Огонь без дыма (СИ)

«Не о том ты переживаешь, – шепнул внутренний голос. – Проблемы надо решать по мере остроты. И сейчас наиважнейшая для вас с Томасом – это задание Тегрея. Если вы провалите его, то ни о какой свадьбе не может идти и речи. Томаса отправят в темницу, а твоя репутация окажется навеки растоптанной. Лучше подумай о чувствах твоих родителей, когда они узнают про твою интрижку с Джедом».

Неожиданно я заметила, что Велдон смотрит на меня, а на его губах играет грустная понимающая усмешка. Смутилась и торопливо опустила голову, пряча выражение лица в тени. Будет настоящей катастрофой, если лучший друг Томаса узнает, какие мысли меня одолевают.

– Что же, эта ниточка порвалась, – в этот момент печально констатировал Томас. – От Джессики мы ничего не добились. Попытаемся зайти с другой стороны.

– С какой это? – не утерпев, спросила я.

Странно, я думала, что мы оказались в полнейшем тупике. Лично я больше не видела никаких возможностей для расследования. Остается лишь смириться с поражением и отправиться на поклон к Тегрею. Возможно, он будет достаточно милосердным и не станет сечь наши повинные головы. Образно говоря, конечно же. Надеюсь, что герцог все-таки не станет примерять на себя роль самого настоящего палача. Хотя от такого человека всего можно ожидать.

– Мы поговорили с Джессикой. – Томас устало повернулся ко мне. – Но есть еще и Эдриан. Именно от принца я желаю получить ответы на все вопросы.

– Но он исчез, – рискнула я ему напомнить. – И никто не знает…

– Магия, моя дорогая, – перебил меня со снисходительной усмешкой Томас. – Я воспользуюсь поисковой магией. А ты мне в этом поможешь.

– Что, опять? – Велдон аж подавился после этого заявления приятеля. Осторожно заметил: – Томас, а ты сам не справишься? Альберта потеряла много крови. По-моему, хватит с нее на сегодня. Пусть отдохнет.

– Не беспокойся, Аль не будет участвовать в обряде, – поспешил заверить его Томас. Усмехнувшись, добавил: – Ей даже с дивана вставать не придется.

Я сначала улыбнулась. Что скрывать очевидное, как-то не горела я желанием ввязываться в новую авантюру Томаса. Но почти сразу нахмурилась. Подождите-ка, но в чем тогда будет заключаться моя помощь?

– Не понял, – честно сказал Велдон, видимо, подумав о том же. – А Альберта тут при чем?

– Эдриан или те, кто стоят за ним, наверняка предусмотрели такую вероятность, – терпеливо пояснил Томас. – Тот же Тегрей первым делом обязан был проверить весь город поисковыми чарами. Но принца он не нашел. Значит, Эдриан позаботился об этом и воспользовался защитой.

– И что? – Велдон обескураженно всплеснул руками. – Тогда как ты собираешься совершить то, что оказалось не под силу самому герцогу?

– Любую защиту возможно пробить. – Томас чуть повысил голос, раздосадованный, что приходится объяснять настолько очевидные вещи. – И как раз Аль мне в этом поможет. Мои силы возрастают многократно, когда она рядом. Можно сказать, она выполняет для меня роль резонатора.

Резонатора?

Я чуть слышно кашлянула. Это еще что за зверь такой? И не поймешь даже, похвалили тебя или отругали. А переспрашивать как-то стыдно. Опять выставлю себя в глазах Томаса необразованной провинциалкой. Впрочем, смысл и без того понятен. Одно неясно: как все-таки Томас собирается это провернуть?

– Не нравится мне все это, – проворчал Велдон. – Дружище, я бы на твоем месте…

Но Томас не стал дослушивать приятеля до конца. Он одним стремительным шагом преодолел разделяющее нас расстояние. Опустился перед диваном на одно колено и мягко взял меня за руки.

Как и следовало ожидать, мои щеки тут же предательски запламенели. Ох, мне все тяжелее и тяжелее терпеть близость Томаса. При малейшем, даже случайном прикосновении, сердце готово расплавиться от счастья.

– Расслабься, Аль, – мурлыкнул Томас. Провел тыльной стороной по моей щеке, убирая растрепавшиеся волосы назад.

Я знала, что сейчас произойдет, поэтому обреченно закрыла глаза. Не хочу, чтобы Томас видел, как остро я реагирую на его ласку.

Мои губы словно опухли в ожидании поцелуя. Каждый миг длился целую вечность. Это было хуже самой изысканной пытки.

Но Томас не торопился. Я слышала, как он что-то бормочет себе под нос. Ощущала потоки магической энергии, которые мурашками бежали по моей коже.

– Не получается, – вдруг произнес он раздосадованно. – Придется потерпеть, Аль.

Я мгновенно напряглась. О чем он говорит?

А в следующее мгновение мое тело выгнулось из-за мучительной судороги. Будто невидимая сила методично выкрутила все мои мышцы, проверив на прочность суставы.

Это было невыносимо. Благо, что приступ продлился недолго. Наверное, прошло не больше секунды, быть может, двух, и я в изнеможении откинулась на подушки. По лицу обильно струился пот, во рту ощущался навязчивый солоноватый привкус. По всей видимости, я прикусила себе губу, сдерживая крик.

– Томас! – возмущенно рявкнул Велдон. – Да как тебе не стыдно?!