Огненный шар

— А вот скажи мне, уважаемый, — снова встал с места государь. — Что будут писать про меня лично — мне не интересно, а что про наши времена напишут? Я так считаю, что вы предвидите будущее, вы вроде пророков?

— Мы обыкновенные, — ответил Ник, перебивая Жана. — Я, государь, вам однажды говорил о нашем существовании.

— Что-то припоминаю, но не верю, — сказал Петр. — Докажи.

— Это будет трудно, но я попытаюсь.

— Расскажи про город, — сказал князь Зотов.

— Да, и про Россию расскажи, — добавил командующий.

— Что касается военной части дела, — стал рассуждать Ник, — то здесь на море будет стоять Балтийский флот. Один из крупных в стране и даже в Европе.

— А шведы, финны, поляки?

— Это будут отдельные миролюбивые государства, и Россия будет с ними сотрудничать и дружить.

— Никогда! — ударил по столу кулаком Петр.

— Государь, это будет именно так, но до этого пройдет лет триста не меньше.

— И откуда же тебе, мил человек, знать, — прищурил глаза князь Меньшиков.

— В нашем будущем будет совершенно другая политика.

— А войны будут?

— Войны тоже будут. Без них не получается. Россия всегда будет выходить победителем.

— Еще бы, — радостно произнес Петр. — Россию лучше не трогать и дружить с ней. С нашими орлами мы еще многих на место поставим. Такова суть моей политики. Значит, говорите, город будет?

— Будет, государь, и еще какой!

— Мои крепости сохранятся, что строю с таким усердием?

— Все сохранятся.

— Правильно. Я их строю на века. Может, и вам там еще пригодятся. Кто его знает, что случится в этой жизни.

Разговор длился долго. Все расспрашивали, задавали самые нелепые вопросы, пока их не остановил Петр.

— Ну, хватит мучить посланников будущего, — сказал государь. — Верю, что они говорят. Так, значит, и должно быть!

Глава 22

— Ну что, может, еще встретимся на какой-нибудь французской войне или в прериях Америки, — сказал Жан.

— Я что-то больше не имею никакого желания, — ответила с грустью Ин. — И тебе компанию, наверное, не составлю.

— Я тебя, Жан, тоже понимаю, но мне этой прогулки хватило на всю оставшуюся жизнь, — заявил Ник и обнял Жана. — Такого человека, как ты, я никогда в жизни уже не встречу. Я горжусь тем, что меня судьба свела именно с тобой.

— Лично я, — вздохнул Жан, — жалею о двух вещах. Это то, что никогда не увижу свою подружку Лизу, и второе — то, что нам всем скоро придется расстаться.

— Ну, хватит о грустном, — попыталась взбодрить молодых людей Ин. — Сидите здесь и плачетесь. Жан, иди к своей подружке. Я ее только что видела у дома.

Жан вскочил с места, улыбнулся и помчался в сторону дома Зотовых.

— А ты чего? — Ин подсела к Нику и взяла его за колено. — Я давно тебе хотела сказать, что ты мне нравишься.

— И только сейчас ты это мне говоришь? — Ник взглянул ей в глаза. — Ах, да, у тебя здесь было другое увлечение.

— Дурачок ты. Это же в прошлом, а мы скоро вернемся в нашу, реальную жизнь.

Ник взял ее голову руками и приблизил к своему лицу. Он провел язычком по ее пересохшим губам и поцеловал.

— Я так устала за это последнее время, — призналась Ин. — Жалею только об одном, что мы никогда больше не встретимся. Я вас так полюбила, тебя и Жана. Вы такие милые и прекрасные ребята!

Жан смело постучал в окно Лизы. Она сразу выглянула, будто давно ждала своего желанного молодого человека. Лиза смотрела на него грустными глазами и молчала.

— Привет! — сказал Жан. — Это я.

— Вижу. Зайдешь?

— В окно? Как всегда?

— Нет, можешь войти в двери. Все равно отец уже все знает. Иди, я тебя встречу.

Жан обошел дом и остановился у крыльца. Открыл сам князь. Он строго взглянул на Жана и распахнул перед ним двери.

— Заходи, герой, — сказал он.

Выскочила Лиза и кинулась ему на шею, разревелась.

— Ты что плачешь? — Жан обнял ее и взглянул на князя.

— Довел девчонку, — сухо произнес он и удалился в свою комнату.

— Не плачь. Я же здесь.

— Надолго ли? Тебя я больше никогда не увижу в своей жизни. Ты это понимаешь?

Лиза потащила его за руку в свою комнату, усадила в кресло и села напротив, не выпуская его руки.

— Что мне надо сделать, чтобы ты навсегда остался со мной? — по ее глазам опять покатились слезы. — Я на все готова. Забери меня с собой туда, откуда появился, горе мое.

— Лиза, это невозможно, — прошептал Жан. — Пусть эти наши встречи останутся как лучшие воспоминания в жизни.

— Я так не хочу. Я желаю видеть тебя всегда, чтобы ты был здесь, рядом.

Жан через силу улыбнулся.

— Как бы ни было это печально, но мы исчезнем из вашего времени ровно в полночь.

Она упала перед ним на колени и, обливаясь слезами, целовала его руки.

— Какая же я несчастная в этой жизни, — сквозь слезы говорила Лиза. — За что меня Бог так наказывает этим расставанием?

— Ты хорошая девчонка, и он тебя не наказывает, наоборот, надо его благодарить за то, что он позволил нам встретиться.

— Государь знает, что завтра вас уже не будет?