Огонь, мерцающий в сосуде

В шесть я начала собираться в клуб, а ровно в семь на мобильный позвонил мужчина, представился Алексеем и сказал, что ждет меня в машине возле гостиницы. Девушка-администратор, завидев меня, присвистнула:

— Ничего себе… Куда собралась?

— В клуб «Абажур».

— Говорят, клевое местечко. Расскажешь, как там?

— Обязательно, — пообещала я.

Приехал Алексей на стареньких «Жигулях», а на мое появление никак не отреагировал, по крайней мере не свистел и глаз не закатывал.

На парковке возле клуба яблоку негде было упасть, сплошь роскошные иномарки. Я вспомнила, что сегодня пятница, а еще порадовалась за Ольгу: клуб пользовался популярностью.

— Я вас провожу, — сказал Алексей, и мы вместе вошли в клуб. В просторном холле он подвел меня к охраннику. — Девушка к Ольге Александровне.

— Она предупредила, — ответил тот и широко мне улыбнулся. — Впервые у нас?

— Да, — кивнула я, оглядываясь.

В холле появился Валера. Поначалу внимания на меня не обратил, хотел было пройти мимо, но вдруг притормозил.

— Привет, — сказал он, приблизившись. — Ольга еще занята, идем в ресторан.

Он был в темном костюме, рубашке ослепительной белизны и стильном галстуке — в общем, выглядел роскошно. А вот хорошим настроением вроде бы похвастать не мог. Распахнул передо мной дверь ресторана, глядя себе под ноги и слегка нахмурившись.

Просторный зал был разделен на несколько секторов, один от другого их отделяли деревянные ширмы, при желании посетители могли укрыться от любопытных взглядов. Над каждым из круглых столиков, застеленных бархатными скатертями, висели разноцветные абажуры. Свет был приглушенный, что создавало интимную обстановку. На стенах фотографии в рамках. Я узнала Аль Капоне, а еще Де Ниро в смокинге, с прической по моде двадцатых годов прошлого века. Часть стены занимал огромный портрет Марлона Брандо в роли крестного отца. Собственно, именно так и следовало назвать ресторан, все здесь напоминало о временах сухого закона. Крутые парни в белых кашне с автоматами наперевес и женщины в блестящих облегающих платьях.

В глубине зала расположились музыканты, готовясь к выступлению. Саксофонист наигрывал знакомую мелодию.

— Нравится? — спросил Валера, понаблюдав за тем, как я верчу головой.

— Прикольно.

— Ольгина идея. Терпеть не могу гангстерские фильмы, но народ от этого тащится.

Мы устроились за одним из столов, официант принес нам шампанского.

— Роскошное платье, — сказал Валера, кивком указав на мой наряд. — Ольга выбирала?

— Почему ты так решил?

— У нее чудовищный вкус. Правда, ей все идет. А тебе — нет.

— Спасибо за откровенность.

— Надо полагать, сегодня меня ждет сюрприз: ее большая любовь будет нашим гостем. В городе только и разговору, что о его приезде.

— Выходит, ты знаешь, — кивнула я.

— Она неутомимо рассказывает о нем уже десять лет всем, кто желает слушать.

— Поэтому его приезд — главная новость в городе?

Валера усмехнулся:

— Не только. Значит, по ее задумке ты должна скрасить мой досуг?

— Я могу уйти. Идея с самого начала казалась мне сомнительной.

— Не стоит. Ольгу это огорчит. А вот и она.

Ольга в золотистом платье со сногсшибательным вырезом шла через зал к нашему столу.

— Надеюсь, ты не дал скучать моей подруге? — весело спросила она.

— Твой муж джентльмен, не забывай об этом.

— А почему бы нам сегодня не напиться? — смеясь, предложила Ольга.

— Есть повод?

— Можно напиться без повода.

Мы выпили, Валера опять подозвал официанта и сделал заказ. Ольга болтала без умолку, но то и дело смотрела на дверь.

— Не нервничай, — не выдержал Валера. — Это в его стиле, заставить людей томиться ожиданием. Но он непременно придет. Хотя бы для того, что бы увидеть, как я буду ерзать.

— Не говори чепухи, — разозлилась Ольга.

— И девчонку во все это ты зря втравила, — не слушая ее, продолжал Валера. — Впрочем, тебе все это безразлично, существуют лишь твои желания.

— Что это на тебя нашло? Не смей портить мне вечер.

Как раз в этот момент в ресторане появился Бессонов. Ольга вскочила и помахала ему рукой.

— Саша, мы здесь.

— Ну, вот, счастье привалило, — сказал Валера, поднимаясь, и нацепил на лицо радушную улыбку. Подошел Бессонов.

— Здравствуй, Валера, рад тебя видеть, — сказал он.

— Спасибо, что заглянул к нам, Александр Юрьевич. Это Генриетта, Олина подруга.

Судя по всему, предполагалось, что мы видимся впервые, о нашей утренней встрече Ольга мужу не сообщила. Я удостоилась равнодушного взгляда и кивка:

— Александр.

Я подумала, а не подать ли ему руку, но решила, что это все-таки слишком.

— У вас мило, — сказал Бессонов, устраиваясь за столом с видом барина.

— Это Олина заслуга. Как видите, клуб пользуется популярностью.

— На самом деле, клуб — Валерино детище, — засмеялась она. — Он оказался прекрасным бизнесменом. Без него у меня бы ничего не получилось.

Они продолжали болтать в том же духе, Бессонов скупо улыбался, по обыкновению, словоохот ливостью не страдая. Правда, между делом ввернул пару комплиментов Ольге, она раскраснелась от удовольствия, глаза сияли. На мою особу внимания никто не обращал, что меня вполне устраивало.