Огонь

Утренний свет пробивается сквозь занавески в гостиной Николауса. Солнечный луч скользит по лицу Иды, отражается в ее голубых глазах. И Мину опять, уже в который раз, думает, что не может ничего прочитать в этих глазах. Что за человек на самом деле Ида?

— Опасность? А поточнее она не могла выразиться? — возмущается Линнея.

— Ты уверена, что это была Матильда? — спрашивает Мину.

Ида кивает:

— Я ее ненавижу! Почему эта дура не может к кому-нибудь из вас приходить?

— Не ной! У нее было больше оснований жаловаться на жизнь, чем у тебя, — говорит Ванесса.

Ида фыркает.

— Как ты думаешь, что она пыталась сказать? — спрашивает Мину.

— Понятия не имею! Я знаю не больше, чем вы. И я, конечно, понимаю, что ей жилось нелегко, но это не повод изводить меня! Она один раз на меня вообще напала в столовой. Но тогда мне удалось ее заблокировать.

— Что ты сделала? — спрашивает Линнея.

— А что, по-твоему, я должна была перед всей школой этот цирк устраивать?

Линнея стонет.

— Итак, — подводит итог Мину. — Николаус предупреждал о наступлении «трудных времен», Матильда тоже, похоже, напугана. Но с какой стороны грозит опасность, мы не знаем.

— Рискну предположить, что со стороны демонов, — говорит Линнея.

— Может, у нее узнать? — предлагает Ванесса.

— У кого? — спрашивает Мину.

— У Матильды. Устроить сеанс и спросить.

Мину смотрит на нее. Они знают, что мертвые могут вступать в контакт с живущими ныне людьми. Но могут ли живые обращаться к мертвым? И если да, то…

По коже Мину побежали мурашки.

Ребекка.

Все последнее время Мину жила с уверенностью, что Ребекка и Элиас навсегда покинули этот мир и теперь находятся там, где им полагается быть, — где бы это место ни находилось и как бы ни называлось. Но если контакт с мертвыми возможен… И можно поговорить с Ребеккой. Хотя бы еще один разок!

Мину отогнала эту мысль. Но она не уходила.

— Сеанс! — взвизгнула Ида. — И конечно, призывать мертвых должна я!

— Еще ничего не ясно, — сказала Мину. — Мы даже не знаем, как это делается.

— И Книга Узоров ничего не говорит, — вздохнула Анна-Карин.

— У нас еще есть Мона Лунный Свет. За деньги она всегда готова помочь, — предложила Ванесса.

— Хорошо, — решила Мину. — Ида и Линнея на всякий случай посмотрят в Книгу Узоров, а Ванесса сходит к Моне.

— Почему я?.. — начала Ванесса, но осеклась и кивнула: — О’кей, ладно.

— Одно мы, во всяком случае, знаем, — добавила Линнея. — На Совет полагаться нельзя. Так что директрисе ни слова — ни про Матильду, ни про Николауса.

— Но Адриана за нас, — возразила Ванесса. — Вроде как.

— Если что и можно понять из истории Николауса, так это то, что членам Совета доверять нельзя, — отрезала Линнея.

Мину бросила взгляд на часы.

— Пора идти, — сказала она.

— Да, а то вдруг пропустим первое занятие по магии в этом году! — съязвила Ванесса.

Мину идет рядом с Линнеей по дороге, ведущей к Болотным копям. Остальные растянулись за ними гуськом.

С тех пор как они вышли из квартиры Николауса, Линнея не проронила ни слова. Время от времени Мину искоса поглядывает на нее. Длинная черная челка, волосы собраны в два хвоста. Ярко накрашенные глаза спрятаны за темными очками.

Неуживчивость и агрессивность Линнеи отпугивают Мину, но одновременно она восхищается ей. И хотела бы с ней дружить. Но их жизнь слишком сильно разнится. В отношениях всегда присутствует настороженность, а разговоры то и дело заканчиваются стычками.

— Как ты думаешь, это возможно? — вдруг спрашивает Линнея. — Вступить в контакт с мертвыми?

— Надеюсь. Я хочу сказать, что Матильда явно пытается вступить с нами в контакт.

— А с тем, кто не пытается, думаешь, можно?

Линнея задала вопрос очень быстро, явно пытаясь скрыть неловкость. Мину поняла, что она имеет в виду Элиаса. И может быть, свою маму? Интересно, помнит ли она ее? Сколько ей было лет, когда мама умерла?

— Не знаю, — осторожно ответила Мину. — Попробуй спросить у Книги.

Линнея отвернулась.

Вот и парк. Последний раз Мину была здесь в день последнего звонка. Но с тех пор ничего не изменилось. Сломанный забор. Забитая досками билетная касса. Разросшиеся кусты. Остроконечная крыша эстрады поднимается над кронами деревьев.

Они вошли внутрь ограды, и чувство узнавания усилилось. Отсутствие перемен настораживало. Казалось, разрушения достигли определенной точки и прекратились, парк замер. И затаил дыхание.

На эстраде стояла директриса.

На ней была узкая юбка до колен и блузка цвета слоновой кости, как обычно застегнутая наглухо. На груди расплывалось влажное пятно. Мину не понимала, почему нельзя расстегнуть несколько пуговиц. Скрывать директрисе уже нечего. Девочки видели шрам на ее груди.

Ворон, фамилиарис Адрианы, закаркал откуда-то с крыши, Адриана помахала ему рукой. Ее спина сегодня кажется прямее, чем обычно, а движения — еще более резкими.

Мину и Линнея поднялись на эстраду, за ними последовали остальные.

«Где-то здесь он ее похоронил», — думает Мину, обводя взглядом площадку.

Жалко, что они не спросили у Николауса, где лежит тело Матильды. А то можно было бы почтить ее память и отметить могилу тайным, одним им понятным знаком.