Огонь, мерцающий в сосуде

— У меня для тебя плохая новость, — перебил он, насмешливые нотки из голоса исчезли, он говорил жестко и предельно серьезно. — Видишь ли, тебя больше не существует. Из реки вытащили труп девицы, выглядела она препаршиво, родная мама не узнает. Но я малость напрягся и опознал тебя. Так что на днях я стал вдовцом. Не предполагал встретить тебя, милая, не то прихватил бы свидетельство о смерти. — Я в ужасе на него уставилась, а он продолжил: — Я похоронил тебя рядом с братом. Памятник пока не поставил, но уже заказал. Один на двоих. Если придет охота, загляни как-нибудь, сможешь убедиться, что я не экономлю на близких родственниках.

— Ты шутишь? — с трудом выговорила я.

— Нет, — покачал он головой. — Я же сказал, ты можешь в этом убедиться. Свою жену я похоронил, а никакую Генриетту знать не знаю. Ты хотела свободу, ты ее получила, — помолчав, добавил он. — Желаю удачи в новой жизни. А из моей катись ко всем чертям.

Он поднялся и не спеша направился к лифту, а я стиснула рот рукой, чтобы не заорать от ужаса. В его словах я ни на мгновение не сомневалась. Так вот, значит, какое он выбрал для меня наказание. А я-то голову ломала, как убедить его согласиться на развод. Игрушка успела ему надоесть, и он выбросил ее на помойку. Да с чего я вообще взяла, что он хочет, чтобы я вернулась. Он был рад избавиться от меня. Господи, как быть теперь? Предположим, я получу новые документы… Но кто подтвердит, что я — это я, если нет у меня никаких бумаг? Бессонов заявит, будто впервые меня видит… брат погиб… Кто еще? Проведя ревизию немногочисленных знакомых, я пришла к выводу: среди них нет никого, к кому я могла бы обратиться. Но ведь не могут меня заживо похоронить?

Растерянность и страх вдруг отступили, и на смену им пришла злость. Этот сукин сын прав. Я хотела свободы, и я ее получила. Пусть не так, как надеялась. И все же… я свободна, и никто не смеет диктовать мне условия. Да пусть он хоть сто раз меня похоронит. Я найду выход. И не вздумай реветь, дура. Никто не обещал, что новая жизнь будет легкой. Главное, что я избавилась от прежней, окончательно избавилась.

В общем, гостиницу я покидала, вздернув подбородок и стиснув зубы. Перед мысленным взором все еще маячила физиономия Бессонова с подлой улыбкой, но жизнь беспросветной отнюдь не казалась. Я шла по улице, прикидывая, как стану действовать. Валера обещал помочь с работой. Отлично. Съезжу в родной город и попытаюсь выправить паспорт. Все мои документы у Бессонова. Ничего, явлюсь в паспортный стол, и пусть у них голова болит, что со мной делать. Да им по фигу… Проявлю настойчивость… И тут мысли вдруг сделали внезапный скачок. Сериков упоминал некоего типа, который имел виды на его бизнес. А Бессонов десять лет назад жил в этом городе, и репутация у него была такой, что, по словам Валеры, его портрет можно смело вешать рядом с Аль Ка-поне. Похищение ребенка, деньги… вожделенный бизнес. А что, если… Догадка еще только маячила на горизонте, а я уже набирала номер Серикова.

— Геннадий Алексеевич, это…

— Я понял, — мягко перебил он. — Что-то произошло?

— Мне очень нужно встретиться с вами.

— Я сейчас на Садовой, вы знаете, где это?

— Найду.

— Торговый центр «Северный», у меня там магазин.

Я бросилась искать такси, на счастье, свободная машина вскоре появилась. По дороге я успела убедить себя в правильности своей догадки. Я готова поверить, будто Бессонов убил ребенка? Он способен на что угодно. Бессонов из тех, кто считает: то, что ему нужно, уже принадлежит ему по праву. И ни перед чем не остановится.

Магазин, где на продажу были выставлены двери, находился на первом этаже. Когда я спросила Серикова, продавец, пожилая дама с ярким макияжем, провела меня в небольшую каморку, что-то вроде кабинета. Сериков беседовал по телефону, увидев меня, кивнул и быстро закончил разговор.

— Здесь есть кафе, — произнес он, поднимаясь. — Там будет удобнее.

Он не спешил задавать вопросы, но напряжение в нем чувствовалось. Мы поднялись на второй этаж и устроились за металлическим столиком, Геннадий Алексеевич принес мне кофе, сам ограничился стаканом воды.

— Вы выглядите очень возбужденной, — улыбнулся он. — Даже боюсь спрашивать…

— Человек, который получил ваш бизнес…

— Купил, — поправил он. — Может, дешевле, чем он стоил, но все равно законно. Мне нужно было расплатиться с долгами, и я спешил.

— Его фамилия Бессонов?

— Гордеев, Лев Павлович Гордеев. С тех пор дела его заметно пошли в гору, и сейчас он в тройке крупнейших предпринимателей области.

«Оказывается, моя догадка ничего не стоила», — с некоторой досадой подумала я. Но тут же вздохнула с облегчением.

— Это тот Гордеев, у которого пропал сын? — брякнула я.

Сериков удивленно замер.

— Пропал сын? Игорь? Что значит пропал?

— Я слышала, отец его разыскивает… Его нет ни дома, ни… в привычных местах.

— С сыном ему не повезло, хотя… А почему вы о Бессонове спросили? — нахмурился он.

— Вы были знакомы?