— Мне уже никто не досаждает, моя верная кошка. И не будет досаждать… очень долго. Идем со мной. Прежде чем я удалюсь, нам нужно о многом поговорить.
— Куда собрался удалиться мой господин?
— В вынужденное уединение, — ответил Ра и хмуро посмотрел на Изиду. — Ты ведь этого хочешь, богиня магии?
Изида молча поклонилась.
— Не бывать этому, мой господин!
Баст выхватила кинжалы и шагнула к Изиде, однако Ра ее удержал.
— Тебе предстоит другая битва. Последняя, смертельно опасная битва. А что касается тебя, Изида… считай себя победительницей. Еще бы, ты ведь узнала мое тайное имя. Но понимаешь ли ты, чт
Изида поклонилась. Она даже не пыталась возражать. Вряд ли богиня думала о далеком будущем. Сейчас ее пьянила победа. Ей казалось, что Осирис вечно будет править Египтом, а Ра — просто старый дурак. Изида не знала: очень скоро ее победа обернется трагедией. Осириса убьет его брат Сет. Так исполнится первое пророчество Ра. За ним последует исполнение и других.
— Идем, Баст, — позвал Ра. — Нас здесь больше не хотят видеть.
Трон исчез в языках пламени. В огне почти целиком сгорел голубой с золотом балдахин. Огненный шар устремился в небо и исчез в лучах солнца.
Когда дым рассеялся, Изида осталась одна. На ее лице сияла улыбка.
— Я свершила задуманное! — воскликнула богиня. — Осирис, ты станешь правителем богов! Я теперь владею тайным именем Ра!
Мне хотелось крикнуть ей, что она ничем не владеет, но голос по-прежнему меня не слушался. Оставалось лишь смотреть на танцы Изиды. Богиня наслаждалась достигнутым успехом и даже не заметила, как пропали магические шары. Снасти обвисли. Парус покосился. Весла больше не двигались. Солнечная барка плыла неуправляемой.
Потом видение стало меркнуть, и я провалилась в темноту.
Я проснулась на мягкой постели. Неужели я вернулась в бруклинский дом? Замечательно! Сейчас встану, выйду на веранду, позавтракаю в обществе Амоса, Хуфу и Филиппа Македонского. А потом буду заниматься с учениками, показывая им, как превращаться в рептилий. Блистательная перспектива.
Нет, это не моя комната. Я села на постели, и голова тотчас закружилась. На такой кровати удалось бы уложить половину наших учеников. Я сидела на мягких хлопковых простынях. Спина упиралась в груду пуховых подушек. Комната была просто шикарная и вся ослепительно белая. Правда, от этого голова у меня не перестала кружиться. Мне казалось, что я попала к богине неба Нут. Если так, то комната в любое мгновение могла растаять, словно облако.
Ноги меня почти не слушались. Тем не менее я сумела встать. На мне был белоснежный бархатный гостиничный халат. Я казалась себе не то живой куклой, не то героиней какого-нибудь телесериала. Кое-как дотащившись до двери, я обнаружила за ней не менее роскошную гостиную, тоже всю в белых тонах. Раздвижные стеклянные двери вели на веранду, а за нею тянулась морская гладь. Похоже, гостиничный номер находился на пятнадцатом или даже на двадцатом этаже. Небо и море сияли потрясающим синим цветом.
Постепенно глаза приспособились к яркому свету. На столе я увидела аккуратно разложенные вещи: свои и Картера. Две сумки с магическими принадлежностями, два свитка «Книги Ра». Рядом лежал мешок из Музея шоколада. На спинках стульев висела наша грязная и рваная одежда.
Картер был в таком же белом бархатном халате. Он лежал на диване, закрыв глаза. Его трясло. Рядом сидел Бес и прикладывал ему ко лбу тряпку со льдом.
— Как… он? — заплетающимся языком произнесла я.
Бес обернулся. Сейчас он был похож на типичного туриста в жарких странах: цветастая гавайская рубашка, шорты цвета хаки и сандалии. Одежда не сделала его ни капельки симпатичнее. Роста она ему тоже не прибавила.
— Наконец-то пробудилась, — сказал Бес. — А то я уж думал, ты вообще не проснешься.
Я шагнула к дивану. Комната странно качнулась в стороны.
— Осторожнее!
Бес подскочил и схватил меня за руку.
— У тебя громадная шишка на голове.
— Плевать мне на шишку. Я должна помочь Картеру.
— Плохо ему, Сейди. Даже не знаю…
Я прекрасно поняла недосказанные слова.
— Я смогу ему помочь. Мне нужен мой жезл и восковая фигурка из сумки.
— Хорошо. Сейчас достану.
Поддерживаемая Бесом, я доковыляла до дивана. Пока я ощупывала Картеру лоб, Бес достал жезл и фигурку. Жар у моего брата стал еще сильнее. Жилы на его шее угрожающе позеленели. Я сразу вспомнила Ра.
— Сколько я тут провалялась? И вообще, какой сегодня день?
— Вторник. Сейчас почти полдень по местному времени.
Гном положил жезл и фигурку рядом со мной.
— Выходит, ты проспала почти двенадцать часов.
— Двенадцать часов? Сет говорил… жертвы яда тжесу-хиру живут не дольше двенадцати часов.