Огонь ради победы

13 февраля две роты немецких автоматчиков атаковали находившиеся севернее дороги огневые позиции артиллеристов. Расчетам 5-й батареи пришлось даже врукопашную драться с просочившимися к орудиям гитлеровцами. По остальным соседняя 1-я батарея ударила картечью. Подошедшие на помощь артиллеристам три танка завершили разгром неприятельского отряда.

Командира дивизии полковника В. И. Полосухина я застал на командном пункте. С ним в землянке был и начальник штаба полковник Н. Ф. Бобков и другие командиры. Докладывая о прибытии, читал на их лицах: «Интересно, что ты за человек, каким будешь комполка?»

— Рады вашему приезду, — сказал Полосухин. — Бывший командир артполка Василий Кузьмич Чевгус уже убыл к новому месту службы. Быстрее вступайте в командование. Люди в полку хорошие, и мы уверены, что наши артиллеристы всегда будут славно выполнять свои задачи.

Для первого раза столь же короткий разговор с полковым комиссаром Г. М. Мартыновым — военкомом дивизии, с начальником артиллерии подполковником А. С. Битюцким.

— Ранее полком командовали? — спросил Битюцкий.

— Нет, но всегда мечтал об этом.

— Ко мне по всем вопросам без стеснения!

— И ко мне, — добавил Мартынов.

— А я тоже человек доступный, — улыбнулся комдив. — Да мы еще поговорим, отдохните с дороги!

Отведенная мне землянка напоминала пещеру. В одном углу лежала куча еловых веток, покрытых куском брезента, — это была постель. В другом — дымила печка, сделанная из старого железного бочонка, измятая труба которой уходила в прорытую в стене дыру. У печки горкой лежали нарубленные ветки. Дверью в землянке была плащ-палатка.

Заснуть сразу не смог. Вспомнился отъезд из Перхушково. Жаль было расставаться с боевыми товарищами по штабу артиллерии фронта. И все-таки уезжал из штаба с радостным чувством: осуществлялась моя мечта командовать частью, действующей непосредственно на фронте.

Вспомнилась и дорога до Васильков. Проехав Можайск, наша машина следовала через Кукарино, Горки, Бородино.

В Егорье, куда заехал к начальнику артиллерии 5-й армии полковнику Парамонову, неожиданно встретился с командармом Л. А. Говоровым. Представился, доложил, куда следую. Генерал, задав несколько вопросов, пожелал успеха.

Из Егорья вместе с одним красноармейцем на санках-розвальнях мы добрались до дивизии. Пурга помогла нам незаметно для немцев проскочить опасную дорогу через Васильки…

Первые дни в новой должности я все время проводил на позициях, знакомился с подразделениями, командирами, политработниками. С военкомом полка старшим батальонным комиссаром Андреем Кондратьевичем Чека-новым сошлись быстро. Опытный политработник, награжденный орденом Красного Знамени еще за бои на Хасане, он оказался хорошим, душевным товарищем.

154-й артиллерийский полк состоял из двух дивизионов. В первом на вооружении одной батареи были 76-миллиметровые пушки, а в двух других — 122-миллиметровые гаубицы. Второй дивизион имел 122- и 152-миллиметровые гаубицы. Такое разное вооружение батарей объяснялось тем, что после тяжелых боев на Бородинском поле в октябре сорок первого в 32-й дивизии из ранее имевшихся двух артиллерийских полков был сформирован один.

Я так настойчиво добивался перевода на должность командира полка, что теперь просто не мог трудиться без полной отдачи сил новому делу. Признаться, и нервничал немного, боясь что-либо упустить по неопытности. Намотавшись за день по НП и огневым позициям, потом далеко за полночь, вместо того чтобы выспаться, пока есть возможность, долго сидел над своим блокнотом. Пометки, пометки. Одно-два слова, а за ними — множество впечатлений дня. «Гольфарб. Основательность». «Ерш. Лихость». «Академик!» «Огонь в свою сторону»…

Капитан Б. Э. Гольфарб — командир 1-го дивизиона. Четыре месяца назад, когда 32-я дивизия у Бородина вступила в бой с рвущимися к Москве гитлеровскими мотомеханизированными частями, он командовал батареей. По отзыву подполковника Битюцкого, командовал умело, бесстрашно. Даже короткой беседы было достаточно, чтобы убедиться: очень серьезный человек, знающий, склонный за любое дело браться основательно. Старательно и точно, по высоким нормам штабной культуры ведет необходимую документацию.

«Ерш. Лихость» — пометка о командире 2-го дивизиона капитане II. И. Куропятникове. Красив собою — с тонкими чертами лица, задорным взглядом, — строен. Новенький орден Красного Знамени на груди. Говорят, храбр до безрассудства. И ершист, вспыльчив. Это уже не «говорят» — сам убедился. Видел, как весь закипает внутри капитан при малейшем замечании. Однако эмоции сдерживает и тут же устраняет непорядок. Комиссар полка говорит: «Вот ведь и строптив, и этакая легкость в нем, а любят его артиллеристы и пехотные командиры. Думаю, потому, что в бою он безукоризненный».