Огонь Изначальный

– Я тоже кое-что смогла сделать для него. – И не важно, что «кое-что сделать» было в самом начале и за спасение Ксай долг уже отдал, а новый долг теперь именно на мне. Я сказала только правду, и ту, которую посчитала возможным сказать. – Но ты, кажется, обещала экскурсию?

– Да, конечно. Если ты действительно любишь магию, то, пожалуй, первым пунктом нашей программы станет библиотека, – с хитрой улыбкой объявила Аластра.

И наша экскурсия началась. Аластра показала не только библиотеку – воистину огромный и удивительный кладезь желанных знаний, к которым так и тянулись руки, – но также множество других интересных, красивых уголков. Прекрасные сады – во внутреннем дворике, на верхней открытой площадке одной из высоких башен замка, навесной сад, раскинувшийся над прудом и порадовавший искусственным, но таким живым водопадом. Гостевые залы, залы для приемов и торжеств, тренировочные – для физических и магических упражнений. Коллекции антиквариата, галерею картин. Я только головой успевала крутить, теряясь от роскоши и простора, – замок действительно оказался огромен. По пути Аластра не забывала давать пояснения, но и кое-что о семье рассказывала, не только о том, что представало перед глазами.

– Мне было два года, когда мама умерла. – В улыбке Аластры промелькнула грусть. – С тех пор мы с папой живем вдвоем. В детстве бывало, конечно, скучно, хотелось больше внимания, а папа много времени управлению землей уделял. Но, знаешь, он хороший. И, несмотря на занятость, всегда находил время, чтобы поиграть со мной.

– А сколько тебе сейчас лет?

– Тридцать шесть, вот недавно второе совершеннолетие наступило.

Хорошо, что она сказала о втором совершеннолетии, а то я уже чуть было не споткнулась, потому как сама о такой разнице между арэйнами и людьми позабыла. Получается, если сопоставить возраст чистокровной арэйны и мой, то мы почти ровесницы – Аластра совсем не намного старше меня. Ведь второе совершеннолетие арэйнов – это восемнадцать человеческих лет, а я полукровка, и мои восемнадцать – это чуточку меньше. Но если учесть, что мама Аластры умерла так давно, то встреча Альдона с моей мамой, состоявшаяся девятнадцать лет назад, вовсе не измена и не предательство семьи. Выходит, девушка и вправду может быть рада появлению сестры, особенно если иногда чувствует себя в этом замке одиноко.

– А папа у нас замечательный, так что он тебе непременно понравится. Насчет остальных родственников не знаю – они… хм… разные.

– Их много?

– Да, род эрт Гивей очень большой, могущественный и влиятельный, – улыбнулась Аластра. – Ты, наверное, не знаешь, но наш род – один из самых приближенных к кхарту.

– Честно говоря, я ничего не знаю об эрт Гивей.

– Не беда, – Аластра весело улыбнулась, – это поправимо! Но начнем все же с малого – с ориентирования в нашем замке.

Судя по моим ощущениям, экскурсия длилась несколько часов – не меньше трех, а может, и больше. Не потому, что замок настолько огромен, хотя размеры его и просторные залы по-прежнему удивляли, но так долго мы ходили благодаря рассказам Аластры и задержкам то в одном месте, то в другом – полюбоваться здесь было чем, и бегать от одной такой достопримечательности к другой совсем не хотелось. Завершилась экскурсия напротив отведенных мне гостевых покоев.

– Сейчас мне, к сожалению, нужно уходить, но завтра мы обязательно сходим погулять. Если ты не против, конечно. Покажу тебе наши владения.

– С радостью, – улыбнулась я, старательно пытаясь задавить очередные сомнения. Нет, экскурсия с Аластрой не заглушила моего недоверия, а потому прогулка по владениям показалась более опасным мероприятием, нежели прогулка по замку. За пределами замка гораздо больше возможностей будет устроить мне неприятности, если вдруг Аластра пожелает. Да банально бросить меня где-нибудь одну – дорогу я потом не вспомню, если достаточно далеко отъехать, и вряд ли сумею вернуться без приключений назад. С другой стороны, кристалл связи по-прежнему висит на груди под одеждой. Будет совсем плохо – обращусь за помощью к Ксаю, уж он-то в беде не бросит, по крайней мере, пока я нужна ему.

– Ну, значит, до завтра, – попрощалась Аластра и буквально упорхнула прочь, а я, изрядно подуставшая от обилия впечатлений и пережитых волнений, вошла в комнату.

Однако для того, чтобы заваливаться спать, было еще слишком рано. Потому я решила взяться за лингвистические расчеты и составление заклинания, которое позволило бы обращаться к стихии с просьбой, а не приказом. И сама не заметила, как увлеклась. На ужин ходить, поскольку меня никто не приглашал, не собиралась – хотела заказать еду в комнаты и уже приблизилась к двери в поисках заклинания обращения к слугам, о котором еще Лиер говорил, когда раздался неожиданный стук.

– Инира, ты здесь? Это я… – знакомый голос запнулся и неуверенно закончил: – Твой отец.

– Да, здесь, – приглашать войти я не торопилась, но дверь, чуть помедлив, чтобы не подумал, будто стоило ему прийти, я тут же бросила все дела и побежала к нему, отворила.