Огонь и лёд (ЛП)

Она страдала бессонницей уже несколько ночей подряд, беспрестанно ворочаясь в неудобной постели своего дешёвого гостиничного номера, тревожась из-за спонсорства, переживая, что подведёт Маргери, приходя в ужас, что снова станет посмешищем в глазах общественности. Полагаясь на собственный опыт, Бриенна считала, что наилучший выход — действовать, а не валяться на кровати и предаваться размышлениям в страхе перед грядущим. До первого из двух запланированных во время праздников выступлений оставалось всего пять дней, и она начинала паниковать.

Жалкая попытка исполнить либелу вынудила Бриенну вернуться к стартовой точке своей разминки: скрещённые шаги спереди, скольжение на внутреннем ребре, скрещённые шаги сзади, и так ещё много, много раз.

Я должна улучшить своё катание, я должна, твердила она, набирая всё большую скорость, прыгая всё выше, подъезжая всё ближе к бортику.

Я не могу подвести Маргери и благотворительный фонд, занималась она самовнушением, и для меня это тоже будет разочарованием, если я не воспользуюсь этим шансом засветиться, который мне так нужен.

Было уже полвосьмого утра, когда на катке появился первый человек, помимо сторожа, и из динамиков прорвалась рождественская музыка. Один из исполнительных продюсеров, Петир Бейлиш, спешно направлялся через трибуны к комнатам, которые команда шоу использовала для совещаний. Он явно не ожидал застать здесь Бриенну так рано и, неловко кивнув ей, продолжил свой путь.

После восьми часов каток становился всё оживлённее, и на трибунах внезапно возникли неизменно привлекающие к себе внимание братья Ланнистеры. Оба были тепло одеты, закутавшись в красные шарфы и низко надвинув на лоб шерстяные шапки. Их толстые пальто были усыпаны быстро таявшими снежинками, пока братья сидели и разговаривали, держа в руках высокие бумажные стаканы, из которых клубился на морозе пар. Бриенна наблюдала, как Джейме Ланнистер снял шапку и пальцами расчесал свои непослушные волосы, заведя пряди за уши.

Ни с того ни с сего у неё свело живот от голода; как будто ей всадили меч внутрь.

Надо было захватить с собой сэндвичи, подумала она.

Стиснув зубы, Бриенна проигнорировала гложущую боль и уже, наверное, в двухсотый раз принялась отрабатывать свою тренировочную программу, разве что чуть увереннее и энергичнее, а также ощутимо быстрее, чем у неё выходило до этого.

Видишь, Ланнистер, у меня получается! – мысленно буркнула она.

Получалось до того момента, как воздух пронзил оглушительный свист, и она зацепилась лезвием об лёд, споткнувшись и едва не упав.

– Эй, горнолыжница, – окликнул её Джейме Ланнистер через каток, – мы купили тебе завтрак. Заканчивай красоваться и поешь, пока он не остыл.

Все будто разом повернулись, чтобы посмотреть, кому он кричит.

Семеро, Ланнистер, Бриенна покраснела до корней волос от смущения и, опустив голову, подъехала к месту, где Джейме сидел вместе с братом. Насколько низкорослый, настолько и привлекательный, Тирион Ланнистер был так же хорошо известен, как и его репутация изрядного кутилы.

– Привет, – стеснённо пробормотала Бриенна, затормозив и въехав в бортик.

Кто бы мог вообразить ещё полгода назад, что я буду стоять здесь, собираясь завтракать вместе с братьями Ланнистерами из Утёса Кастерли, криво усмехнулась она про себя. Её отец, узнай он об этом, пришёл бы в восторг. Сельвин Тарт был последним представителем во главе длинной ветви старинной семьи Штормовых Земель; ничто бы его так не обрадовало, как увидеть дочь замужем. На худой конец сгодился бы и Ланнистер со скандальной репутацией.

Однако полгода назад она оказалась по уши втянутой в неприятности, которые стоили ей спонсорского соглашения с известным производителем лыж. Отец был её надёжной опорой на протяжении этого тяжёлого периода, тем не менее, он ясно дал понять, как относится к тому, что она так далеко уехала от дома и в одиночестве скитается по соревнованиям.

– Я купил тебе горячий шоколад, – сказал ей Джейме, – и добавил туда побольше сахара.

– Я пью без сахара, – механически ответила Бриенна, отчаянно пытаясь заглушить свой громогласно протестующий живот.

– Ты с пяти утра на льду, разумеется, тебе требуется сахар, – Джейме осторожно поставил свой напиток на заграждение, чтобы тот не упал, и сунул в её облачённую в перчатку руку здоровенный стакан с горячей жидкостью, согревающий приятным теплом.

Откуда он знает, сколько я тут нахожусь?

– Откуда ты знаешь, что я здесь с пяти утра?

– Шпионы, – коротко пояснил Джейме, бросив на неё взгляд поверх своего стакана, убедившись, что она снимает крышку со своего.

– Сторож ему сказал, – сообщил Тирион, слегка поморщившись, когда один из вышедших на лёд фигуристов стукнулся коньком о заграждение.

Реакция брата привлекла внимание Джейме:

– Как голова?

– Всё ещё раскалывается, – отозвался Тирион.

– Так же, как она будет раскалываться у Вариса, когда он получит счёт из бара? – ухмыльнулся ему Джейме.

– Возможно, – Тирион медленно расплылся в ответной заговорщической улыбке.