Огонь в кольце

На галерее вел борьбу с огнем боевой расчет 22-й пожарной команды. Ее ствол, введенный через цех типографии, пытался сдержать рванувшееся в цех пламя: Галерея работала, как большой горизонтальный дымоход, по которому с ревом проносились продукты горения со склада. Трое пожарных 22-й команды, маневрируя стволом, едва сдерживали огонь. Едкий дым и высокая температура создавали невыносимую обстановку. Ствольщик — командир отделения Степан Бердашев и его подствольщики еле справлялись с рвущимся из рук стволом — давление в рукаве шофер держал на пределе.

По выдвинутой в окно галереи трехколенной лестнице ствол вводила 24-я пожарная команда. С Геслеровского проспекта Кулакову было видно, как в разных точках пожара с хлопанием и треском стали вырываться струи воды, как быстро набухали водой магистральные линии рукавов. Установив выдвижную лестницу в окно третьего этажа со стороны Ораниенбаумской улицы, боевой расчет 17-й части, каким-то чудом закрепившись в створе окна, ввел свой ствол в этаж. На улицу полетели кипы книг. Потом из крайнего окна этого же этажа показались струи пара. Значит, Завьялову тоже удалось пройти со стволом на этажи. Треск в верхних этажах приглушил шум огня. От высокой температуры развившегося пожара не выдержали поврежденные взрывом опорные столбы и обрушились междуэтажные перекрытия пятого и четвертого этажей. К счастью, никого из пожарных в этих местах не было. Сейчас Кулакова вновь тревожило водоснабжение: более года не проверяемые затопленные в 41-м году подвалы подвели. То ли вода понемногу испарилась, то ли ушла в грунт, но насосы вскоре захлебнулись, и вода перестала поступать на некоторые ответственные участки пожара. На третьем этаже из-за прекращения подачи воды оказался отрезан огнем боевой расчет 10-й части. И если бы не тот же расторопный Завьялов, люди могли бы погибнуть. Только быстро подвешенные к окнам третьего этажа «штурмовки» помогли эвакуировать окруженных пламенем пожарных.

— Товарищ начальник, вас к телефону в кабинет-директора типографии, — подбежала к Кулакову юная: связная 1-й части»

— Максимыч, как дела? — прозвучал в трубке голос [43] начальника штаба Кончаева. — ВыШковые наблюдатели докладывают, что столб дыма от пожара стал еще больше и след его протянулся до Выборгской стороны. С площади от Финляндского вокзала сообщают, что из дыма выпадает пепел от сгоревшей бумаги. На помощь тебе выслал Данилова с опергруппой. Как положение с водой?

— Борис Иванович, вода есть почти во всех стволах. Перебои за счет утечки ее из подвалов. Полагаю, что через час-полтора смогу доложить о локализации пожара. Предстоит разборка большого количества горевших книг. Пока еще не добрались до пятого этажа. Под обрушенным перекрытием горит клубная мебель и учебное оборудование. Обстановку буду докладывать через каждые полчаса.

У машины связи Кулакова ожидал его однокашник по техникуму, начальник отдела Михаил Васильевич Данилов. Группа связистов тянула провода полевой телефонной связи к боевым секторам и участкам. Когда пожар на большой площади, такая связь позволяет руководителю тушением пожара оперативно руководить подразделениями, производить необходимую перегруппировку и точно знать обстановку. Молодец начальник штаба, прислал связистов.

— Георгий Максимович, в первом этаже огонь сбит, будем наступать во второй, выглянув из окна первого этажа, прокричал Завьялов. — Нужны люди для эвакуации печатной продукции.

— Алексеев, — позвал Кулаков, — как только прибудут комсомольцы полка и аварийные подразделения МПВО, направляйте их срочно к Завьялову для эвакуации книг. Михаил Васильевич, — попросил он Данилова, — возьмите на себя пятый этаж. А на обеспечение водой поставим начальника тыла опергруппы товарища Дзирита.

Худощавый, высокий латыш Дзирит был истинным знатоком пожарного водоснабжения города. Всегда невозмутимый и спокойный, он умел находить воду для питания автонасосов, казалось бы, в совершенно недоступных местах. Вот и сейчас, не ожидая дополнительных приказаний, он уже опрашивал стендерного районной части о расстановке насосов, о заправке автоцистерн, об использовании подвалов. Кулаков мог [44] быть спокойным — теперь вопросы водоснабжения будут решены.

Данилов вместе с начальником опергруппы управления пожарной охраны Мялло тем временем направились к механической лестнице, уже установленной к окну четвертого этажа. В раскрытые двери центрального входа склада, в лестничную клетку уже вели рукавные линии 7, 10 и 12-й команд. В ходе тушения пожара возникали все новые и новые очаги, зачастую даже в тылу действующих стволовых. Это происходило из-за наличия в перекрытии этажей склада проемов, люков, транспортеров, в которые проваливались горящие книги, вызывая свежие очаги пожара. Доступы же к ним были крайне затруднены из-за большого количества хранившихся в помещениях книг. Ствольщики не могли успешно маневрировать стволами, и огонь быстро проникал в толщу штабелей книг и становился недоступным для водяных струй.