Огни святого Эльма

Соня испытала такой леденящий душу, проникающий до мозга костей ужас, какого не было никогда в ее жизни. «Я не хочу умирать, не хочу умирать!» Это была единственная мысль, которая осталась в ее голове. Сердце бешено колотилось и казалось, что оно сейчас выпрыгнет из груди, все тело сотрясало сильная дрожь. Соня не заметила, как очутилась в воде, которая показалась ей очень холодной. Матросы вокруг хватались за доски, чтобы не утонуть. София начала задыхаться, ужасное разъедающее ощущение от морской воды, которая начинала проникать в горло и легкие, лишало ее последних сил. И тут она почувствовала, что ноги свело от холода. Страх, непередаваемый никакими словами, сковал тело, она попыталась закричать, но не смогла и била руками по поверхности около минуты. София судорожно пыталась вдохнуть воздух, но в горло попадала вода. Она почувствовала страшную боль в груди, казалось, что там внутри что-то разрывалось на части и горело. А потом наступила полная темнота.

Когда Соня очнулась, она увидела, что находится в одной из тесных кают, корабль продолжало очень сильно качать из стороны в сторону. Ее старинное платье сильно промокло, и София была укрыта какой-то грязной парусиной.

— Где я? — громко закричала Соня. — Мы живы?

— Живы, мы не можем умереть, к сожаленью или к счастью, впрочем, и счастье и несчастье понятия относительные, — услышала она чей-то приятный баритон.

Соня дрожала и не могла прийти в себя:

— Какой страшный кошмар, я помню, как утонула, неужели я сейчас жива? Почему? Я в аду?!

Она чувствовала себя ужасно, казалось, все тело болело.

— Вот, выпейте рому, — услышала Соня. И незнакомый мужчина протянул ей флягу.

София залпом выпила, ей постепенно становилось легче.

— Поймите, — сказал незнакомец, — этот парусник проклят, такое происходит, когда моряки не могут справиться со штормом. Но мы все как бы воскресаем, а точнее не умираем и снова оказываемся на корабле. После этого обычно бывает небольшое затишье.

Это все, конечно, очень страшно, но над плывущими на Летучем Голландце не властна смерть, как оказалось, это относится и к вам. Успокойтесь, главное, что вы живы.

— Успокоится? Как бы ни так! — закричала Соня. — Это настоящий кошмар. Я хочу поговорить с капитаном, как он посмел привезти нас сюда. Соня в глубине души понимала, что этот разговор ничего не даст, но у нее начиналась истерика, и ей хотелось выразить свои эмоции.

Она чувствовала себя одинокой покинутой несчастной, как человек, заблудившийся в темном лесу на рассвете и попавший в зыбкую засасывающую трясину. И вот он уже по пояс погрузился в болото и зовет на помощь друзей, оставшихся далеко-далеко возле уютного костра. Но чувствует, что это бесполезно и не будет уже ничего никогда, и вся жизнь кажется напрасной бездарно прожитой, и все-таки жалко до слез умирать.

— Почему вы молчите?! Где Данила?! Где Элай? Отведите меня к капитану! — крикнула Соня.

И пристально посмотрела на собеседника, до этого, пораженная собственным «воскресением», она не обращала на него внимания.

Она увидела, что рядом с ней сидит по-турецки мужчина, одетый в синий бархатный кафтан с большими пуговицами, истлевший от времени, короткие штаны и высокие сапоги. У него было нервное лицо с тонкими чертами, темные волосы до плеч, живые умные глаза, с выражением пытливого интереса ко всему, что происходит вокруг. Его возраст было сложно определить. «Впрочем, на этом корабле все не первой свежести, звучит как глупая шутка, но это так, — подумала Соня и слегка улыбнулась. — Странно, что и в трагической ситуации что-то забавное приходит в голову».

— Поверьте мне, капитан не виноват, он сам очень страдает от того, что вы на корабле. Ваш родственник господин Филипп выпил много рома и спит, он попросил меня посмотреть за вами. Данила здесь, а сведениями о местонахождении господина Элая я, к сожаленью, не располагаю.

Действительно, Соня увидела, что ее брат спал в той же каюте, раскинув руки, повернувшись на бок и слегка посапывая во сне. «Он совсем еще ребенок, надо о нем заботиться», — с нежностью подумала Соня, начиная понемногу успокаиваться.

— Итак, скажите мне, юная леди, что вы думаете по этому поводу? — начал он. — Если принять религиозную гипотезу происходящего, все эти несчастья, которые послал нам Всевышний, являются наказанием, то есть неким воздействием, с целью нас изменить. В чем же тогда смысл так называемой свободной воли, о которой столько говорят христиане, если все мы рано или поздно изменимся под давлением обстоятельств?

По голосу мужчины чувствовалось, что, несмотря на крайне неприятную ситуацию, он пребывает в мирном расположении духа.

Он протер очки салфеткой и снова их одел.

Соня удивленно посмотрела на собеседника, в этот раз ей показалось, что он был очень худым, и она заметила острую бородку.

— Не знаю, я не задумывалась над этим вопросом, — Соня была озадачена, никто на корабле не пытался говорить с ней на такие темы.