Огонь джинна

Заперев дверь, девушка несколькими взмахами палочки зажгла факелы на стенах и освободила площадку в центре комнаты. Расстелила коврик. Сбросила шлепанцы, встав босыми ногами на мягкий ворс. Распахнула мантию. Холодный воздух тут же скользнул по обнаженному животу и спине. Кожа покрылась мурашками.

"Ничего, сейчас согреюсь..."

Развязав мешочек, она достала мониста, тут же отозвавшиеся на прикосновение нежным звоном. Так... одно на голову, два на шею, по два на руки и ноги, три разной длины на пояс...

В зеркале отражалась изящная фигурка, увешанная сверкающими в неверном свете факелов цепочками, монетками, пластинками, вся звенящая при малейшем движении, точно хрустальная многорядная люстра.

Знакомый ритуал подготовки призвал на память знакомую мелодию. В голове родился и стал постепенно нарастать привычный ритм. Все всколыхнулось так ясно, словно вернулись прежние времена - яркая нарядная толпа, блеск золота, ароматы курильниц, бренчание инструментов, пение, хлопки... Сарина и Лейла, воздев руки, выходят в круг и машут ей, подзывая к себе...

Закрыв глаза, девушка принялась тихо напевать, изгибаясь, раскачиваясь на месте. Хрустальный звон рассыпался по комнате, отражаясь от стен.

"Селийми-сол-геджийми-зву... бусон-себьишь-имиз-бельджиби..."

Она принялась притопывать. Когда мониста вошли в резонанс, установив ритм, Халифа начала танец. Музыка в голове становилась все громче, опьяняя. Одна мелодия закончилась и тут же сменилась следующей. Вскоре сырой воздух подземелья уже не морозил, а освежал.

"...анури-ей-алай-ессей... айши-кхейне-ренеми... бенерисми-вонерени... олели-лакфидеми..."

Все громче, все быстрей... Мышцы приятно заныли. Хотелось порхать, свиваться и течь, словно вода... Откинувшись назад, девушка коснулась руками пола. Нет, она по-прежнему в отличной форме. Шпильки выпали, косы обрушились на спину, хлестнули по ногам, расплелись и окутали тело мягким плащом. Халифа кружилась, звеня, перетопывая, извиваясь...

И вдруг все прекратилось. Вместо музыки в голове раздались отчаянные крики... Перед глазами возникло перекошенное лицо князя Исмаила. Хищный крючковатый нос, ярость в пронзительном взгляде. Прикосновение ледяных рук...

"Теперь ты будешь танцевать только для меня..."

Всхлипнув, Халифа опустилась на ковер, сжалась в комочек и закрыла лицо руками. Теперь тишину подземелья нарушало только ее хриплое, частое дыхание, звяканье цепочек и слышный только Халифе испуганный, оглушительный стук сердца.

Успокоившись, она открыла глаза и вскрикнула от неожиданности. Прямо перед ней в воздухе колыхалась полупрозрачная, восторженно-глумливая морда.

- Пивз! - резко выдохнула девушка. - О, Аллах, как же ты меня напугал!

- Хи-хи, детка, - зашелся полтергейст. - Какой танец! Честное слово, это было самое эротичное зрелище в моей жизни. Ну, не считая тех двух девчонок в душевой, лет тридцать назад...

Халифа ахнула и бросилась за мантией. Пивз хоть и полтергейст, но все же мужского рода.

- Да ладно, я уже все разглядел, - разорялся тот. - Может, Филча позвать? Пусть тоже полюбуется. Не все же кошку свою облезлую гладить... хи-хи...

- О, нет, Пивз, - взмолилась девушка, сложив ладони. - Не рассказывай никому, пожалуйста. Я не хочу, чтобы мне мешали, - и, грозно нахмурившись, прибавила: - А не то я позову Кровавого Барона, и ты сам для него спляшешь.

- Ой, напугала! - огрызнулся Пивз, присмирев однако. Увидев, что девушка принялась одеваться, он подлетел ближе, заговорщически ей подмигнул и произнес:

- Договоримся? Я никому не скажу. Буду честно хранить твой маленький секрет. А ты разрешишь мне смотреть. А? Здесь так мало развлечений. Особенно таких... - он окинул ее красноречивым взглядом.

Халифа презрительно посмотрела на него. "Да какой он, к шайтану, мужчина..." И, подумав немного, царственным жестом сбросила с плеч мантию и отвернулась к зеркалу.

- О! О! - заегозил Пивз, устраиваясь поудобнее.

- Еще хоть один звук - и тебя будет развлекать только миссис Норрис!

- Все-все! Молчу!

Пивз свято выполнял договор. Увидев его на следующее утро в Большом Зале, Халифа слегка забеспокоилась, но, оказалось, совершенно напрасно. Пролетев над столом, он завис перед ней, закатил глаза, испустил томный вздох и под недоуменными взглядами остальных величаво поплыл дальше. И занялся своими обычными проказами.

С тех пор Халифа почти каждый вечер бегала в "комнату танцев". Пивз парил по комнате, не сводя с девушки глаз, и фанатично охранял ее, отвлекая Филча. Иногда даже подпевал что-то свое, хлопая в ладоши.

Но, как известно, все тайное когда-то становится явным...

Глава 7.

Готовясь к занятию с пятикурсниками, профессор Снейп наводил порядок в кладовке, когда в классе послышались голоса - две слизеринские студентки пришли слишком рано. Дожидаясь остальных, они болтали, полагая, что одни.

- Куда же эта скромница бегает каждую ночь?

- Каждую?

- Почти. В одно и то же время, после отбоя. Возвращается часа через полтора, вся потная, уставшая, но жутко довольная, будто с праздника.