Огонь, что горит в нас

Потолочный вентилятор продолжал жужжать над нами, пока мы лежали в моей постели. На комоде продолжал играть проигрыватель, запинаясь каждые несколько секунд, но сохраняя целостное звучание. Запах роз обновлялся каждые несколько минут, и мы вдыхали и выдыхали его.

Мы молчали.

Глава 9

Алисса

Мы с Логаном признались друг другу в любви вслух вот уже два месяца назад. Я и не знала, что наша дружба может стать крепче из-за того, что мы полюбили друг друга, но каким-то образом так и получилось. Он заставлял меня смеяться даже в самые грустные дни, и это было для меня важнее всего в мире.

Когда ты находишь того, кто может заставить тебя смеяться, когда твое сердце хочет плакать – держись за этого человека. Он изменит твою жизнь к лучшему.

Я спланировала все подробно. Через три недели я уеду и поселюсь в кампусе своего колледжа, однако я прикидывала, что Логан сможет навещать меня. Мы останемся так же близки, как сейчас, и будем любить друг друга еще сильнее. Он сказал, что ему нравится эта идея, и это было круто, потому что я любила его всем сердцем.

Я витала в облаках вот уже несколько недель, но сегодня, когда я вернулась домой с работы, мама встретила меня, намереваясь вернуть на грешную землю.

– Алисса! – окликнула она меня, едва я вошла в дом. Я сбросила обувь в прихожей, помедлила, потом подняла и поставила в шкаф.

– Я уже их убрала! – крикнула я ей в ответ.

– Это не то, что я собираюсь сказать, – отозвалась она из своего кабинета. Я пошла на звук ее голоса и заглянула в комнату. Взгляд мамы был прикован к компьютеру, в руке у нее был бокал с вином. – Я сделала мясной рулет без мяса – с белковым порошком и тофу. Поставь его в духовку.

«Это не мясной рулет, мам».

– Ладно.

– И еще – твой отец написал тебе письмо.

Мой глаза широко распахнулись, меня охватил восторг.

– Что?

– Он написал тебе письмо. Оно на стойке в кухне.

Папа написал мне письмо. Папа прислал мне письмо!

Чувствуя, как нарастает восторг, я бросилась на кухню, схватила незапечатанный конверт и достала из него несколько листов бумаги.

«Милая Али».

Мой взгляд скользил по странице слева направо, вбирая каждое слово, каждую букву. Больше всего на свете я желала прочесть о том, как сильно он скучает по мне, как сильно любит меня, как сильно беспокоится обо мне. Так много слов, так много страниц! Страниц, заполненных от края до края, страниц, заполненных словами – одни длинные, другие короткие. Еще там были запятые, вопросительные и восклицательные знаки.

У папы был замечательный почерк, который иногда было сложно прочесть.

В моей груди разгорался огонь с каждой прочитанной буквой, буквы складывались в слова, слова складывались в фразы, фразы складывались в извинения, которые казались фальшивыми, потому что кто стал бы делать так по-настоящему?

«Я не смогу часто бывать рядом с тобой».

Я сделала резкий вдох и прочитала последний параграф.

«Музыка требует от меня многого. Я возглавляю новую концертную группу».

Еще один резкий вдох.

«…сосредоточить все силы на карьере…»

Я прикусила большой палец. Дойдя до последней страницы, я отложила письмо и уставилась на пять бумажных листов, полностью исписанных словами с обеих сторон.

«Я не могу часто бывать рядом с тобой, милая Али. Надеюсь, ты поймешь. Сохраняй в душе живую музыку».

Мой отец порвал со мною этими пятью листами бумаги, и когда мы сели ужинать мясным рулетом без мяса, мама сказала:

– А я тебе говорила.

Я не могла есть. Почти весь вечер я провела в санузле, выворачиваясь наизнанку. Я не могла поверить, что человек способен на такое бессердечие. Он написал эти слова так, словно они действительно имели для него какой-то смысл, и от этого мне было только тошнее.

Остаток вечера я просидела на полу в ванной, размышляя, что я сделала не так, и гадая, почему отец меня больше не любит.

* * *

– Он отказался от тебя, прислав письмо на пяти страницах? – потрясенно спросил Логан. Последние пять дней я не встречалась с ним, чувствуя стыд из-за этого письма. В эти дни я почти ничего не могла удержать в желудке, все сразу выходило наружу. Больше всего меня нервировало то, какой довольной выглядела мама из-за того, что отец меня отверг. Она всегда казалась довольной, когда мне было больно.

Я сидела вместе с Логаном на рекламном щите. Письмо я уже помнила наизусть.

– Технически говоря, страниц было десять – он писал с обеих сторон листа. Но все равно, он отказался от меня.

– Дай мне конверт, – велел Логан. Ноздри его раздувались, лицо покраснело от гнева. Я не знала, что это письмо так выведет его из себя, но он, похоже, готов был сорваться.

– Зачем?

– Чтобы узнать адрес, с которого он его отправил – скорее всего, он там живет. Мы можем поехать туда, можем встретиться с ним, можем…

– На конверте не было адреса. Он, наверное, просто бросил письмо в почтовый ящик у нашего дома.

Логан провел рукой по лицу и тяжело вздохнул. Потом снова принялся перебирать страницы письма.

– Как называется его группа? Он сказал?

– Нет.

– Вот ведь сволочь!