Огни святого Эльма

По телефону он узнал, что Энн переехала. Дирк подъехал к симпатичному, словно игрушечному, бежевому трехэтажному домику со множеством балконов и красной, похожей на черепичную, крышей. Дом был недалеко от моря, с одной стороны была трасса и за ней возвышались неприступные громады гор, вдалеке виднелась синяя полоска моря, с другой стороны, на сколько хватало глаз тянулись такие же игрушечные домики. Вокруг был подстриженный газон с пальмами и еще какими-то растениями и бассейн с водой ярко-голубого цвета. Дирк поднялся по лестнице на третий этаж и позвонил.

Дверь открылась, на пороге стояла симпатичная темнокожая девушка в джинсовых бриджах, широкой тунике на бретельках и пляжных тапках, через всю щеку был большой шрам. «У нее такие проницательные глаза, это редко бывает у женщин. С ней я, наверно, мог бы поговорить по душам. И вообще люди с темным цветом кожи меньше зацикливаются, меньше рефлексируют, они ближе к настоящей жизни».

— Если вы пришли посмотреть на меня, то ваш визит можно считать оконченным, всего наилучшего, — сказала девушка слегка раздраженным тоном.

— Ах, нет, простите, я был очарован вашей красотой и потерял дар речи, я Дирк Ларсен. Помните, мы договаривались о встрече?

— Проходите, — холодно сказала она. — Меня зовут Энн.

Сразу за дверью начиналась просторная комната, светлые стены с неизвестной Дирку отделкой. Посередине был деревянный компьютерный стол с ноутбуком, стационарным компьютером и вращающимся черным кожаным креслом. По стенам стояли белые кожаные диваны, висела плазменная панель. В углу книжный шкаф, круглый металлический стол и несколько плетеных стульев, на полу большая ваза с цветами. Напротив входной двери выход на балкон, закрытый тюлем. Сквозь него было видно море. Дирк едва заметно поморщился.

Но это, видимо, не ускользнуло от внимания Энн:

— Вы не любите море?

— Ненавижу!

— У вас есть на это причины? — Энн стряхнула пепел с сигареты и равнодушно усмехнулась.

— Более чем веские, поверьте мне, — серьезно ответил Дирк.

— Слушаю ваше задание, ради которого вы назначили встречу, — бесцветным голосом продолжила Энн.

— А вы не задумывались о том, что своим слишком холодным тоном вы подсознательно провоцируете мужчин на двусмысленные комплименты? Я ничего не придумываю, а просто говорю, что бы сказали сексологи по этому поводу.

Энн неожиданно расхохоталось, однако ее лицо быстро приняло прежнее печальное выражение.

— А что бы сказали сексологи, узнав, что я согласна с вами побеседовать на отвлеченные или даже на романтические темы? Хочу уточнить, побеседовать и не более того. Но это будет не бесплатно, так как мое время ограничено, — Энн сделала глоток, скорее всего, минеральной воды из прозрачной бутылки.

Дирк улыбнулся.

— А у вас в комнате прекрасный дизайн, — продолжал он, с удовольствием развалившись в кожаном кресле.

— Да? А как вам мой шрам? — она внимательно взглянула Дирку в глаза с выражением вдруг появившейся злобной неприязни.

— У каждого человека душа в невидимых шрамах, вы зря расстраиваетесь по этому поводу, — ему стало неудобно от того, что его слова прозвучали как-то натянуто, и сердце Дирка сжалось от жалости. «Я привык относится к женщинам как к сексуальным объектам, забывая о том, что они еще более ранимые и несчастные существа чем мужчины,» — подумал он.

— Вы помните, у вас был заказ найти семью Растратиных? — Дирк поспешил сгладить вопросом возникшую неловкость.

Энн чуть не выронила бутылку с водой, ее губы дрогнули. Но она овладела собой.

— Да, помню, — ответила она почти спокойно, — ко мне приходил заказчик.

— Он погиб при трагических обстоятельствах, — бывший штурман внимательно наблюдал, какую реакцию вызовут его слова.

— Тот человек сделал мне очень ценный подарок, расскажите мне о нем, — попросила Энн. Ее глаза затуманились слезами.

— Мы вместе плавали на паруснике, он был капитаном, а я старшим помощником, это длинная история, мне хотелось бы рассказать вам ее, но давайте сначала помянем капитана.

— Да, — сказала Энн, овладев собой. Она открыла нижний ящик стола и достала виски и две рюмки, — пойдемте на балкон, прошу вас, ветер меня успокаивает. Не волнуйтесь, в другую комнату, там вид на соседнюю улицу и горы.

Скоро они уже сидели в плетеных стульях за маленьким круглым столом.

Энн выпила рюмку и почему-то быстро опьянела:

— Это от антидепрессантов побочное действие, они с алкоголем не сочетаются, — кисло улыбнулась она. — Тот заказчик подарил мне бриллиант, благодаря этому я купила квартиру, хотела сделать операцию, но не стала, так как мой друг сказал, что нам надо расстаться. И жизнь окончательно потеряла смысл. Забавно, правда?

— Вы были близки с капитаном? — спросил Дирк. — Ну, с тем человеком, который приходил по поводу заказа?

— Нет, разве только из-за этого люди могут делать подарки? Он показался мне необыкновенным человеком, таким щедрым мужественным умным.

Дирк больше не чувствовал зависти к капитану и соперничества. Он вдруг понял, какими мелкими были все ссоры между ними и обиды. «Разве стоит тратить время на ненависть? Жизнь так коротка».