Огонь Изначальный

Узнать о том, куда подевалась мать Аластры, я не решилась, потому как не считала себя вправе задавать столь личные вопросы, но облегчение от этой новости все же ощутила. Если с поразительно немногочисленной семьей мы уже познакомились, то все не так уж плохо. И вполне существует возможность, что Аластра действительно рада моему появлению, а не притворяется, дабы ввести в заблуждение.

– Может быть, я что-то могу для тебя сделать?

Я чуть не поперхнулась кусочком картофеля, который некоторое время задумчиво жевала и в этот момент как раз решила проглотить. Слегка прокашлявшись и запив соком, краем глаза заметила скользнувшую по губам Ксая усмешку.

– В каком смысле?

– Хм… ну, может, ты чем-нибудь интересуешься, у тебя есть какие-нибудь увлечения, для которых тебе что-нибудь потребуется?

– Ничего особенного, – мотнула я головой. – Разве что учебники? Хотя наставник тоже не помешал бы.

– Наставник чего? – поинтересовался Альдон.

Хм, действительно. Мое желание изучить магию арэйнов Эфира может быть не столь очевидно, да и захотят ли сами арэйны Эфира обучать меня таинствам своей магии?

– Наставник магии. Я увлекаюсь магией. Очень хочу научиться управлять стихией Эфира.

– Магия – это замечательно, – улыбнулся Альдон. – Я с радостью сам с тобой позанимаюсь. Если хочешь, можно начать с завтрашнего дня.

На этот раз давиться я не стала. Удивилась, конечно, очень, однако находившийся во рту кусочек тушеного мяса проглотила без проблем. Как ни странно, моей тяге к магии Альдон явно обрадовался и, похоже, держать в секрете эфирные заклинания не собирался.

– Хочу, – кивнула я, улыбаясь в ответ.

– Надеюсь, вы не будете целыми днями заниматься? А то знаю тебя, папа, – Аластра взглянула на Альдона с укоризной. И взгляд девушки позволил мне заподозрить, что увлеченность магией могла достаться мне от отца. – Не забывай, что для Иниры магия Эфира нова, и слишком усердствовать не стоит. К тому же не только ты хочешь с ней познакомиться поближе. Я тоже.

– Например?

– Например, позвать ее на прогулку. – Арэйна неопределенно пожала плечами. – Да мало ли чем еще можно заниматься, помимо магии. – Аластра перевела взгляд на меня и неожиданно подмигнула. – Судя по всему, кое-что общее у вас с папой уже обнаружилось.

Точно, семейное. Я не рассмеялась, но улыбнулась чуть менее напряженно.

После обеда Аластра вызвалась устроить экскурсию по замку. Предлагала обоим, но Ксай вежливо отказался и покинул нашу компанию. Чем он собирался здесь заниматься в ожидании, когда освою необходимые для посещения Эффераса заклинания, я не представляла, как, впрочем, и в тот раз, когда мы жили вместе с Гихесом. Но если тогда мне было все равно, то сейчас взыграло любопытство. И неожиданная мысль заставила сердце ухнуть в пятки. Ксай не обязан оставаться в замке! Если оценивать мои способности и знания объективно, учиться придется долго. Ксай за это время успеет со многими делами разобраться. Слетать в кхарриат Смерти, поучаствовать в перевороте, занять какую-нибудь должность при новом кхарте, выполнить его поручения, сказать, что выполнять поручения больше не намерен, провернуть пару интригующих дел – мало ли, какие у него были планы, пока я на голову не свалилась. Словом, сидеть здесь и ждать толку нет. Кристаллы связи у нас есть, а значит, Ксай вполне может отправиться по своим делам и вернуться к тому моменту, когда я буду готова выполнить свою часть договора. Через пару лет, может быть. Даже если через месяц! Проклятье, мне ведь будет его не хватать. Наверное…

– Инира, ты где с Ксайиеном познакомилась? – полюбопытствовала Аластра, стоило тому скрыться за поворотом.

– А? – несмотря на то что думала как раз о нем, до меня не сразу дошло, что девушка говорит о Ксае – слишком уж непривычно звучит его полное имя. – А-а… – сей звук знаменовал, что смысл вопроса таки достиг моего сознания, но что отвечать, я по-прежнему не знала. – Ну… так, случайно познакомились. А потом, когда я решила найти отца, согласился помочь.

– Так ты искала папу? – Аластра в удивлении приподняла брови и тут же прищурилась: – Знаешь, Ксай не похож на арэйна, готового безвозмездно помочь. Ты ему ничего не пообещала?

И вот что на это ответить? Конечно, пообещала! Но знать об этом не стоит никому, тем более новоявленной сестре, о мотивах доброжелательного поведения и настоящем отношении которой мне ничего не известно. И я точно чувствовала – не паранойя, нет, вполне обоснованная осторожность сейчас говорила во мне. Та самая, которой мне очень не хватало раньше. Потом в голову пришла еще одна полезная мысль. Пусть арэйна явно пыталась наладить со мной отношения, ничего я ей не должна, а значит, и рассказывать всю правду о себе не обязана. И, какими бы ни были ее истинные намерения, обижаться на мое молчание она не имеет права. А потому я лишь таинственно улыбнулась: