Огонь его ладоней

Какие войны вел в свое время Аркатамеевтан первой сборки, закачаешься. Дух захватывало от масштаба. И ведь все коммуникации между мирами поддерживались исключительно через систему Врат! Сейчас такое просто невозможно. Технологии утеряны, восстановлению не подлежат. Впрочем, у нас есть пересадочные станции и звездолеты, они лучше. Надежнее…

Мравеентанеш в переводе означает Алмазная Гора. Базальтовые стены кратера переродились в полупрозрачную стеклянистую массу, невероятно прочную, действительно внешне похожую на алмаз — все из-за сил, поддерживающих Врата в рабочем состоянии. А от самих Врат остались лишь каменные островки-опоры в центре озера. Не сохранилось ни одной арки, ни одной фигурки из тех тринадцати, что встречаются в других местах, где когда-то стояли Врата. Только озеро, цепочка островков, врезанный в прозрачный каменный массив круглый замок владетелей острова…

В замке до сих пор жили их потомки. Сохранить фамилию через сто пятьдесят веков! Таммеоты очень консервативны, что есть, то есть. При этом они страшнейшие пофигисты и раздолбаи, мягче не скажешь. Отношение к жизни чрезмерно легкое, легкомысленное, я б даже сказала. Два в одном, привязанность к традициям и наплевательство на них же.

Смотритель замка, пожилой таммеот с пышной копной сиреневых от возраста кудрей, пояснил, что традиции испокон веков хранит элита, в этом цель и смысл жизни аристократов: в ответственности. Все прочие могут не напрягаться, ведь за них решают те, кто взял на себя труд не просто решать, но и исполнять собственное решение. Поэтому общество разделено на две мало соприкасающиеся неравные части. Тех, кто правит, и тех, кто живет своей жизнью. Отсюда гиперответственность на биологическом уровне у элиты и полная безответственность у всех остальных.

Мне показалось, что дед озвучивает нечто отменно расистское: разве у таммеотов генетическая память? Разве не с чистого листа начинает свою жизнь любой таммеотский ребенок? Но некая извращенная логика в услышанном все же была. Если рожденный в городе не способен к ответственности, то, как его ни тяни наверх за уши, толку не будет — ни способностей, ни амбиций, на выходе — пшик. Если рожденный в замке попадет в деревню или город, он пробьется наверх в любом случае — и мозги и амбиции при нем, они не дадут ему сидеть под деревом и точить фигурки из мягкого песчаного камня…

Вернулись поздно. Я отказалась от ужина, ушла к себе. Вгрызлась в перевод справочника, раз остальная работа не шла. Но тоска прорвалась и сквозь медицинские термины.

Глухая волчья тоска, от которой хоть вой на луну, вот только луны здесь не было, у Таммееша нет естественных спутников, только искусственные. Но выть на орбитальную станцию — это как-то… Еще найди ее там, в полуночном звездном зареве.

Я завернулась в плед и вышла на террасу. В таких отелях как наш всегда кто-то спит и кто-то не спит, но нашего блока это не касалось: гостевая терраса выходила к морю, за ней ни сверху ни справа слева других террас не было, только снизу. А нижние не могли побеспокоить ничем: слишком глубоко, слишком далеко.

Звездный полумрак и сверкающее море, терпкие запахи ночных цветов, прохладный, напоенный морской солью ветерок, трогающий щеки ласковыми пальчиками… Я полюбила этот древний прекрасный мир, мне будет нелегко с ним расставаться. Может быть, через год-полтора я вернусь… Здесь нам всем хватит работы! И мне, и профессору Сатуву.

… Он перемахнул парапет террасы с поистине звериной легкостью. Высокая темная фигура, вогнавшая меня в ужас, — я испугалась, что это Татьяна вернулась, добить, раз использовать не вышло. А потом ужас переплавился в злость, когда я узнала Января.

— С ума сошел! — выдохнула я. — Напугал!

Как он снизу поднялся-то, там гранитная скала, почти отвесная. Но откуда мне знать, чему его на полигонах Альфа-Геспина учили…

— Эля, — трудно сказал он, подходя ближе и останавливаясь в двух шагах. — Элечка!

Так он называл меня в моменты особенной близости, когда мы лежали вместе в полумраке, а бегущий за деревьями ручей звонко пел о любви…

— Не можешь без меня, — машинально повторила я фразу из бесконечных любовных развлекалок, их я одно время смотрела без перерыва, долгими нивикийскими вечерами, когда возвращалась с раскопов к своим законным выходным, работать не тянуло и не хотелось спать…

— Не могу, — ответил он. — Не могу, Эля.

И ткнулся лбом мне в плечо:

— Прости дурака….

Я подняла руку, помедлила… и все-таки провела ладонью по его влажным кудрям… под дождь попал, что ли… или поливомоечный сервок окатил… и на рубашке влага…

Все, что случилось дальше, можно охарактеризовать всего одним коротким словом: безумие.

Мы любили друг друга неистово и яростно, так, словно завтра надо было идти на казнь. Разлука в несколько дней казалась разлукой размером в вечность. И мы любили друг друга так, словно назавтра нас уже не станет.

Жар угас лишь к утру, когда солнце подожгло небо над востоком окоема и в деревцах, высаженных вдоль нашей террасы, проснулись и загомонили птицы.

— А я знала, что вы помиритесь, — заявила Таська за завтраком.