Огонь без дыма (СИ)

– Это же элементарно, Альберта! – Тегрей выразительно закатил глаза. – Таким образом Ринуальдо окончательно отвел от себя подозрения Томаса, если таковые и имелись. Он знал, что, взбудораженный услышанной новостью, Томас не станет делать этого. Какой же преступник в здравом уме и твердой памяти будет подставлять себя под удар?

– Ясно, – протянула я.

Герцог хотел еще что-то сказать. Его губы шевельнулись было, но в последний момент он передумал.

– И на этом я бы предпочел закончить наш разговор, – сказал он. – Альберта, не знаю, как ты, а лично я от усталости едва на ногах стою. Если боишься оставить своего ненаглядного Томаса одного – то я прикажу подготовить тебе покои. Идет? Будешь лично следить, чтобы никто под покровом тьмы не проник в его спальню и не прикончил.

В последней фразе Тегрея прозвучала его обычная едкая ирония. И опять я подивилась его проницательности. Надо же, как легко он догадался о том, чего я испугалась, когда он предложил мне отправиться домой без Томаса.

– Это было бы замечательно, – смиренно ответила я и почтительно опустила голову, показывая, что принимаю предложение Тегрея.

Весь мой недолгий путь к дверям я опасалась, что он передумает меня отпускать. Окликнет – и этот разговор, больше похожий на допрос, продолжится.

Но лишь на самом пороге меня настигло негромкое:

– До скорой встречи, Альберта.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

БЛАГОДАРНОСТЬ КОРОЛЯ

Глава первая

За окнами стеной лил дождь.

Как это обычно бывает в конце лета, погода в Бриастле резко испортилась. По вечерам в спальнях приходилось зажигать жаровни, а в гостиной постоянно горел камин, потому что дыхание осени день ото дня становилось все отчетливее. Северный ветер резкими порывами стучал ставнями, завывал в трубе, словно дикое замерзшее животное, желающее отогреться в доме.

Я стояла в своей спальне и отстраненно наблюдала за разгулом стихии.

Обед только-только закончился, но в комнате из-за ненастья было темно. Тучи на небе медленно, но верно набирали угрожающую синеву, показывая, что вскоре начнется гроза. Изредка до меня доносилось далекое недовольное ворчание грома.

– Ну и погода, – проговорила я, ни к кому, в сущности, не обращаясь. – Хороший хозяин собаку не выгонит.

Естественно, мне никто не ответил.

Прошло без малого неделя, как мы с Томасом вернулись из королевского дворца. Наш отъезд более напоминал поспешное бегство. Томас, едва только очнувшись после своего продолжительного обморока, тут же приказал подать карету и везти его домой. По вполне понятным причинам я не стала оспаривать его решение.

Нет, герцог Визгорд больше не надоедал мне общением. После той затянувшейся беседы мы с ним больше не встречались. И это…

Удивляло? Настораживало? Или все-таки расстраивало?

От последней мысли я привычно поморщилась. Что за глупости приходят в мою голову! Альберта, раз и навсегда заруби себе на носу, что от Тегрея тебе надлежит держаться как можно дальше. Если он забыл о твоем существовании – то это просто замечательно! Напоминать о себе я точно не собиралась.

Но все-таки, все-таки… Из памяти почему-то никак не шел наш поцелуй в потайном ходе. А еще я то и дело вспоминала наш последний разговор.

Так много было сказано тогда! А еще больше осталось не озвученным.

Я фыркнула и неторопливо прошлась по комнате, скрестив за спиной руки.

Любопытно, как себя чувствует король? Прошло уже достаточно времени после покушения. Он должен был прийти в себя. Но почему тогда он не приглашает Томаса? Все-таки, как ни крути, но лорд Бейрил участвовал в расследовании. И во многом благодаря ему покушение сорвалось.

А точнее сказать, во многом благодаря мне.

Как ни стыдно признаваться, но я чувствовала себя несколько обделенной. Я рисковала своей жизнью. Именно моя догадка помогла Тегрею выбраться из западни и убить Амьена. Однако никто не торопился приносить мне благодарность. О моем участии в этом деле все как будто забыли.

Кстати, широкая общественность так и не узнала, насколько близко к гибели оказался король. В газетах мелькнуло лишь несколько заметок о затянувшейся простуде его величества, из-за которой пришлось отменить несколько званых приемов. И ни слово об аресте главного камергера.

Любопытно, каким образом Тегрей добился этого? Ведь его люди действовали более чем грубо, согнав всех придворных в тронный зал. Неминуемо должны были поползти слухи, однако этого не произошло.

– Да чтоб тебя! – негромко выругалась я, осознав, что вновь думаю о герцоге.

– Альберта? – В дверь негромко постучали. – Можно войти?

– Да, конечно, – разрешила я, узнав голос Велдона.

Торопливо разбудила магический шар, который мягко взмыл в воздух, даря рассеянный приятный свет.

Приятель Томаса привычно замер на пороге, не рискуя пересечь его. И при виде этого я невольно усмехнулась.