Огонь, мерцающий в сосуде

— Лично нет. Но я о нем, конечно, наслышан. Вы думаете… Нет, — покачал он головой. — Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, Бессонов в то время уже покинул город. Многие тогда гадали, почему он это сделал, ведь здесь он чувствовал себя хозяином… Да, я уверен, он уехал прежде, чем мою дочь похитили… Однако… тут вот еще что, — помедлив, сказал он. — Молодой человек, с которым встречалась Надежда, работал у Бессонова водителем. Когда следователи узнали об этом… В общем, они, как и вы, предположили… Но их подозрения оказались безосновательными. Я ведь рассказывал вам…

— Молодой человек, о котором идет речь, все еще живет в этом городе? С ним можно встретиться?

— Он уехал спустя несколько месяцев. Кажется, через полгода. Когда стало ясно, что Надежда уже не вернется.

— Вы помните его имя?

— Конечно, — усмехнулся Сериков. — Я помню всех, кто проходил по этому делу. Нестеренко Борис Петрович.

— Что? — только и смогла произнести я.

— Вам знакомо это имя? — насторожился он.

— Нет, — с трудом выговорила я. — Просто хотела уточнить… Частный сыщик, о котором вы сказали в прошлый раз… — поторопилась я перевести разговор. — Он…

— Как раз сегодня отправился в ваш город. Пока никаких новостей.

— Что ж, надеюсь, поездка не будет напрасной. Извините, что надоедаю вам с расспросами.

— Не извиняйтесь, я благодарен вам за такое участие.

Торопливо простившись, я чуть ли не бегом припустилась к выходу. Возлюбленный Надежды — Нестеренко Борис Петрович, мой брат. Конечно, речь может идти об однофамильцах, но это маловероятно. В то время брат жил здесь, о чем я знаю доподлинно. А вот чего я не знала: оказывается, с Бессоновым они были давно знакомы, и брат работал у него водителем. Бессонов уехал, а брат еще несколько месяцев оставался тут. Так ли это? Валера тоже работал на Бессонова, вероятно, с Борисом они были знакомы. Валера должен знать: был Бессонов во время похищения в городе или нет.

Теперь вся история выглядела совершенно иначе. Генриетта, то есть Надежда, приехала в наш город, потому что там жил мой брат — ее бывший возлюбленный? И так ли уж случайно произошла наша встреча? В баре она первой заговорила со мной. Борис погиб, я считала виновником его смерти Бессонова. А если все не так? Брат, потом отец Надежды… Кто-то пытается похоронить ту давнюю историю. Но что такого знал мой брат и почему не сообщил о своих подозрениях следователю? Ответ напрашивался сам собой. Вопреки заверениям Серикова брат имел отношение к похищению. Очень надеюсь, что к гибели ребенка он непричастен, но… похититель все-таки Бессонов, и брат об этом догадывался? Оттого и погиб? Что же произошло тогда? Почему Надежда решила разыскать его через столько лет? И кто виновен в смерти брата? Я должна найти ответы на свои вопросы, иначе жить дальше будет просто невозможно.

Мобильного Валеры я не знала и позвонила Ольге.

— Мне надо поговорить с твоим мужем.

— Давай в клуб, мы здесь, — ответила она.

Клуб был закрыт ввиду раннего времени. Подергав запертую дверь, я направилась к той, что была с торца. Возле нее пасся охранник. Видимо, после обнаружения трупа о безопасности тут пеклись. Мужчина спросил, к кому я, связался по телефону с Ольгой и кивнул.

Я поднялась на второй этаж. Ольга была в своем кабинете, сидела за столом и что-то высчитывала на калькуляторе.

— Зачем тебе Валерка? — хмуро спросила она.

— Не твое дело…

— Ишь ты… Я тебя просила немного с моим мужем пококетничать, а не отбивать его у меня, шалава малолетняя. Валерка вчера позднехонько явился, что, с тобой полночи кувыркался?

— Мы совершили увлекательную прогулку по ночному городу. Твой муж очень переживал из-за этого типа, беспокоился, что ты к нему побежишь, — обиженно ответила я.

— Зря беспокоился. Ничего у меня не выгорело. — Она сняла трубку, набрала короткий номер и сказала: — Тут тебя Гертруда домогается.

Минут через десять Валера появился в кабинете жены.

— Привет, — сказал без улыбки. Чувствовалась в нем какая-то маета, должно быть, стыдился своей вчерашней слабости.

— Мне надо с тобой поговорить, — сказала я. — Наедине.

Ольга закатила глаза, а Валера кивнул:

— Идем.

Вскоре мы оказались в его кабинете, точной копии Ольгиного. На письменном столе среди бумаг стояла фотография в рамочке. Валера в обнимку с Ольгой, на ней белое платье невесты. Оба счастливые и невероятно красивые. Никаких фото на Ольгином столе я не заметила, Валера был куда сентиментальнее своей супруги или просто любил ее? Несмотря ни на что.

Он указал мне на диван в углу, и сам сел рядом. С вопросами не спешил, что позволило немного собраться с мыслями.

— Ты обещал помочь, — наконец сказала я. — Ну, вот, самое время.

— Слушаю.

— Только, ради бога, не задавай вопросов, я на них все равно ответить не смогу. — взмолилась я. — Просто помоги.

— Да в чем дело?

— Этот тип… Бессонов. Ты помнишь, когда конкретно он уехал из города? Я имею в виду, десять лет назад…

— Дай сообразить… в феврале… нет, в марте. Точно, в марте.

«Девочку похитили в конце мая», — машинально отметила я, Сериков прав, Бессонова уже не было в городе.