Огонь джинна

Отец задумчиво смотрел куда-то поверх ее головы. И выражение его глаз девушке не понравилось.

- Папа, что со мной? - прошептала она. - Что, уже и этот наркотик перестал на меня действовать?

Не отвечая, Мохаммед принялся передвигать книги на полке. Вытащив несколько томов, он потянулся вглубь, к стене, взмахом палочки отворил невидимую до того дверцу, явив взгляду тайник. Из него он извлек толстый фолиант в шершавом кожаном переплете, снабженном крохотным замочком.

Халифа подошла к отцу и благоговейно коснулась рукой увесистой книги.

- Ты думаешь, причина в этом?

- Не знаю. Надо еще раз все перечитать. Я должен найти ответ, - он поднял руку и потрогал лоб девушки. Дочь помотала головой:

- Нет, днем все в порядке. Только когда я сплю...

Мохаммед обнял ее.

- Не нужно нервничать. Держи себя в руках. Избегай гнева и расстройства. Да, знаю, я всегда так говорю тебе. Но после всего случившегося это стало еще актуальнее. Не позволяй эмоциям выйти из-под контроля. Спокойствие и еще раз спокойствие. Думай только о себе. Не беспокойся понапрасну.

- Папа, это не всегда получается.

- Я знаю, хайби. Может, тебе не стоит возвращаться в школу? Дома тебе будет гораздо лучше. Мы все будем рады утешить тебя. Тебе необходим хотя бы год абсолютно спокойной жизни. А когда все уляжется, ты закончишь учебу.

Халифа отстранилась, мотая головой.

- Я справлюсь, папа. В Хогвартсе все нормально. Я держусь особняком и никто не лезет в мою жизнь. Занимаюсь уроками, читаю книги. Там неплохая библиотека, - она улыбнулась. - Я даже нашла место, где можно спокойно танцевать. И меня там охраняет полтергейст, представляешь!

 Мохаммед с умилением любовался ее порозовевшими щеками.

- Я рад, что ты нашла, куда выплескивать энергию. Тебе это пригодится. Я буду делать для тебя зелья посильнее и высылать в Хогвартс. Принимать их станешь не постоянно, а по мере необходимости. На всякий случай возьмешь рецепты, если вдруг что-то закончится - приготовишь сама. Сегодня сделаем первую порцию, посмотрим, как у тебя получится. Жду тебя в лаборатории после обеда.

Он вернулся к столу и положил тяжелую книгу в ящик.

- Вообще-то я еще вчера хотел поговорить с тобой об одном важном деле.

Халифа прошлась вдоль стеллажа, машинально поправляя на полках неровно стоящие книги.

- Важном? И неприятном?

Мохаммед сделал рукой неопределенный жест.

- Как посмотреть... Хайби, о смерти Селима уже стало известно многим...

- Представляю, какие проклятья сыпятся на мою голову, - задумчиво произнесла девушка, проводя пальцами по тисненым корешкам. - И какие сплетни ходят среди наших знакомых...

- Вовсе нет, - успокоил ее отец. - Тебя никто ни в чем не обвиняет. Большинство прекрасно знает, что представляет собой Задейни. Более того... Ты удивишься, но ты еще не успела прийти в себя, а к нам уже стали поступать новые предложения.

- Что?! - вытаращилась Халифа.

- На данный момент к тебе заочно посватались одиннадцать женихов из уважаемых семей.

- Да они в своем уме?! - возмутилась девушка. - Селим только что умер!

- Ты не была ему женой, и носить траур не обязана. Все это понимают. Так же как и то, что новые угрозы со стороны князя - вопрос времени.

- Ты хочешь извести всех подходящих женихов? - мрачно спросила дочь. - Меня прозовут черной вдовой.

- Нет, - отец слегка улыбнулся. - По-настоящему подходящих женихов мы побережем до лучших времен. Но оставаться непомолвленной тебе нельзя. Исмаил может решить, что у него все-таки есть шанс. Я принял одно предложение - от европейской семьи. Они посватались одними из первых.

Халифа нахмурилась и села в кресло.

- Европейской?

- Да, точнее английской. Ты должна знать их сына, он учится в Хогвартсе вместе с тобой.

Девушку охватили смутные подозрения. Кто там еще додумался до такого?..

- Это семья Малфоев, - подтвердил ее подозрения отец. - Люциус-бей прислал сову с предложением. Нам осталось только встретиться лично. Я все равно собирался сам сопровождать тебя в Англию, заодно и с ним познакомлюсь.

Халифа вскочила и принялась нервно расхаживать вокруг его стола.

- Папа, я надеюсь, до свадьбы не дойдет? Драко мне совершенно не подходит в качестве мужа.

- Не дойдет. Я уже навел справки об этой семье и мне не очень нравится их прошлое. Все, что от тебя требуется - сохранять видимость. За полтора года многое может измениться.

Девушка задумалась.

- Значит, в Хогвартсе уже все знают?..

- Нет, не думаю. Похоже, у Малфоев, как и у нас, свои источники информации. В любом случае - запасись терпением. И... держи младшего Малфоя на расстоянии... Англичане... Впрочем, ты и сама знаешь...

- Да, папочка. Не волнуйся. Я знаю, как ставить на место.

- Не переусердствуй. Достаточно дать понять, что у тебя есть выбор из числа тех, кто умеет вести себя достойно. А впрочем, - Мохаммед откинулся в кресле, небрежным движением наколдовал перед собой старинную на вид бронзовую лампу и подмигнул дочери. - Я не могу запретить тебе слегка поиграть с ним, повинуясь генам джинна. Ведь ты все равно будешь это делать, верно? Ты не сможешь иначе.