Огненный шар

Клавдия Петровна будто ждала молодых людей.

— Нагулялись? — спросила она, встречая их у порога.

— Еще как, — сказала уставшая Лиза и опустилась на диван в гостиной. — Где мы только ни были за последнее время, с кем только ни встречались…

— Да, тут нагуляешься, — возмутился Жан. — Кругом одна солдатня да матросня. Куда ни сунься — кругом взгляды, как у хищников.

— Время такое, сынок. Надо терпеть. В вашем городе, поди, тоже такое же. Люди злые, сами не знают, что хотят. Взбаламутили весь Петроград, говорят, скоро эта чума по всей России расползется.

— В нашем городе давно такое уже не происходит, — заметил Жан.

— Ну, если это какая-то глушь, то не скоро до вас дойдут эти страсти. — Клавдия Петровна засуетилась на кухне, а Жану не терпелось признаться, что город, в котором они живут, — тот же самый, только под названием Санкт-Петербург.

— Давайте не будем выяснять, кто мы и откуда, — предложила Ин.

Клавдия Петровна доброжелательно улыбнулась и проводила молодежь в гостиную.

— Мне вас и угостить-то особенно нечем, — сказала она. — Вот каши перловой наварила на маслице.

— Это же здорово! — одобрил Ник. — Каша всегда была полезной. Говорят, ею в армии солдат кормят. Вон они какие все сумасшедшие.

— Бешеные, — добавил Жан.

Лиза с укором посмотрела на своего молодого человека.

Они уселись к столу перед зажженными свечами.

— Я вам помогу, — вызвался Жан и сорвался с места, помчался за Клавдией Петровной на кухню. — Говорите, что делать надо? Вы особенно не хлопочите, — сказал он. — Мы не особенно голодные. Нас революционеры подкормили.

— Бедные дети, — забормотала старушка. — Вы как сироты в этом кошмаре.

— Да не совсем, — возразил Жан. — Я лично так не думаю.

— Ничего помогать не надо. Вот, возьми тарелки и ложки… Я сама кастрюлю принесу.

— Нет-нет, вы не беспокойтесь. Идите и садитесь, — спровадил он хозяйку в гостиную. — Сегодня я тут хозяйничать буду.

Клавдия Петровна, шаркая тапками, послушно ушла в гостиную.

— Какой мальчик! — восторгалась старая женщина. — Такие сейчас редко встречаются. В основном одно хамье и хулиганы.

— Это вы про кого? — спросила Лиза.

— Да про твоего ухажера. Замечательный парень!

Жан разложил по тарелкам перловку и стал расставлять их на столе.

— Ешьте, детки, ваша мама пришла, — сказал он, поглядывая на довольную хозяйку. — Клавдии Петровне больше всех. Вас, чертей, не прокормишь, поэтому объедать пожилого человека я не позволю.

— Какой мальчик, — восхитилась снова старушка. — Ну просто прелесть! Достанется же какой-нибудь девице — так она за ним как за каменной стеной будет жить. Умница. Я сейчас сальца принесу и квашеной капустки, — раздобрилась Клавдия Петровна и поспешила снова на кухню.

— Поняли, как надо с людьми общаться, оглоеды? — упрекнул своих друзей Жан и показал язык. — А вы только ложками греметь… Если я разойдусь, она все свои закрома раскроет.

— Бессовестный ты какой-то стал, — заметила Ин. — Старую женщину раскручиваешь. Может, у нее последние запасы остались?

— Я не настаиваю. Все на добровольных началах, — ответил Жан и опустился на стул.

— Может, к соседке сбегаешь, Ник? — предложила Лиза.

— Зачем? Самим есть нечего, а ты на гостей замахнулась.

— Сам знаешь, зачем. Первачок у нее наверняка подоспел, — добавил Жан.

— Жан, прекрати. Клавдии Петровне это не понравится, — остановила его пыл Ин.

Жан уселся рядом с Ин и облизнул ложку.

— У меня ноги сегодня промокли, — сказала она. — Как бы не заболеть.

— Ник, это по твоей части. Твоя девчонка может сорвать все революционные события своей простудой.

— Вот разболтался, — махнул рукой Ник.

Клавдия Петровна принесла в миске квашеной капусты и на тарелке нарезанное сало.

— Сейчас будем гулять, — хлопнул в ладоши Жан. — Вот бы мне такую хозяйку, я б горя не знал.

— Лизочка у нас хозяйственная, — заметила Клавдия Петровна. — В нашем роду все что-то могут.

— Это точно, — шепнул Жан, наклонив голову к Ин. — Особенно тетушка.

Лиза покраснела.

— Ну, Клавдия Петровна, я-то что?

— А что? Он парень хоть куда, да и ты хорошенькая.

Жан взглянул на Ника и Ин и снова показал им язык.

— Молоденькие, правда… Да поймешь ли сейчас молодежь? — Клавдия Петровна повертелась на стуле, встала и направилась к буфету. — У меня тут винцо имеется, — сказала она, доставая графин. — Очень вкусное. Давайте выпьем за будущее нашего города.

— Вот это дело! — подскочил Жан, но тут же был одернут Лизой. — За Россию в целом, я согласен.

— Давайте после двадцать шестого октября, — вдруг предложил Ник.

— А что так? Что за праздник будет? — спросила старушка.

— Революция свершится, и Ленин провозгласит Советскую власть.

— Это что за власть такая? — Клавдия Петровна с удивлением посмотрела на Ника. — Еще неизвестно, когда все это будет, а пока одни беспорядки в городе. Страшно на улицу выходить.

— Сегодня какое уже число? — спросил Жан.

— Двадцать четвертое октября. — Клавдия Петровна взглянула на календарь.

— Совсем немного осталось.

— До чего?

— Не знаем, — перебил всех Жан. — Наверное, до конца месяца.