Огонь Саламандры

- Внучкой? – Тео с удивлением посмотрел на совершенно гладкое лицо незнакомца.

- Это мой дедушка, господин Жар, - улыбнулась саламандра, - а это лорд Теодорус, дракон.

- Очень приятно, - поклонился Теодорус.  – Вы присоединитесь к нам? Боюсь, госпожа Ассуар уже довела лорда Сильверстоуна до белого каления, и нам стоит поторопиться.

- С удовольствием посмотрю на этот цирк, - широко улыбнулся Жар, - если я правильно помню, Киатара и в юности не отличалась мягкостью нрава.

***

Оставив внучку в оранжерее, госпожа Ассуар медленно вернулась в холл. Молодые драконы сидели в беседке, отдыхая от бурного выяснения отношений с дедом, а вот лорд Сильверстоун кружил как коршун у двери, ведущей во внутренние помещения пансионата.

- Госпожа Киатара, - кинулся он к ней, едва увидел. – Куда вы дели Амирану?

- Не волнуйтесь так, лорд Сильверстоун, - отмахнулась госпожа от его тревог и подхватила старика под руку, - девочке надо успокоиться, погулять среди цветочков.

Дракон, не понаслышке знавший, что в оранжереях обычно слишком душно и влажно, для приятной прогулки не нашел слов возражения, а госпожа Ассуар продолжала, вполне профессионально забалтывать его:

- Вы уже заказали чай? А обед? Не хотите отведать седло барашка под мятным соусом?

Дракон едва не зарычал и попытался  найти предлог, чтобы незаметно заглянуть в оранжерею, но пожилая дама ловко направила его к столу и усадила в самый дальний угол, перекрыв все попытки к бегству собственным стулом.

Сильверстоун крутился, бухтел, ворчал, пихал в бок внука, но поделать ничего не мог. Пришлось пить чай, есть совсем неплохо зажаренного барашка с гарниром из отварных овощей и поддерживать светскую беседу о красоте зимнепраздничного бала.

Наконец,  дракон пришел в бешенство и так нашпынял внука, что тот, плюнув на все, перебрался через друга и отправился «вымыть руки».  За ним сорвался Тео, которому надоело выслушивать язвительно-любезные колкости, которыми обменивались лорд Сильверстоун и госпожа Ассуар.

- Милорд, отчего вы так подозрительно смотрите на эту морковь? Уверяю вас, она свежая! – посмеивалась дама.

- Мадам, я все же хищник и предпочитаю мясо!- возмущался в ответ дракон.

- Ах, - госпожа Ассуар лукаво улыбалась и хлопала ресницами, - говорят, что морковь чрезвычайно полезна для мужского орагнизма… Впрочем, - бабуля Амираны смерила дракона насмешливым взглядом, - вероятно, вам уже поздно ее есть.

Сильверстоун скрипел зубами, не зная как оправдаться, не попадая в глупое положение. Негромко рыкнув, он перешел в наступление:

- Полагаю, что это вашему покойному мужу не доставало моркови в рационе, но я готов исправить его недоработки с  вами в любое время!

- Милоорд, - мило округляя губы, насмешливо тянула госпожа Киатара, - неужели вы считаете, что я не могу отыскать себе кавалера помоложе? Ваш почтенный возраст может напугать самую жадную охотницу до денег.

В общем, Тео позорно бежал, оставив старшее поколение тренироваться в остроумии.

Спустя четверть часа они с Алайном вернулись к столу. Впервые за много лет Тео смог полюбоваться изумленным лицом лорда Сильверстоуна. Старый дракон даже привстал, а потом упал обратно на стул и абсолютно спокойным голосом спросил:

- Полагаю, вы дед Амираны?

- Совершенно верно! – Жар белозубо улыбнулся и тряхнул рыжими прядями.

- А я дед вот этого оболтуса! – лорд ткнул пальцем в Алайна, - полагаю, молодежь может погулять?

Жар погладил саламандру по голове:

- Погуляй, дорогая, мне скоро снова в дорогу, но годика через два я к тебе загляну.

Услышав это, Сильверстоун почему-то расслабился.  И с удивлением понял, что ревновал вот этого мальчишку к госпоже Ассуар.  Бабушка Амираны  тоже встала следом за внучкой, но ушла не далеко. Отбросив сторонние мысли, лорд собрался и приступил к переговорам.  Жар не таил от серебряного всей правды о себе и своих потомках:

- Их мало, и я не уверен, что дети Амиарны будут саламандрами, - пожал он плечами. Все мои сыновья и внуки просто люди или полукровки материнской расы.

- Но вы наблюдаете за всеми? – настойчиво интересовался дракон.

- Вижусь, - улыбчиво подтверждал Жар, - только следить за мной бесполезно. Амулеты выгорают, артефакты разрушаются, а топтунов я просто засекаю.

Серебряный хмыкнул, признавая поражение, но добавил:

- Если вашим потомкам понадобится работа, найдите меня, - и протянул саламандру карточку.

Жар небрежно сунул карточку в карман:

- Это они будут решать сами, а пока я бы хотел узнать, что вы думаете о моей внучке и вашем внуке…

Тут мужчины сблизили головы и госпоже Ассуар, бодро гуляющей подле беседки, больше ничего не удалось услышать.

***

Амирана вместе с драконами вышла на улицу. Ей было грустно. Стало понятно, что дед скоро опять исчезнет, и ничего не расскажет о тетях и дядях, о кузенах и кузинах – саламандрах. Конечно, это может быть опасно. Ведь саламандры редкость и ценность и не каждый относится к самостоятельности огненных ящериц так же бережно, как лорд Сильверстоун.

- Мира, - Алайн потоптался по снегу и, наконец, решился заговорить с девушкой, - ты решила не подписывать второй контракт?