Огонь в кольце

Очевидно, установив ориентир оборонного завода, фашистская артиллерия резко усилила огонь по очагу пожара. Снаряды стали рваться прямо на подступах к горящему складу, на подходах и подъездах к очагу, на проспекте Обуховской обороны.

Автонасос пожарной команды завода «Большевик» первым прибыл на естественный водоем, находящийся в 100 метрах от пожара. Боевой расчет, раскатав катушку, сразу подал два ствола литер «А» на уже загоревшийся склад и площадку с керосиновыми бочками.

Черкасов въехал на территорию завода сразу за районной 25-й пожарной командой. У въездных ворот его встретил Никанор Емельянович Забагонский, который уже предупредил 25-ю — на завод не въезжать, показал гидрант для установки насоса на проспекте и рекомендовал подавать на склад только стволы литер «А». Кратко доложив прибывшему руководителю тушения пожара обстановку, он попросил указаний.

— Оставайтесь здесь. Организуйте расстановку прибывающих насосов на водоисточники, обеспечьте подачу воды, — распорядился Черкасов, сразу увидев в этом пожилом заводском пожарном человека, отлично знающего заводское хозяйство, и заспешил к очагу пожара.

При виде разлившегося моря огня, которое старались сдержать два работающие ствола заводской команды, Черкасов понял, что нужно срочно не только вводить в действие как можно больше стволов, но и немедленно приступать к эвакуации еще не горящих бочек с бензином и керосином.

— Львов, — обратился он к своему помощнику по опергруппе, — подмените Забагонского в тылу. Пусть мобилизует заводские формирования МПВО и ведет наблюдение за объектом. Выделите в его распоряжение одну-две цистерны из числа прибывающих на случай возникновения новых очагов. Всех свободных людей пусть бросит на эвакуацию бочек.

Обстрел продолжался. Очередной снаряд разорвался на пути прокладки рукавной линии 25-й команды. Медленно опустился на землю, не бросая рукава, бежавший со скаткой к месту пожара боец Юрьев, упала, как подкошенная, связная этой же команды Катя Старостенкова, которая бежала с поручением начальника команды к Черкасову. Когда он подошел к месту разрыва, боец был без сознания. Осколок снаряда ранил его в грудь. Девушка тихо стонала — кровь текла сквозь пальцы, сжимавшие бедро. Из порванного осколками рукава фонтаном била вода. Направив к раненым сандружинницу для оказания первой помощи, Черкасов вернулся к очагу. Видно было, что оставленный в тылу пожилой пожарный завода времени даром не терял. 39-я пожарная команда, установив насосы на Неву, уже подала воду и ввела два ствола на дальние бочки с керосином. Политрук пожарной команды завода Василий Ульянов с двумя пожарными Себеловым и Еремченко, под защитой ствола уже откатывали с горящей площадки неповрежденные еще бочки в безопасное место. Скоро к ним присоединились подразделения 6-й и 7-й команд. Начальник караула 25-й команды Кондратьев сам заменил раненого Юрьева и со стволом в руках стал пробиваться к горящему складу.

Когда очередной снаряд выводил из строя рукавную линию какой-либо из команд, огонь сразу набирал силу и, растекаясь по площадке, угрожал соседним зданиям, но тут же вводилась в действие запасная, и бой продолжался с прежней силой. Взломав металлические двери, в помещение склада ворвался боевой расчет 25-й команды. Вода, ударив в металлические внутренние стены, мгновенно стала испаряться, горячий пар быстро заполнил все помещения склада. Пар ослабил горение нефтепродуктов, но тут же создал невыносимую обстановку для работающих внутри склада пожарных. Горячий пар жег лица, лишал видимости, затруднял дыхание. Но люди не отступали. Из зоны огня пожарные вывели под руки заместителя начальника 6-й команды Павла Иванова. От взорвавшейся бочки с бензином лицо обожжено, глаза закрыты, неизвестно, сохранится ли зрение, ноги неуверенно передвигаются, инстинктивно ощупывая почву. Сдав командира на руки подоспевшим медикам, пожарные вновь возвращаются в ад пожара. Сильные ожоги лица и рук получили командиры отделений Себелев и Еремченко. Политрук Василий Ульянов приказывает им покинуть позиции и отправляться в медпункт. Он и сам обожжен и держится на ногах только огромным усилием воли — обожжены ноги в прогоревших сапогах, правая рука, вместо лица малиновая маска. Есть приказы, невыполнение которых не влечет за собой наказания: Себелев и Еремченко не покидают боевой пост, под защитой мощной струи из их ствола бочку за бочкой вытаскивает из огня политрук Ульянов.

Упал, отравившись окисью углерода, начальник караула 25-й команды Михаил Яковлев. Получил тяжелую контузию командир отделения Василий Ванец-кий. На многих пожарных загорается одежда. Их обливают водой. И снова в наступление на огонь.