Читаем Огонь и ветер полностью

Огонь и ветер

Готовить времени не было, поэтому он просто отварил картошки, посыпал её зеленью и положил сверху здоровенный кусок сливочного масла. Мясо он купил в виде разных нарезок и уже разложил на немногочисленных тарелках, салаты тоже взял готовые, в коробочках, а ещё купил мандаринов (Скрипач их трескает, как семечки) и две банки персикового компота (это уже для Ри, он такой компот обожает, да только стоит он тут очень дорого). Торт до поры до времени спрятал за занавеской на кухонном окне. Пусть удивятся.

Поставил чайник и побежал в комнату: надо было срочно разложить привезённые подарки — три огромных пакета. Себя Ит тоже не обидел, но его пакет был, конечно, гораздо скромнее. Так, не пакет, а пакетик — себе взял по остаточному принципу. А для ребят расстарался…

Кроме того, надо было как-то спрятать подарки «для окошка», которые он запланировал вручить в новогоднюю ночь. По счастью, на антресолях нашлось подходящее место. Ит пристроил туда пакеты и замаскировал каким-то хозяйским хламом. Не найдут, если специально искать не будут.

А сейчас…

— Молодец, — шепнул одобрительно Футари в правое ухо. — Торт красивый.

— Спасибо, — беззвучно ответил Ит. — Надеюсь, им понравится.

— Мне бы понравилось, — проворчал Комманна в правое ухо. — Но на праздники в Бенагалье позитива было всё-таки больше.

— Ты сравнил…

— Давайте потом поговорим! — взмолился Ит. — Они сейчас приедут.

— Ладно, — недовольно проворчал Комманна. — Увидимся с рассветом…

Скрипач вошёл в квартиру первым, волоча сумки с датчиками. Принюхался, потом высунулся в коридор и крикнул:

— Гений, жми сюда, тут еду дают!

— Вау, — отозвался из коридора Ри. — Какую?

— Картошку вареную, кажется… Ит, как смотался?

— Отлично! — сообщил из кухни Ит. — Давайте, раздевайтесь.

— Это что такое? — удивился Скрипач, входя в комнату. — Ит… это откуда?! Комбинезон какой хороший… термобельё?! Ты соображаешь, сколько оно стоит?! Снегоступы… ты чего, банк ограбил?

— Почти, — рассмеялся Ит, тоже входя в комнату. — Это не твой комбинезон. Твой — который поменьше.

— Офигеть… А это что?!

— Разденься, сейчас всё покажу. Это подарки от мироздания, — Ит вытирал руки кухонным полотенцем.

— Ит, откуда это?! Ри, да иди сюда, блин! Он деньги привёз! В полиэтиленовом пакете!.. Ит, правда, ты ничего не…

— Я ничего. Всё законно. Давайте разбирайтесь и пошли ужинать.

— Из чего это одеяло?

— Рыжий, на бирке написано, из чего. Ты куртку снимаешь сегодня или нет?

— Сейчас… о-па, а они что, с подогревом?!

— Да, это перчатки с подогревом! — потерял терпение Ит. — Иди, раздевайся уже! Сам будешь пол мыть, смотри, сколько снега на ботинках притащил!

* * *

О разговоре с Павлом Ит поведал чуть ли не в лицах — особенно ему удалась сцена с торгом. Ри тут же сообщил, что это восточный базар во всей красе, Скрипач добавил, что ни на каком Востоке о таком нахальстве и речи быть не может; после перешли на беседу с социологами, и тут Ри уже посерьёзнел и принялся задавать вопросы.

Сидели, разумеется, на кухне, но сейчас стол ломился от всяких вкусных вещей, а ещё Ит, временно отменив свой антиалкогольный закон, расщедрился на бутылку лёгкой сангрии.

— Как думаешь, сколько в общей сложности идёт этот эксперимент, про который они говорили? — спросил Ри, выуживая из банки очередную половинку персика.

— Думаю, не меньше двадцати лет, — Ит потёр висок пальцем. — Если не больше. Они сюда ездят лет десять, и когда приехали — включились в исследования, а не начали их с нуля. Если бы с нуля, они бы сказали…

— Согласен, — кивнул Скрипач. — Значит, двадцать с плюсом. Н-да, ситуация…

— Ты ешь, ешь, — подбодрил его Ит. — Как площадка?

— Площадка хорошо, — рассеянно отозвался Скрипач. — «Призраков» не было, подъём, про который ты говорил, присутствует. Всё, так сказать, идёт по плану.

— Ясно, — Ит снова задумался. — Ладно, хватит об этом на сегодня. Так, давайте честно — довольны?

— Не то слово, — засмеялся Ри. — Я даже боюсь спрашивать, сколько это всё стоило. Но подозреваю, что недешево.

— Нормально это стоило, — отмахнулся Ит. — Здоровье дороже.

— А себе чего комбинезон не купил? — упрекнул Скрипач.

— Да мне вроде не надо…

— Купи завтра, — приказал Ри. — По радио сказали, что морозы скоро усилятся.

— Ничего. Меня любовь греет, — Ит улыбнулся. — Мне и так не холодно.

— Кончай, а? — попросил Скрипач. — Гений, спорим на сто рублей, что он про себя просто забыл! Решено. Утром берём за шкворни и обратно в этот магазин. Наведём уравниловку. Понял?

— Да понял, понял. Я действительно забыл. Торопился очень…

Он не забыл. Просто подумал, что не нужно — зачем живой игрушке какие-то вещи? Уже по дороге домой сообразил, что они-то не знают, и что надо было купить и себе, наверное… но возвращаться было поздно, время поджимало. Боялся опоздать. Ладно. Пусть думают, что забыл.

— Ит, расскажи ещё раз про Петра и Оксану, — попросил Ри. — И дай мне вон той колбасы, пожалуйста. Рыжий, не смотри так, я сам знаю, что лопну, но остановиться не могу. Так, значит, социологи сюда приезжают давно и на постоянной основе…