Огонь, мерцающий в сосуде

— Валерка ему нужен. Отлаженный бизнес и все такое… Хотя, возможно, старикан разделался бы с ним позднее, найдя ему достойную замену. И меня не стал посвящать в их маленькое дельце, потому что сам прекрасно справился. Валерка нуждается в Гордееве не меньше, чем Гордеев в нем. Вряд ли он запросил слишком много, а бабла у моего хозяина немерено. Как видите, все это не имеет ни малейшего отношения к вашей супруге.

— Что ж… — пожал плечами Бессонов. — Будем считать, свои деньги ты отработал.

— Спасибо. Но есть одно «но»: о втором убийстве я не могу сказать то же самое.

— Какое убийство ты имеешь в виду?

— Одинокий старикан в доме… Менты нашли труп. Они склонны считать, кто-то из местного контингента забрался в дом с целью поживиться и старика придушил. Райончик подходящий, шпаны сколько угодно. Не успеют менты оприходовать одних, как им на смену подрастают другие. Я же уверен, что ваша девчонка, прошу прощения, супруга, столкнулась в доме с убийцей, когда навещала старика. Мне заткнуться или можно продолжить?

— Продолжай, — кивнул Бессонов, откидываясь на спинку кресла.

— Прежде чем дальше строить предположения, желательно знать: насколько правдив был ее рассказ. — Коля на меня уставился выжидательно, я покосилась на Бессонова, а тот едва заметно кивнул.

— В основном правдив, — не очень охотно ответила я. — За исключением кое-каких деталей.

— Они точно несущественны? — мяукнул Коля и тут же кашлянул, опасливо взглянув на Александра Юрьевича.

— Я сбежала не от родителей, а от мужа. Это существенно? — Бессонов и бровью не повел, а Коля досадливо крякнул, отводя взгляд. — И с Генриеттой, чей паспорт ты видел, я была знакома лично. Разумеется, я не догадывалась, что это не настоящее имя, пока не обнаружила ее фотографию в газете… Дальше вы оба знаете.

— Иными словами, ваша супруга затеяла расследование, что и послужило причиной того самого заказа, который я получил.

— Кстати, заказчик не объявился?

— Как в воду канул, наплевав на аванс. Не бог весть какие деньги, но все же… Думаю, ему уже известно и о вашем появлении, и о том, кем девушка вам доводится. Оттого он и решил залечь на дно. Я бы предпочел вернуть ему деньги, чтобы моя репутация не страдала, — засмеялся Коля. — Но… он лишил меня такой возможности.

— Давай начистоту, — сказал Бессонов. — Ты успел покопаться в том старом деле?

— Я же надеялся заработать, — ответил Коля, точно оправдываясь.

— Есть успехи?

— Ни малейших. Менты похищением вновь заинтересовались, по настоянию Серикова. Но вряд ли им повезет больше, чем мне.

— Бизнес Серикова получил Гордеев. Тебя это беспокоит? — подумав, задал вопрос Бессонов.

— В некотором смысле. Я ведь уже сказал: не хотелось бы остаться без работы. А если вы возьметесь задело…

— Значит, вероятность того, что ребенка похитил Гордеев, ты не исключаешь?

— Насколько я знаю, бизнес он купил. Дешевле, чем при других обстоятельствах, но, купил… Что касается того, мог ли он это сделать… Гордеев редкая гнида и, в принципе, может все… в чем мы недавно убедились. Но особого смысла затевать все это я не вижу. Скорее он просто воспользовался ситуацией.

— Меня ты, надеюсь, не подозреваешь? — криво усмехнулся Бессонов.

— Избави бог. Те деньги, что заплатил Сериков, для вас сущий пустяк, кому знать, если не мне. Да и не ваш стиль вести дела подобным образом.

— Спасибо, что в детоубийцы не записал. Хотя кое-кто, глядишь, и порадовался бы…

Коля удивленно приподнял брови, но промолчал, а я нахмурилась.

— Я бы занялся нянькиным дружком, — продолжил Коля. — Помнится, он был у вас водилой.

— Забудь об этом, — махнул рукой Бессонов.

— Как скажете.

Но Александр Юрьевич решил, что Коля заслуживает пояснений.

— Нянькин жених, как ты его называешь, брат моей жены. Его застрелили несколько дней назад.

Коля поскреб затылок.

— Ух, как все запутано…

— Я думаю, Генриетта, то есть Надежда, приехала в наш город, чтобы встретиться с ним, — вмешалась я в разговор.

— И в результате он погиб?

— Если брат не был причастен к похищению, а я надеюсь, что это именно так, настоящий похититель боялся, что Генриетта все ему расскажет.

— Логичнее было бы избавиться от нее, — заметил Коля.

— Возможно, так бы и произошло, но она сама помогла ему в этом…

— Я что-то не понял, — Коля нахмурился.

— Девушка позвонила моей жене ночью, сказала, что стоит на мосту и вот-вот сиганет вниз, — заговорил Бессонов. — Само собой, та бросилась ее спасать. Но, предположительно, опоздала, о чем свидетельствовала брошенная сумка с документами и билетом в этот город, туфли и шарф, парящий на ветру. Все было именно так, милая? — обратился ко мне Бессонов.

— Так, — кивнула я.

— Моя жена забрала сумку, оставив взамен свою.

— Зачем? — ошалел Коля.

— Чтобы скрасить мою скучную жизнь веселым приключением, зачем же еще?

— Хорошо, что я убежденный холостяк, — вздохнул Коля.

— Я теперь тоже, — порадовал Бессонов.

— Но… — Коля перевел взгляд с меня на Бессонова. — Звонок, документы в сумке и шарфик на ветру… Это же чистой воды подстава. Или я чего-то недопонял?