Огонь без дыма (СИ)

 – Ты уже в курсе, что Джессика мертва, – после короткой паузы сказал Тегрей без намека на вопрос.

 Томас дернулся, будто от удара. Кинул на меня взгляд, преисполненный возмущения.

 – О, не злись на свою невесту. – Герцог слабо улыбнулся. – Она действительно отважно сопротивлялась мне. Но, как я уже говорил тебе, у меня в арсенале множество разных способов разговорить человека без его на то желания. – Торопливо добавил, заметив, как Томас опасно сузил глаза: – И, опять-таки повторюсь, я действовал при этом куда мягче, чем мог бы.

 Ну да, мягче. Однако оплеуху я все-таки получила.

 Правда, не сомневаюсь, что сейчас в моем облике ничего не напоминает о ней. Стоит признать очевидный факт: регенерирующими заклинаниями Тегрей владеет на отлично.

 – Почему ты сразу не сказал мне, что Джессика мертва? – спросил Томас, опять все свое внимание обратив на Тегрея.

 – Я опасался, что это известие слишком подкосит тебя, – честно ответил он. – Признайся, ты ведь любил эту рыжую колдунью. Любил так, как никогда и никого до этого не любил. – Искоса посмотрел на меня и негромко добавил: – И никогда уже не полюбишь.

 Я скрипнула зубами. Нет, все-таки на редкость противный тип. Я не сомневалась, что он знает о моих чувствах к Томасу и о полном отсутствии взаимности со стороны последнего. И не упустил-таки удобного момента уколоть меня.

 – Я боялся, что, оглушенный потерей, ты не отнесешься со всей серьезностью к моей просьбе, – продолжил Тегрей. – А еще чего доброго примешься заливать горе в вине.

 – Чушь! – Томас гордо выпрямился. – Я из-под земли достану того подонка, что расправился с Джессикой! И если принц Эдриан в этом замешен – то лучше бы ты опередил меня в поисках. Иначе я за себя не ручаюсь. Плевать, что он – наследник престола.

 Тегрей как-то странно хмыкнул и с преувеличенным интересом уставился на бокал, стоявший перед ним на столе.

 От Томаса это не укрылось. Он крепко сцепил за собой руки и зло спросил:

 – Что такое? Передумал действовать сообща?

 – Нет, – медленно протянул Тегрей. – Просто…

 И замялся, словно не в силах подобрать нужные слова.

 Томас наблюдал за ним со все возрастающим недоумением. В комнате повисла напряженная тишина из числа тех, когда воздух сгущается до предела, и становится тяжело дышать.

 Воспользовавшись паузой, Велдон скользнул к дверям.

 – Я это, – пробурчал он, ни к кому, в сущности, не обращаясь. – Проверю, как там Ирада.

 На имени девушки в его тоне послышалась непривычные тревога и волнение. Надо же. А ведь ему нравится Ирада. Очень нравится. Надеюсь, она ответит ему взаимностью. Пара из них получится прекрасная.

 Ни Томас, ни Тегрей ничего не сказали в ответ, по всей видимости, не имея ничего против ухода Велдона, и тот, не теряя времени даром, тут же вышел прочь.

 Я проводила его завистливым взглядом. Ох, с какой радостью я бы последовала за ним! Как-то не нравится мне присутствовать при разговорах этих то ли друзей, то ли врагов. Того и гляди заклинаниями смертельными швыряться начнут. Или кинутся друг на друга и примутся мутузить кулаками.

 Кстати, а почему бы мне и впрямь не последовать примеру Велдона? Вряд ли мое присутствие здесь так уж необходимо.

 И я осторожно приподнялась, стараясь проделать все как можно тише и не привлечь к себе ненужного внимания.

 – Сидеть! – не глядя на меня, грозно обронил Томас. – Аль, ты куда собралась?

 Я заметила, как по губам герцога скользнула тонкая ядовитая усмешка. Он-то как раз посмотрел на меня, но ничего не сказал.

 Тяжело вздохнув, я опустилась на прежнее место, стараясь ничем не выказать возмущения, которое всколыхнулось в душе после окрика Томаса.

 Нет, все-таки я его иногда ненавижу. Все те хорошие мгновения, когда Томас бывает приветливым и милым, – ничто перед такими моментами.

 – Так почему ты не рассказал мне про смерть Джессики? – повторил недавний вопрос Томас, и я заметила, как побелели от напряжения фаланги его рук, крепко сцепленные за спиной, как будто он из последних сил удерживал себя от желания вновь врезать герцогу. – Только говори правду!

 – Хорошо, – все так же медленно протянул Тегрей. – Будет тебе правда. Томас, я считаю, что Джессика была любовницей Роберта.

 А вот теперь я всерьез пожалела, что осталась в комнате. Такие вещи простой провинциалке точно знать не следует.

 – Постой, ты же сказал, что на семейном ужине Эдриан представил ее как свою невесту, но сама она при этом не присутствовала, – с явным недоверием проговорил Томас.