Огонь, мерцающий в сосуде

Играли джаз, публика танцевала, Валера вдруг поднялся и сказал, обращаясь ко мне:

— Потанцуем? — И, не дождавшись ответа, взял меня за руку.

Ольга изловчилась мне подмигнуть незаметно для других, что, видимо, означало призыв действовать поактивнее. Я была далека от этого. Соблазнять Валеру мне бы и в голову не пришло, хотя бы потому, что это занятие бесперспективное. Танцевал он действительно классно, и я посоветовала себе просто получать удовольствие. Когда музыка смолкла, Валера повел меня к свободному столику рядом с эстрадой.

— Посидим здесь. Я вижу, тебе неловко участвовать в дурацком спектакле под названием «Встреча старых друзей». Дадим Ольге возможность побыть с ним наедине.

— Ты не ревнуешь? — зачем-то спросила я. Валера пожал плечами.

— Он уедет, опять бросив ее… Она пару месяцев будет страдать, а потом успокоится, трижды в день заявляя мне, что я ему в подметки не гожусь.

— Почему ты терпишь это?

— Люблю, наверное… — усмехнулся он. — Только ей на это наплевать. Она из тех женщин, которым нравится, когда о них вытирают ноги. Он делает это мастерски. Не обращай внимания, — махнул он рукой. — Я просто злюсь… Между прочим, Ольга права, не мне с ним тягаться.

— Кто этот тип? — подумав, задала я вопрос.

— Бессонов? Когда-то он был хорошо известен в нашем городе. Кстати, его портрет вполне мог украсить это заведение. Дай Ольге волю, она бы так и сделала. И на месте Брандо он бы мне глаза мозолил.

— Он что, был кем-то вроде крестного отца? — нахмурилась я.

— С моей стороны было бы глупо утверждать такое, — хохотнул Валера, — потому что некоторое время я на него работал. Ольга тогда жила с ним. Серьезно к ней он никогда не относился, впрочем, по-другому просто не умел. Она была игрушкой, не более, хоть и дорогой, если влетала ему в копеечку. Уделять ей много времени он не желал, вот и приставил меня к своей подружке, чтоб она не скучала. Я везде за ней таскался. И не заметил, как влюбился по самые уши. Она, само собой, внимания на меня не обращала. Мальчик для сопровождения — вот кем я был для нее. Десять лет назад Бессонов уехал в другой город. Решил начать новую жизнь на новом месте, где граждане не станут напоминать о некоторых фактах его биографии. Слышал, дела его идут прекрасно, уважаемый бизнесмен. Короче, он поступил мудро. Ольга надеялась, что он заберет ее с собой. Глупышка искренне верила, что значит для него хоть что-то… Но он ни разу о ней не вспомнил. И она вышла замуж за меня. Позови он — и побежит вприпрыжку, даже через столько лет. Правда, мечты ее напрасны… Иногда мне ее искренне жаль. Но не сегодня.

— Наверное, нам нужно вернуться к ним.

— Да они даже не обратят внимания на наше отсутствие, — засмеялся Валера. — Ольга вроде бы говорила, что ты уехала? — сменил он тему.

— Передумала.

— Мое предложение остается в силе, могу взять тебя на работу.

— Ты же видел мой паспорт. Других документов у меня нет.

— Любую проблему можно решить. Ты хорошая девушка и мне нравишься. Я тебе помогу, в какой бы помощи ты ни нуждалась. Знаешь, что я подумал? Может, Ольге следует сказать спасибо? За все эти годы я впервые чувствую себя… как бы это получше объяснить… свободным, что ли. Вдруг стало ясно, что я вполне смогу жить и без нее.

— Может, завтра ты будешь думать иначе, — покосившись на его руку, которой он сжат мою ладонь, сказала я.

— Может быть. Но сейчас… идем-ка, потанцуем.

Один танец сменял другой, а он все не выпускал меня из объятий, пока я не сказала:

— Нам все-таки пора к ним вернуться.

— Уверен, они уже смылись, — ответил Валера.

Но когда мы подошли к столику, Ольга и Бессонов все еще были там. В одном Валера оказался прав — на наше длительное отсутствие внимания не обратили. Ольга продолжала что-то рассказывать, не спуская с Бессонова сияющих глаз, он время от времени кивал с этой своей полуулыбкой, больше похожей на усмешку.

— Генриетта уходит, — вдруг сказал Валера. — Я обещал доставить ее домой.

— Мне, пожалуй, тоже пора, — кивнул Бессонов.

«Вот сейчас он предложит меня подвезти», — решила я. Ничего подобного. Он поднялся и протянул руку Валере.

— Приятный вечер. Еще раз спасибо, — наклонился к Ольге, поцеловал ее в макушку и зашагал к выходу.

Взгляд Ольги потух, она смотрела ему вслед, словно не веря в происходящее. Не зная, как поступить, я села рядом с ней, Валера устроился на своем месте и сказал язвительно:

— Кажется, это называется «облом».

— Надеюсь, тебе повезло больше, — зло сказала она. — Я еду домой, — отбросив салфетку в сторону, добавила Ольга. — Отвези Генриетту.

— Как скажешь, — хмыкнул Валера.

Мы вместе вышли из зала. Не обращая на нас внимания, Ольга направилась по коридору в сторону лестницы, а мы с Валерой на улицу.

— Я вызову такси, — промямлила я, чувствуя неловкость.

— Глупости.

На парковке стоял «Мерседес», Валера помог мне сесть, завел мотор, а когда ночной клуб остался далеко позади, сказал с кривой усмешкой:

— Уверен, она бросится за ним в гостиницу. Все еще не теряет надежды.

— Ты и это стерпишь? — спросила я с внезапной болью.

— Мне все равно.