нужно было подождать. Но ты меня вчера очень испугал. Я тебе такого наговорила… – голос ее прервался. – Это неправда.

– Тс-с-с, – сказал он мягко и снова провел ладонью по ее роскошным изгибам. – Я сам дурак. Знал же, что ты от страха начинаешь ругаться и драться. И как не любишь, когда на тебя давят. Устал, гордость взяла. А ты говоришь, мудрый. Перемкнуло меня, Вик.

– Вот-вот, – снисходительно заметила она.

– Кстати, – вдруг засмеялся Март, – надо будет Данилычу грамоту выписать. И спасибо сказать.

– Тогда уж и демонам, – не могла не захихикать Вики. – Из-за них он нас собрал.

– И им, – согласился барон благодушно. – Ну что, встаем? Или полежим так?

– Встаем, – вздохнула она с сожалением. – Не доверяю я этому лежанию.

– Проницательная, – пробурчал он и откинул одеяло. Сразу стало холодно. – Девочки первые в ванную, Вики. А я могу пока приготовить кофе… и поподглядывать за тобой.

Она показала ему кулак и быстро сбежала, ощущая себя очень-очень юной и беззаботной.