Огонь, мерцающий в сосуде

– Лично нет. Но я о нем, конечно, наслышан. Вы думаете... Нет, – покачал он головой. – Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, Бессонов в то время уже покинул город. Многие тогда гадали, почему он это сделал, ведь здесь он чувствовал себя хозяином... Да, я уверен, он уехал прежде, чем мою дочь похитили... Однако... тут вот еще что, – помедлив, сказал он. – Молодой человек, с которым встречалась Надежда, работал у Бессонова водителем. Когда следователи узнали об этом... В общем, они, как и вы, предположили... Но их подозрения оказались безосновательными. Я ведь рассказывал вам...

– Молодой человек, о котором идет речь, все еще живет в этом городе? С ним можно встретиться?

– Он уехал спустя несколько месяцев. Кажется, через полгода. Когда стало ясно, что Надежда уже не вернется.

– Вы помните его имя?

– Конечно, – усмехнулся Сериков. – Я помню всех, кто проходил по этому делу. Нестеренко Борис Петрович.

– Что? – только и смогла произнести я.

– Вам знакомо это имя? – насторожился он.

– Нет, – с трудом выговорила я. – Просто хотела уточнить... Частный сыщик, о котором вы сказали в прошлый раз... – поторопилась я перевести разговор. – Он...

– Как раз сегодня отправился в ваш город. Пока никаких новостей.

– Что ж, надеюсь, поездка не будет напрасной. Извините, что надоедаю вам с расспросами.

– Не извиняйтесь, я благодарен вам за такое участие.

Торопливо простившись, я чуть ли не бегом припустилась к выходу. Возлюбленный Надежды – Нестеренко Борис Петрович, мой брат. Конечно, речь может идти об однофамильцах, но это маловероятно. В то время брат жил здесь, о чем я знаю доподлинно. А вот чего я не знала: оказывается, с Бессоновым они были давно знакомы, и брат работал у него водителем. Бессонов уехал, а брат еще несколько месяцев оставался тут. Так ли это? Валера тоже работал на Бессонова, вероятно, с Борисом они были знакомы. Валера должен знать: был Бессонов во время похищения в городе или нет.

Теперь вся история выглядела совершенно иначе. Генриетта, то есть Надежда, приехала в наш город, потому что там жил мой брат – ее бывший возлюбленный? И так ли уж случайно произошла наша встреча? В баре она первой заговорила со мной. Борис погиб, я считала виновником его смерти Бессонова. А если все не так? Брат, потом отец Надежды... Кто-то пытается похоронить ту давнюю историю. Но что такого знал мой брат и почему не сообщил о своих подозрениях следователю? Ответ напрашивался сам собой. Вопреки заверениям Серикова брат имел отношение к похищению. Очень надеюсь, что к гибели ребенка он непричастен, но... похититель все-таки Бессонов, и брат об этом догадывался? Оттого и погиб? Что же произошло тогда? Почему Надежда решила разыскать его через столько лет? И кто виновен в смерти брата? Я должна найти ответы на свои вопросы, иначе жить дальше будет просто невозможно.

Мобильного Валеры я не знала и позвонила Ольге.

– Мне надо поговорить с твоим мужем.

– Давай в клуб, мы здесь, – ответила она.

Клуб был закрыт ввиду раннего времени. Подергав запертую дверь, я направилась к той, что была с торца. Возле нее пасся охранник. Видимо, после обнаружения трупа о безопасности тут пеклись. Мужчина спросил, к кому я, связался по телефону с Ольгой и кивнул.

Я поднялась на второй этаж. Ольга была в своем кабинете, сидела за столом и что-то высчитывала на калькуляторе.

– Зачем тебе Валерка? – хмуро спросила она.

– Не твое дело...

– Ишь ты... Я тебя просила немного с моим мужем пококетничать, а не отбивать его у меня, шалава малолетняя. Валерка вчера позднехонько явился, что, с тобой полночи кувыркался?

– Мы совершили увлекательную прогулку по ночному городу. Твой муж очень переживал из-за этого типа, беспокоился, что ты к нему побежишь, – обиженно ответила я.

– Зря беспокоился. Ничего у меня не выгорело. – Она сняла трубку, набрала короткий номер и сказала: – Тут тебя Гертруда домогается.

Минут через десять Валера появился в кабинете жены.

– Привет, – сказал без улыбки. Чувствовалась в нем какая-то маета, должно быть, стыдился своей вчерашней слабости.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказала я. – Наедине.

Ольга закатила глаза, а Валера кивнул:

– Идем.

Вскоре мы оказались в его кабинете, точной копии Ольгиного. На письменном столе среди бумаг стояла фотография в рамочке. Валера в обнимку с Ольгой, на ней белое платье невесты. Оба счастливые и невероятно красивые. Никаких фото на Ольгином столе я не заметила, Валера был куда сентиментальнее своей супруги или просто любил ее? Несмотря ни на что.

Он указал мне на диван в углу, и сам сел рядом. С вопросами не спешил, что позволило немного собраться с мыслями.

– Ты обещал помочь, – наконец сказала я. – Ну, вот, самое время.

– Слушаю.

– Только, ради бога, не задавай вопросов, я на них все равно ответить не смогу, – взмолилась я. – Просто помоги.

– Да в чем дело?

– Этот тип... Бессонов. Ты помнишь, когда конкретно он уехал из города? Я имею в виду, десять лет назад...

– Дай сообразить... в феврале... нет, в марте. Точно, в марте.

«Девочку похитили в конце мая», – машинально отметила я, Сериков прав, Бессонова уже не было в городе.