Огонь и ярость

Через час лимузин возвращается на подъездную дорожку. Я уверена, что водитель «в восторге» от того, что снова едет по гравийным дорогам. Мы соглашаемся оставить Нико, Эстеллу и Ларк на конспиративной квартире после очередного раунда разногласий. Атлас дает им номер кого — то из «Подполья», с кем можно связаться, если они решат покинуть конспиративную квартиру или если у них закончатся припасы.

Как только я узнала, что мы уезжаем, я сменила шорты на брюки. Они похожи на те, что были на нас во время испытаний. Я предполагаю, что брюки — карго — это утилитарная униформа как бунтарей, так и чемпионов.

Трудно оторваться от удобной кровати. Хороший ночной сон в безопасном месте звучит невероятно, но у нас нет такой роскоши, как время.

— Куда мы направляемся? — Спрашиваю я Атласа, как только мы устраиваемся в машине.

— Арес пришлет кого — нибудь встретить нас примерно в часе езды отсюда. Они доставят нас в один из его домов. — Атлас, похоже, не в восторге, и то, как напряженно он сидит, подчеркивает его дискомфорт от этого плана. Я понимаю, что он не доверяет Аресу, но… я доверяю. В основном.

Мы направляемся дальше в дикую местность. На улице темно, и мы не проезжаем ни через какие города. Во всех направлениях просто размытый темный лес. Должно быть, в какой — то момент я засыпаю, потому что резко просыпаюсь, когда машина останавливается. Моя голова лежит на коленях Атласа, и его пальцы покоятся на моих волосах, как будто он гладил их, пока я спала.

— Мы на месте, — тихо бормочет Атлас, как будто не хочет будоражить мои чувства, говоря слишком громко.

— Кажется, я пустила слюну тебе на бедро. — Мой голос хриплый.

— Я счастлив быть твоей подушкой в любое время, когда ты захочешь.

Водитель открывает дверцу машины и меня обдает холодом. Я сажусь прямо, и Атлас выходит из машины. Он оглядывается, прежде чем протянуть руку, чтобы помочь мне выйти. Я помню, как он сделал то же самое для Эйлы спустя много времени после того первого испытания. Такое чувство, что это было миллион лет назад, но в то же время, как будто это произошло только прошлой ночью. Тогда я видела в нем очаровашку с золотой улыбкой. Теперь я знаю, что он не такой. Это образ, который он напускает на себя. И этот образ совсем не похож на настоящего мужчину.

Я вкладываю пальцы в его протянутую руку, и он вытаскивает меня из машины. Водитель отвез нас на захудалую стоянку для отдыха. Наша машина — единственная на стоянке. Слева ветхое здание с оборванной вывеской, свисающей с фасада. Кто — то закрасил буквы из баллончика, сменив ванную на уборную.

— Мы здесь, чтобы сыграть роль в фильме ужасов? Это круто, если тебе это нравится, но ты блондин. Это автоматически делает тебя жертвой.

Атлас смотрит на меня, разинув рот, а затем из его груди вырывается раскат смеха, который разносится в ночи. Боги, этот звук такой невероятный. К черту все. Я буду бегуном. Пока он меня ловит. Атлас хватает меня за косу и оттягивает мою голову назад. Он целует меня крепко и быстро, но этого достаточно, чтобы я обмякла в его объятиях.

— Если вы не собираетесь гоняться друг за другом по лесу и обжиматься, тогда нам нужно идти. У меня есть дела поважнее.

Мы с Атласом оборачиваемся и видим мужчину, прислонившегося к цементному столбу с облупившейся желтой краской. Он находится сразу за пределами света фар, что делает его неопределенной тенью. Едва слышное рычание вырывается из горла Атласа, когда мужчина выходит на свет.

Это Гермес. Его телосложение — гибкая мускулатура бегуна, что имеет смысл, поскольку он может перемещаться куда угодно со скоростью света. Вероятно, больше всего он известен своими золотистыми кудрями, от которых все дамы падают в обморок. Я видела, как он украшал обложки десятков журналов.

Это тот, кого Арес послал встретить нас? Я настороженно смотрю на Бога, снова задаваясь вопросом, не совершили ли мы огромную ошибку.

— Оставь свои негативные мысли при себе, маленький чемпион. Я не собираюсь убивать тебя или что — то в этом роде. — Гермес хихикает, когда я не скрываю шока на лице. Пожалуйста, скажите мне, что он не умеет читать мысли.

— Тебе нужны уроки уловок. Мой брат, должно быть, сможет тебе помочь. Он довел до совершенства этот каменно — холодный фасад. На самом деле, его лицо треснет, если он проявит хоть какие — то эмоции.

Брат? Я надавливаю на пространство между глазами, головная боль готова вырваться наружу. Сейчас слишком много всего происходит. Я знаю, что Зевс — отец Гермеса, но пока он это не сказал, я не улавливала связи. Это означает, что Гермес и Атлас — братья. Боги, судя по тому, как Зевс засовывает свой член во все, что имеет пульс, у Атласа, вероятно, есть десятки братьев и сестер.

— Я думал, у тебя полно дел. Мы можем идти? — Говорит Атлас ровным и невозмутимым голосом. Его стоический характер заставляет меня хотеть вывести его из себя, тыкать в него пальцем, пока он не сорвется. Я не уверена, что это говорит обо мне. Хотя, наверное, и хорошо, что Атлас не позволяет Гермесу провоцировать себя.