Огненный шторм

– Не успели высадиться, неприятности уже тут как тут, – пробормотал Саблин.

– А что делать? Мы здесь не в оркестре, а план операции – не партитура. – Легер пересказал мою любимую поговорку насчет крушения планов в первом же столкновении, но своими словами.

– Все, ребята, расходимся, – сказал я. – Места свои помните?

– Да.

– Отлично, удачи вам. До высадки друг с другом не контактировать. Сигнал провала обычный, по «поводырю». По нему же договоримся после высадки о встрече.

– Ясно.

Бойцы вышли из отсека. Я достал из ремня портативный однозарядный лучевой деструктор «ААР-348». Хотя его можно было использовать и в бою, но основным предназначением деструктора являлось быстрое уничтожение масс вещества – от клочков бумаги до гражданских автомобилей. Для превращения человеческого тела в атомарный порошок он также идеально подходил.

Направив деструктор на убитого, я нажал кнопку. Ни вспышки, ни взрыва. Тело просто распалось на атомы, которые почти сразу были всосаны через вентиляционные решетки. Сменив аккумулятор, я в который раз пожалел, что в стандартном снаряжении их так мало – всего пять штук, не считая того, что был заряжен в самом деструкторе. Я спрятал устройство обратно в ремень, одернул свитер и вышел из отсека.

05:34:34

Никогда не считал себя необщительным. Но то, что мне пришлось пережить за сорок минут полета лайнера, не пожелаю никому. Делать было нечего, и я решил поспать. Но ко мне подсел какой-то тип, видимо, считавший себя очень приятным собеседником. За полчаса попыток отвязаться от назойливого болтуна я придумал себе легенду о том, что еду по делам и попутно хочу повидать «несколько достопримечательностей Армали». К несчастью, мой собеседник сообщил, что является коренным жителем Армали и может продемонстривать мне любые достопримечательности города и всей планеты. В конце концов я заявил, что буду с девушкой и хотел бы, чтобы нам не мешали. Только после этого тип замолчал. Я повнимательней присмотрелся к нему. В его облике просматривалась определенная странность. Веселье и, возможно, напускная беззаботность сочетались с холодным взглядом и какой-то внутренней силой. Мне несколько раз встречались такие люди в Федерации. Но все они служили в спецвойсках. А этот был явно не похож на спецназовца.

Мы уже подлетали к планете. Фобосианцы, в отличие от нас, сажали пассажирские корабли не на планету, а пристыковывали их к орбитальным станциям, после чего пассажирам предлагалось пересесть в посадочные модули.

Я одним из первых подошел к шлюзу. Там уже находилось несколько человек и стюардесса. Лайнер на удивление мягко состыковался со станцией. Люк открылся. Впереди был виден пост охраны, через который нам предстояло пройти, чтобы проникнуть на станцию. Я стоял в очереди пассажиров третьим. К счастью, исчезновение уничтоженного нами техника пока не было замечено. Пока охранники проверяли документы у тех, кто был впереди меня, я внимательно осматривал переходной коридор, расценивая его как возможное место боя.

Наконец очередь дошла до меня. Я положил документы на стол перед охранником и шагнул через рамку детектора. Как и полагается, аппаратура молчала.

– В первый раз летите в Армали? – неожиданно спросил охранник, взяв мой электронный паспорт.

– Да, а что? Что-то не в порядке? – изобразив удивление, переспросил я.

– Да нет, все нормально. – Охранник вернул мне паспорт. – Просто мне кажется, что я вас где-то видел. А я всю жизнь прожил на Армали, никогда никуда не летал.

– Не знаю, вы меня с кем-то путаете. Мне все время говорят, что видели меня где-то…

– Какие-то проблемы? – услышал я за спиной голос моего недавнего собеседника.

– Меня просто приняли за кого-то. – Я развернулся.

– Все нормально, Леша, – сказал собеседник, обращаясь к охраннику. – Этот человек – мой друг.

Я удивленно посмотрел на него. И не пойму, что меня больше удивило – то как он свободно обращался к охраннику, или как быстро я стал его «другом».

– Я начальник службы охраны космопорта, – пояснил собеседник. – Пойдемте.

Мы пошли по переходному коридору к пристани.

– Кстати, я не представился, – сказал мой новый «друг», когда мы вышли из коридора на станцию. – Евгений Логачев, майор разведки Халифата в отставке.

Ого, куда меня занесло!

– Антон Волков, пока что просто турист.

– Ясно, ясно. Кстати, а вы надолго в Армали?

Мы шли по станции к одному из стыковочных залов, где можно было сесть в модуль. Я посмотрел через огромное панорамное окно во всю стену на планету, лежащую внизу. Я хорошо запомнил карту и теперь знал, что нужная нам часть планеты находится в тени. Армали имела ту же скорость вращения, что и Земля, поэтому сейчас там тоже была ночь.

– На несколько часов. Улетаю сегодня вечером или ночью, – сказал я абсолютную правду.

– То есть вы еще не купили билеты? – спросил Логачев.

– Нет.

– В таком случае у вас могут возникнуть большие проблемы. Билеты на лайнер туда и обратно лучше приобретать еще в пункте отправления. А то их почти невозможно достать. Поверьте мне, я-то знаю. А тут еще эта война, количество рейсов снизилось в пять раз!