Огнём и мечом!

Когда герои были уже довольно далеко от Лагеря, Волшебница услышала вдалеке обеспокоенный голос Акары, но не обратила на это внимания.

Логово Андариэль находилось в монастырских подвалах, глубоко под землёй. Единственное, что было на руку героям, так это то, что они уже знали, куда нужно идти. Намного больше факторов было против них: дальний путь, волнение, окорплённые кровью стены в пыточной, которые впечатлят любого… И неведомая сила Андариэль, к которой Варвару запрещено было подходить.

Герои шли в полной тишине. Каждый из них пытался сравняться с всё нарастающим внутренним напряжением, волнением. Их пугала неизвестность.

Вот остался последний рывок, последний лестничный пролёт. Снизу доносились рвущие душу крики. Переглянувшись, герои набрали в лёгкие побольше воздуха и спустились.

К ним сразу бросились орды монстров, а вдалеке стоял огромный силуэт, некоторыми чертами напоминающий женский. Это и была Андариэль. Когда Варвар присмотрелся, он понял, почему к ней нельзя подходить близко - за спиной её находился скорпионий хвост. Отбиваясь от живых мертвецов, Варвар думал, что, если бы не огромные размеры, копыта и хвост, она могла бы быть очень и очень симпатичной девушкой. Огненно-рыжие волосы, стервозное личико, прекрасная фигура - что ещё нужно для счастья?

Волшебница тем временем обстреливала демонессу огненными шарами. Ради эксперимента она попробовала запустить в Андариэль ледяной стрелой, но та, казалось, её даже не почувствовала. Тогда Волшебница искренне порадовалась тому, что Акара заранее сказала ей об этой слабости, иначе пришлось бы долго подбирать нужную стихию для магии.

Стало жарко. Варвар увидел, что несколько монстров… Загорелись! Сами! Потом эта реакция перешла и на остальных чудищ. Земля затряслась под ногами. К ничего не понимающему Варвару подбежала Волшебница и сказала:

- Андариэль убита, но нам нужно выбираться отсюда, иначе нас либо завалит камнями, либо сгорим заживо! - всё это время девушка пыталась найти на поясе свиток, но поиски были тщетны. - Чёрт! Так вот о чём пыталась сказать Акара!

- Ты забыла свитки?! - Варвар почти обезумел от злости. - Дура!

- Ещё не всё потеряно. Бежим! - Волшебница схватила Варвара за руку и потащила его к выходу из подвала.

На верхних этажах монастыря было спокойнее, но стоять на месте всё равно было нельзя. Герои бежали, бежали, и не могли остановиться. Так, в очень короткие сроки, они оказались в Лагере Бродяг.

Жители Лагеря встретили их с улыбками на лицах и надеждой в глазах. Они понимали, что если герои вернулись, то всё хорошо, но всё ещё не могли поверить своему счастью, поэтому ждали заветных слов от героев.

- Всё кончено. - пытаясь отдышаться от долгого бега, произнесла Волшебница. - Андариэль больше нет.

Лагерь Бродяг заликовал. Вечером состоялась знатная пирушка. Варвар за столом с кружкой пива чувствовал себя в своей стезе. В то время, как Волшебница говорила о чём-то с Варривом, Варвар жадно поедал мясо, по которому его организм очень соскучился.

Когда Варвар был уже пьян, но ещё далёк от того состояния, когда хочется просто упасть и заснуть, Волшебница, закончившая говорить с Варривом, подозвала его к себе:

- Я обо всём договарилась. - сказала она. - Караван отправляется завтра, а мы вместе с ним.

Мигом протрезвевший Варвар хотел было возразить, сказать, что перед столь долгим и трудным путешествием нужно как следует отдохнуть, но не смог - столь счастливая улыбка была на лице девушки, столь ярко горел огонь в её глазах. Очевидно, она очень хотела поскорее увидеть родные края.

- Хорошо… Как пожелаешь…

========== Акт 2: Путешествие по пустыне ==========

Повсюду сверкали жёлтые пески. Солнце отказывалось щадить путников. Караван был в пути уже несколько дней.

Кожа Волшебницы лоснилась на солнце. Она была привычна к прямым лучам. А сама девушка была привычна к езде на верблюдах - так уверенно она на нём восседала.

Варвару же приходилось тяжело - он не знал ни такой жары, ни этих странных двугорбых животных. Он буквально сходил с ума от жажды.

- Пить ведь хочешь, да? - с жалостью спросила Волшебница. - А фляга тебе на что?

- Ты издеваешься? - Варвар был зол, а потому груб. - Там уже давно нет ни капли воды!

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- А ты проверь. - Волшебница чуть наклонила голову в бок, будто ей была интересна реакция Варвара на это предложение.

- Совсем сдурела девка… - прорычал Варвар, но флягу открыл. Как ни странно, она была полна воды.

- Это как?! Я был уверен, что она пуста!

- Не забывай, с кем путешествуешь. - Волшебница слегка улыбнулась и обогнала верблюда Варвара.

Приближалась ночь, а значит - резкое похолодание. Варвар, как представитель северного народа, был этому рад. Но на лице Волшебницы читалась тоска - не успела она насладиться ласковыми солнечными лучами.

Когда стемнело, караван остановился. Развели костёр. Волшебница старалась держаться ближе к огню - так ей было холодно. Варвар даже был удивлён - она, что всю жизнь прожила в таком климате, плохо переносит ночное похолодание.