Огни небес

– Белая Башня позволила сбежать Мазриму Таиму. Лжедракону. – Башир помолчал, потом, когда Ранд опять ничего не сказал, продолжил: – Королева Тенобия не желает, чтобы в Салдэйе вновь возникли волнения, поэтому меня послали его выследить и отловить еще раз и наконец покончить с этой угрозой. Много недель я гнался за ним на юг. Вам не нужно опасаться, что я ввел в Андор чужеземную армию. Не считая эскорта из десяти человек, остальных я оставил в лагере, в Браймском лесу. А Браймский лес расположен достаточно далеко к северу от любой границы, какую за последние две сотни лет устанавливал Андор. Однако Таим в Андоре. В этом я уверен.

Ранд, медля с ответом, откинулся на спинку кресла:

– Лорд Башир, вы его не схватите.

– Милорд Дракон, могу ли я спросить почему? Если вам угодно выслать на его поиски айильцев, то я нисколько не возражаю. До моего возвращения мои люди останутся в Браймском лесу.

Эту часть своего плана Ранд не предполагал открывать так рано. Промедление могло обойтись дорого, но сначала он намеревался обрести значительное влияние на страны мира. Однако можно и сейчас начать претворять свой замысел в жизнь.

– Я провозглашаю амнистию. Лорд Башир, я способен направлять Силу. Так почему какой-то другой мужчина должен быть пойман и убит или укрощен лишь потому, что он способен на то же, что могу я? Я объявляю, что всякий мужчина, который может коснуться Истинного Источника, всякий мужчина, который готов обучаться, вправе явиться ко мне, под мое покровительство. Лорд Башир, близится Последняя битва. Чтобы сойти с ума, таким, как я, может не хватить времени. Но я все равно пойду на риск – не хочу терять ни одного человека. Когда в Троллоковы войны из Запустения двинулись троллочьи орды, их вели Повелители ужаса, мужчины и женщины, владеющие Силой и вставшие на сторону Тени. В Тармон Гай’дон нас ожидает то же самое. Я не ведаю, сколько Айз Седай будет на моей стороне, но я не оттолкну от себя ни одного мужчину, имеющего дар направлять Силу, если он решит идти со мной. Мазрим Таим – мой, лорд Башир, а не ваш.

– Понимаю. – Сказано было ровным тоном. – Вы захватили Кэймлин. Слышал, что и Тир ваш, и Кайриэн вскоре будет вашим, если уже не в ваших руках. Вы намерены весь мир завоевать со своими айильцами и армией мужчин, направляющих Единую Силу?

– Если понадобится. – Ранд говорил столь же ровным голосом. – Я с радостью встречу любого правителя, который примет меня, но до сих пор я видел лишь одно – интриги ради власти или открытую враждебность. Лорд Башир, в Тарабоне и Арад Домане царит анархия, и в Кайриэне беспорядков хватает. Амадиция зарится на Алтару. Шончан… Вероятно, вы в Салдэйе слышали о них, и самые страшные слухи, скорей всего, правдивы… Так вот, шончан с другой стороны мира посматривают на всех нас. На горизонте – Тармон Гай’дон, а люди сражаются между собой в своих мелочных битвах. Нам нужен мир. Нам нужно время – до того, как придут троллоки, до того, как вырвется Темный. Нужно время – чтобы нам самим подготовиться. Если я могу навязать порядок в мире и так получить необходимую отсрочку лишь одним-единственным способом – применить силу, то я пойду на это. Я не хочу поступать так, но поступлю.

– Я читал Кариатонский цикл, – сказал Башир. Сунув ненадолго кубки под локоть, он сломал печать на кувшине и наполнил кубки вином. – Что более важно, королева Тенобия тоже читала пророчества. Относительно Кандора, или Арафела, или Шайнара ничего сказать не могу. Думаю, они будут за вас – в Пограничных землях не сыщется ребенка, который не знает, что притаившаяся в Запустении Тень только и ждет, чтобы напасть на нас. Но за них я говорить не могу.

Энайла подозрительно уставилась на протянутый ей Баширом кубок, но поднялась по ступеням и передала его Ранду.

– По правде говоря, – продолжал Башир, – я даже за Салдэйю говорить не вправе. Страной правит Тенобия, я же всего лишь военачальник. Но думаю, если отошлю к ней быстрого гонца с посланием, то ответ будет таков, что Салдэйя заодно с Драконом Возрожденным. Тем временем я предлагаю вам свою службу и девять тысяч салдэйских конников.

Ранд крутанул кубок, взболтав темно-красное вино. Саммаэль в Иллиане, другие Отрекшиеся один Свет знает где. За океаном Арит поджидают своего часа шончан, а здесь люди готовы на все, лишь бы урвать свою выгоду, заполучить побольше власти, как бы дорого их алчность ни обошлась миру.

– До мира еще далеко, – тихо произнес он. – Еще какое-то время будут смерти и кровь.

– Как всегда, – негромко ответил Башир, и Ранд не понял, к чему из сказанного им относится утверждение генерала. Наверное, к тому и другому сразу.