Читаем Огненный завет (Братство пламени) полностью

Огненный завет (Братство пламени)

– Значит, женщина сбежала? – наконец спросил широкоплечий, машинально вращая кольцо с рубином на среднем пальце левой руки и поглаживая изображение перекрещивающихся креста и меча.

Хамелеон, помолчав, ответил:

– Скорее всего. Наблюдатель из моей команды, скрывавшийся за домом, не заметил, как женщина прыгнула с балкона на дерево, но видел, как она спустилась по дереву вниз на землю. И он определенно знает, что она застрелила двоих.

– Но где она достала оружие? – спросил мужчина со впалыми щеками.

Хамелеон пожал плечами.

– Вы уверены, что враги не погнались за женщиной и не поймали ее? – спросил человек в очках.

– Такой уверенности у меня нет. К месту происшествия прибыли пожарные и полиция. Но предупрежденные воем сирен, враги имели в своем распоряжении достаточно времени, чтобы подобрать убитых и скрыться до того, как появились представители власти.

– Надеюсь, наши оперативники были не менее расторопны, – заметил мужчина с тонкими губами.

Хамелеон утвердительно кивнул и добавил:

– Больше того, все говорит о том, что женщина в безопасности.

– Но мы не знаем, где она, – сурово свел брови эксперт по электронике. – Враги – тоже. Если я правильно понял, вы рассчитывали использовать женщину как приманку, чтобы подманить добычу. Но теперь ваш план не сработает. Мы оказались отброшены к нашей исходной позиции.

– Я бы не сказал, – возразил Хамелеон. – В данный момент мы не знаем, где находится женщина. Но узнаем, и скоро.

– Каким образом?

– Вы поставили подслушивающее устройство на телефон женщины.

– Как вы приказали, – сказал эксперт по электронике.

– И на телефон полицейского. На ее месте – будучи в смятении, опасаясь за свою жизнь, – что бы вы сделали?

– Ах, вот оно что, – откинувшись назад, воскликнул электронщик. – Конечно. Она постарается позвонить полицейскому. – Улыбнувшись, он добавил: – Значит, теперь мы усилим наше наблюдение за ним.

– В конце концов он выведет нас на женщину, – сказал Хамелеон. – А вот что еще более важно: без сомнения, враги проявят присущую им сообразительность. Недаром за плечами у них долгие годы практики. Не сомневаюсь, что их расчеты совпадут с моими и они придут к такому же заключению.

Человек со впалыми щеками, выводя пальцем на пыльной парте рисунки, проговорил:

– Они постоянно демонстрируют свою удивительную изворотливость. И не раз и не два они предугадывали наши ловушки.

– Но вряд ли предугадают эту, – сказал Хамелеон. – Отныне полицейский будет приманкой, которая привлечет нашу добычу. Охота продолжается. В данный момент моя команда наблюдает за лейтенантом Крейгом, хотя их первейшая обязанность, конечно, выслеживать врагов.

– В таком случае нам следует присоединиться к охоте, – заявил широкоплечий.

– Несомненно, – поддержал его тонкогубый господин.

Остальные поспешно поднялись из-за парт. Хамелеон остановил их жестом руки.

– Минуту. Прежде чем мы разъедемся, мне хотелось разъяснить еще один вопрос.

Собравшиеся нетерпеливо ждали.

– Как мы знаем, враги – этот мерзкий сброд – активизировали свою вредоносную деятельность. Невозможно предсказать ужасные последствия их злостных заблуждений. В то же время я признаю, что с нашей стороны было допущено много тактических ошибок. Несколько – на моей совести, о чем я без утайки вам рассказал. Но близится судный день. Последние события показывают, как усложнилась ситуация. Я полагал, что мы справимся с ней собственными силами и выполним возложенную на нас миссию. Теперь я в этом не уверен. Болезненное самолюбие не относится к числу моих недостатков. И я не задумываясь попрошу помощи, если посчитаю, что наша великая миссия в ней нуждается.

– Попросите помощи? – Электронщик вопросительно поднял брови.

– Я связался с высшей инстанцией. Объяснил ситуацию. Они не только согласились с моей оценкой, но и удовлетворили мою просьбу. В половине первого в аэропорт Кеннеди прибывает группа специалистов.

– Специалистов? – побледнел эксперт по электронике.

– Да, я послал за командой палачей.