Огненный шар

– Да ладно! И кто же это?

– Тсс, пока болтать не стану. На ветер болтать – сглазить, как говорила моя бабка! – Востриков набрал номер следственного изолятора и приказал доставить для допроса Клюеву. – Сейчас мы с тобой все узнаем, брат Василий…

Глава 20

Карина медленно ехала по незнакомой улице. Это и не улица была даже, а широкая просека в сосновом бору. Правда, вырубив сосны, успели и асфальт положить, и забором обнести угодья, угадывающиеся по конькам крыш. Она никогда не бывала тут прежде и жутко трусила. Ее не просто могли прогнать прочь. Ее просто могли не пустить дальше ворот. И уж точно могли тут же доложить Мельникову, какая гостья пожаловала.

Вспомнив о Мельникове, она глухо застонала и до боли прикусила нижнюю губу. Ей трудно было бы вспомнить, кого еще она так люто ненавидела, как его. Таких людей просто больше не было! Нет, пожалуй, чуть меньше, если не так же, она ненавидела саму себя – за слабость, за малодушие, за нежелание жить в нищете, за невольную или осознанную подлость по отношению к мужу. Она не желала копаться в этом, потому что знала, что не выиграет. Она, только она была во всем виновата! И даже теперь ее искреннее желание спасти Гену казалось ей фальшивым.

Что она скажет ему, когда ей удастся – если ей удастся – спасти его от тюрьмы?!

«Гена, прости меня! Я просто не могла позволить себе вернуться в тот кошмар, в котором жила когда-то давно-давно. Не могла с завистью смотреть в сторону более удачливых, более обеспеченных, более веселых. Я не хотела стать бездомной!..»

Так что ли ему сказать, если удастся его освободить?! Так?!

Мельников безошибочно все угадал. И безошибочно выбрал ее из десятка других девушек, работающих на фирме. Нет, он спал с кем-то еще, разговоры ходили всякие. Но там все было по-другому. Не так, как с ней.

Карина припарковала машину на обочине. Глянула на глухие ворота без глазка, переговорного устройства или кнопки звонка. Непонятно, как она попадет внутрь. Но попасть очень было нужно, очень! Мысль, неожиданно посетившая ее минувшей бессонной ночью, поначалу показалась ей безумной. Она сидела, укутавшись в одеяло, на веранде, курила сигарету за сигаретой и все думала, думала, думала. И вот потом, ближе к утру, когда от сигаретного дыма плыли круги перед глазами, от неподвижного сидения затекли плечи, шея, поясница, она вдруг подумала: а почему бы и нет! Почему так не могло быть?!

Стоило проверить.

Карина вылезла из машины, поежилась. Воскресное утро было прохладным, а на ней – тонкая кофточка, короткие джинсовые шорты и сандалии. Следовало одеться, наверное, как-то иначе, как-то серьезнее. Нельзя было являться сюда с голыми ногами, руками и едва прикрытой грудью. Но когда собиралась, решила, что для фривольного разговора с охранником Володей строгое деловое платье вряд ли подойдет. Он не станет с ней говорить и решит, что она явилась с проверкой.

А так что он решить может? Что она явилась его соблазнить? Или явилась за какой-то забытой вещью, оставленной здесь по рассеянности? А забыть ее она могла?

Правильно! Когда приезжала сюда с Мельниковым и Севастьяновым. Было это? Ну, Володя, вспоминай! Володя должен будет непременно вспомнить последний визит учредителя. И глядишь, должен будет вспомнить что-нибудь из разговора, который вели мужчины, когда он их хлестал веником в бане. А это очень важно! Володя мог не вспомнить ее, потому что ее там не было. Но она найдет способ обвести его вокруг пальца. Что-нибудь придумает на ходу.

Карина остановилась перед металлическими воротами, перевела дыхание и громко постучала кулаком. Где-то далеко-далеко, в глубине дачных угодий господина Севастьянова, залаяла собака. К ее голосу присоединился еще один собачий, потом еще один. И вскоре от собачьего хора за высоким забором у Карины закружилась голова.

О чем она вообще думала, явившись сюда?! Идиотка! Этот Володя далеко не дурак. Он вмиг сообразит, что она ему врет. И спустит на нее этот собачий выводок, который теперь надрывается, лая и повизгивая. Скормит ее собакам, а кости зароет в сосновом бору и…

– Тебе чего?

Она слишком задумалась и пропустила момент, когда в воротах приоткрылась узкая калитка. Охранник Володя, а он тут, по сведениям, жил и работал один, смотрел на нее с высоты почти двухметрового роста. Неплохо смотрел, с интересом, без подозрения.

– Здрасте… – Карина протянула ему ладошку лодочкой. – Я – Карина. Карина Илюхина. Я работаю в фирме начальником отдела продаж. То есть работаю на Мельникова, и Севастьянова в том числе.

– Ну и? – Руки он не пожал, калитки шире не открыл, но и не разозлился, просто смотрел и ждал объяснений. Хотя вдруг предупредил: – Только не говори, что заблудилась, девушка.

– Нет, я приехала вполне целенаправленно. Тут ведь баня господина Севастьянова? – Она нервно улыбнулась. – Он тут отдыхает, когда прилетает из-за границы, так?

– Тебе-то что с того, Карина Илюхина? – Его большущие руки легли на талию.

– А может, я сюда приглашена, а? Может, приехала чуть раньше? А следом сейчас Валерий Сергеевич подъедет? А ты меня за воротами держишь, непорядок!